Узел сопротивления

— Точную дату генерал не назвал, — пожал плечами Шифф. — По словам господина Нобутомо, Аббас не собирается наносить удар, пока досконально не разберется в причинах столь эффективных действий Роя. Его можно понять. Устроенная противником засада обошлась корпусу в четверть наземных сил.

— Пусть разбирается, нам это только на пользу, — я удовлетворенно кивнул, откинувшись на спинку кресла. — Чем позже экспедиционный корпус перейдет к активным действиям, тем больше у нас будет времени на подготовку. Не думаю, что Рой начнет первым. Скорее всего, он ждет пока федеральные силы сами зайдут на его территорию. Уверен, там их ждет немало заранее подготовленных сюрпризов.

— Ты говоришь о Рое, как о живом существе, — чуть изогнул бровь Шифф. — Я помню твои слова о том, что в последнее время он ведет себя необычно, но не слишком ли изощренную тактику ты ему приписываешь?

— Не знаю. Ты же сам видишь, что действия Роя стали гораздо менее предсказуемыми. Устроить ракетную атаку из-под воды — очень непростая задача, особенно с учетом того, что раньше противник океаном практически не интересовался. Я пытался узнать, как Рой вел себя во время Вторжения на планетах, где есть моря и океаны. Вода его интересует только тогда, когда в ней есть разумная жизнь. В остальных случаях он оставляет всех этих рыб и прочих морских тварей на потом, не тратя ресурсы на их уничтожение. А тут он заранее подготовил засаду, явно потратив на ее организацию немало сил и средств, причем еще и адаптировал пусковые установки и ракеты к водной среде, что вообще вызывает целый ряд вопросов. Как Рой это сделал? Считается, что искусственный интеллект неспособен к креативному мышлению.

— Ну, у него ведь могли быть готовые алгоритмы действий на подобный случай, — не слишком уверенно возразил Шифф. — Всё-таки Рой не впервые сталкивается с необходимостью вести боевые действия в океане.

— Я бы, пожалуй, с тобой согласился, но есть одно «но». За почти семьдесят лет после завершения активной фазы Вторжения ничего подобного ни разу не случалось. Океан всегда оставался для Роя мертвой зоной, а прибрежные районы до последнего времени считались самыми безопасными во всем мегаполисе. А теперь что-то заставило Рой изменить тактику, и заметь, противник явно подготовил эту засаду достаточно давно, задолго до прибытия федеральных сил. При этом, разместив пусковые установки в океане, он имел отличную возможность нанести внезапный ракетный удар по центральным районам города, но не стал этого делать. Остатки нашего мегаполиса его не интересовали. Он ждал именно экспедиционный корпус, и дождался, хотя знать наверняка о его прибытии никак не мог. А ты говоришь слишком изощренная тактика… Рой уже продемонстрировал нам свои новые способности, и дальше от него следует ждать не менее неожиданных ходов.

Шифф поднялся, и, верный своей привычке, стал в задумчивости переходить от одного стеллажа к другому, перебирая разложенные на полках мелкие артефакты.

— Что думаешь делать? — наконец, произнес торговец.

— А разве есть варианты? — я удивленно посмотрел на Шиффа. — Буду достраивать бункер под интернатом и готовить его к обороне. В Руинах еще много стреляющего железа. Я собираюсь его найти и с твоей помощью привести в работоспособное состояние.

— Хочешь вооружить всех своих?

— Хочу, но, скорее всего, не успею.

— А смысл? Если Рой сможет разгромить экспедиционный корпус и колониальную армию, твои беспризорники, даже поголовно вооруженные неплохими стволами, ничего не смогут ему противопоставить.

— В лобовом столкновении, естественно, не смогут, — на моем лице появилась нехорошая усмешка. — Но кто тебе сказал, что я собираюсь воевать по правилам и канонам, принятым в нашей армии? Кстати, раз уж об этом зашла речь… Из нашего ангара на нейтралку проложен тоннель. Как ты помнишь, нам пришлось пробить лишь малую его часть, а дальше мы воспользовались отрезком заброшенного коридора, к которому раньше ни у кого не было доступа.

— Я помню, — кивнул торговец, — и что нам это дает?

— Резервные пути отступления и пространство для маневра на случай, если основной бункер окажется под угрозой. Я хочу восстановить доступ к как можно большему числу таких коридоров и тоннелей, и этот доступ, что важно, будет только у меня. Ну, и у тех, кто будет со мной. Для этого мне понадобится еще несколько роботов-проходчиков, вроде нашего «Суриката», но не модернизированных для работы на нейтралке, а стандартных. Сможешь мне их достать?

— Думаю, да. Сейчас у компаний строительного картеля дела идут не лучшим образом. Сам понимаешь, в сложившейся обстановке людям слегка не до покупки недвижимости, так что от излишков техники они с удовольствием избавятся. Тебе сколько их нужно и когда?

Я прикинул в уме примерную стоимость заказа и сопоставил полученную сумму с имеющимися резервами.

— Три и вчера.

— Даже так? — Шифф в задумчивости потер согнутым указательным пальцем переносицу. — Ну, тогда давай возьмем сразу шесть. Я в доле.

* * *