Узел без Порядка

— Почему я жесток? — брови Игоря от удивления поднялись вверх. — У меня кто-то очень нехороший спёр ребёнка, придурок! А в моём мире Порядка очень заботятся о детях! В общем, нечего тут обсуждать. Если хотите жить — верните мою дочь! Прямо сейчас!

— Мы обс-с-с-судим этот вопрос-с-с-с… — проговорил бесплотный и отвернулся, всем видом показывая, что переговоры на этом закончились.

Впрочем, Игорь тоже посчитал, что на этом переговоры закончены. И предложил свой план действий Стражу:

— Пойдём, добьём выживших…

Свернув с главной улицы городка, они углубились в один из переулков. Первые несколько домов оказались пусты. Игорь осторожно заходил в каждый из них и осматривался. Внутреннее убранство жилищ давно превратилось в прах, равно как и многие крыши. Зато стены устояли и даже выглядели довольно крепкими.

На шестом доме, едва Игорь приблизился ко входу, изнутри донёсся хрип. Так иногда случалось, если бесплотного делали из почти умершего человека. Вот и в этот раз, когда Игорь заглянул внутрь, то увидел лишь бьющееся в конвульсиях тело. Дождавшись, когда труп наконец-то затихнет, комендант вышел из дома.

И уже направился было дальше, как впереди опять появился главный бесплотный.

— Ты не ос-с-с-станавливаеш-ш-ш-шься! — обличил он.

— А должен? — удивился Игорь. — Я ничего такого не обещал.

— Ты… Ты предложил! — возмутился бесплотный.

— Я тебе условия выдвинул, болезный, — беззлобно ответил Игорь. — А ты сам решил над ними подумать.

— Он думал, комендант, что мы сядем и будем ждать! — хохотнул сзади Страж. — Пока они будут заниматься непривычным для себя делом! Думать, то есть!

— Я ничего такого не обещал! — Игорь картинно развёл руками и тут же двинулся в сторону главного призрака, заставив того невольно попятиться.

— Ты клянёш-ш-ш-шься?.. Поклянёш-ш-ш-шься, что отпустишь нас? — взвыл тот, торопливо отступая назад.

— Я тебе всё сказал! — отрезал Игорь. — Вы отдаёте мне мою дочь, после чего мы забираем оружие Стража и уходим! Условия сделки не станут лучше. Зато могут стать хуже!

— Мы приведём тебе дочь… На главную улитс-с-су! — выдохнул призрак, скрываясь в стене дома.

— Ты вправду хочешь их отпустить? — с сожалением вздохнул Страж, не слишком стесняясь того, что его могут услышать потенциальные «жертвы».

— Я дам им день… Или, может, два, — ответил Игорь. — А дальше вернусь и зачищу здесь всё. Пусть побыстрее убираются с узла.

— Им сложно будет это сделать! — заметно повеселел Страж.

— Они выдвинули похожие условия для людей на пирамиде. Мы должны были убраться восвояси, и им почему-то казалось, что это очень просто… — Игорь усмехнулся. — Так пусть продемонстрируют в своём исполнении. Личным примером, так сказать!

— И то верно! — согласился Страж, явно уже не так сильно расстраиваясь из-за того, что время мести заканчивается.

Вера стояла на главной улице города призраков. Точнее, не Вера — её тело. Когда Игорь увидел дочь, у него даже сердце кольнуло. Девочка стояла и смотрела пустым взглядом вдаль. Из уголка губ сбегала струйка слюны.

Главный призрак, стоявший рядом, указал рукой на Веру:

— С-с-с-сделка выполнена! Уходите…

— Болезный, дай-ка я тебе кое-что объясню… — Игорь до боли сжал рукоять пернача, стараясь не закричать. — Вы у меня забрали дочь, здоровую и разумную, с душой в теле! А значит, и вернёте вы здоровую и разумную дочь, с её душой в теле!

— Мы же договорилис-с-с-сь! Мы вс-с-с-сё выполнили! — закричал призрак. — Упорядоченное?!

Но система Упорядоченного молчала. Эти договорённости не проводились через неё, а потому не были ей интересны. А Игорь сорвался с места и с рычанием кинулся на бесплотного. Тот еле успел отскочить, с визгом спасаясь от воплощения.

Игорь не стал оставлять тело дочери без присмотра. Ему почему-то было больно думать, что даже в таком безвольном состоянии она снова окажется одна, вдали от него. И пусть Вера сейчас ничего не понимает, но он-то, Игорь, понимает. И больше не бросит её одну.

Страж поднял девочку и, удерживая её одной рукой, шагал за комендантом по городу, освещённому светом Призрачной Луны. Они снова выискивали бесплотных. А те прятались, пытаясь спастись от воплощения, но всё было без толку.

Их страшное оружие, свет Призрачной Луны, впервые обернулось против них. Спрятаться от Игоря им было негде. Да, они умели ходить сквозь стены. Да, могли спрятаться почти в любой щели. Некоторые даже забирались в подвалы домов, которые кое-где сохранились.

Но белая граница круга, как понял Игорь, была видна только ему. И она отображала линию соприкосновения странного поля с землёй и препятствиями, каждый раз проходя через любой барьер. Браслет воплощения исправно работал внутри сферы радиусом шесть-семь метров.

Оружие, до истерики пугавшее бесплотных, находило их везде: и в стенах, и в подвалах, и на местами уцелевших крышах. Самые сообразительные из призраков пытались прорваться в цитадель, пользуясь моментами, когда Страж и Игорь сворачивали в очередной переулок.