Узел без Порядка

Зверюга даже умудрилась пару раз куснуть металлического гиганта. Но если она и была ядовитой, на Стража токсины никак не действовали. А пока гиганту пришлось отвлекаться на змеюку, удар армии Хаоса пришёлся на лестницу и участок стены рядом с ней.

Собственно, на сей раз порождения Хаоса выступали лишь смазкой для основной силы — громадного, как поезд, змея. Прикрытый плотной чешуёй, он величаво плыл в толпе монстров, практически не дёргаясь от многочисленных попаданий болтов, стрел и пуль.

Ничто из этого не смогло пробить шкуру чудовища, бессильно отскакивая от тела. А Страж уже снова крушил порождений, но на змея кидаться не решался. И Игорь понимал, почему. Стальной гигант и без того рисковал оказаться под завалом из врагов. Как только он приближался к порождениям, те кидались на него плотным строем, как рой разъярённых пчёл. А вместе с монстрами на него бросался и змей. И Стражу всякий раз приходилось отступать.

Фольки в это время гоняли хтонов, поэтому отвлечься не могли. Хотя, если честно, Игорь подозревал, что даже «боевые апельсины» побаиваются лезть к змею. Хтоны в качестве противника явно нравились им больше. Впрочем, бабуля Ло со своей командой тоже вошли в раж, и «апельсинам» приходилось нелегко. И пусть у наездников с оранжевой кожей никто не погиб, но и генералы Хаоса с помощниками пока обходились без потерь.

Их странная схватка напоминала не столько бой, сколько какое-то диковинное цирковое представление. И всё же Игорь не сомневался в том, что фольки сейчас работают в полную силу.

К сожалению, сами «апельсины» почти не пользовались конструктами. И только самый старый умудрялся подставлять мерцающие щиты под удары хтонов. С одной стороны, хорошо было, что он сумел защитить фольков от конструктов. А с другой стороны, теперь они не могли выйти из-под щита. А значит, не могли рассеяться, окружить, обстрелять…

Игорь не знал, какой у хтонов был план. У него банально не хватало опыта масштабных боёв. Но потихоньку у коменданта сложилась в голове определённая картина. А уж следующие несколько минут и вовсе раскрыли карты хтонов…

Когда до вершины оставалось лишь несколько метров, в атаку пошёл змей. И эта атака оказалась ошеломительно точной и быстрой. Зверюга одним рывком преодолела и всё оставшееся расстояние, и лестницу, и даже заслон из рабов-латников: их просто разбросало в стороны.

Стрелки, укрывавшиеся за стеной, не успели ни отступить, ни развернуться. Змей одним стремительным рывком оказался в тылу защитников, а затем молниеносно свернулся, как тугая пружина… И…

Нет, распрямиться он не успел. Хотя сердце Игоря пропустило удар, когда комендант понял, что именно сейчас произойдёт. И помешали змею не «изделия», которые накинулись со всех сторон и принялись молотить его кулаками. И даже не выстрелы в упор.

Просто в этот момент в бой вступили те, кто раньше всегда скромно стоял в стороне, подчиняясь приказам Игоря. А на сей раз все ранее данные приказы они проигнорировали. Видимо, змей умудрился пересечь какую-то черту, установленную Упорядоченным. И это сняло запрет с лапаруд.

Гиганты обрушились на змея со всей ужасающей силищей, которая была в них заложена. Ревели они при этом так громогласно, что даже Игорь присел от неожиданности. Что уж про змея говорить… Он нервно дёрнулся, а в следующий миг его со всех сторон облепили восемь гигантских фигур.

Один лапаруда, которого подсадили товарищи, умудрился добраться до самой шеи зверюги. И там, наверху, безжалостно сжал стальные объятия своих рук. Глаза змея сначала сжались в узкую щёлку, а потом округлились, едва не выкатившись из орбит. Игорь, как раз бежавший на помощь лапарудам, остановился и замер, на миг даже посочувствовав чудовищу. Учитывая силищу гигантов, их объятия способны были сокрушить и кости, и позвонки зверюги.

Судя по треску, именно этим сейчас и был занят лапаруда. От боли и спазмов гигантский змей резко дёрнулся, а затем распрямился, вышибая из стены часть кладки, и начал биться в конвульсиях. Но толстокожим лапарудам было наплевать на страдания зверушки. Они продолжали своё дело с тем же спокойным упорством, с каким таскали каменные блоки.

А внизу, под склоном, в воздух взлетали солдаты Хаоса, оставшиеся без защиты чудовища... Страж, наконец, мог не отвлекаться на змея. И теперь неудержимо крушил армию порождений. А Игорь понимал, что только один неучтённый момент помешал хтонам осуществить их план…

Если бы не лапаруды, то Стражу пришлось бы вернуться на вершину, вслед за змеем. И тогда порождения Хаоса ворвались бы наверх плотной толпой. И пусть для Игоря и Эрина большинство из них не представляло особой опасности, но остальным пришлось бы туго. Один Порядок знает, сколько людей полегло бы в этом случае...