Узел судьбы

— Поверь, мне сейчас не до этого. Багровая Звезда уже слишком близко, и я не знаю, где в следующий раз проявится ее влияние. А мне бы не хотелось быть застигнутым врасплох, — ответил Сварог.

— Обещай, что не будешь ввязываться в драку в одиночку. В конце концов, мне не безразличны судьбы моих подданных…

— Особенно некоторых, — лукаво усмехнулся король Хелльстада, — я же обещал, что буду вести себя хорошо.

— Ну ладно, — смилостивилась Яна, — на тебя просто не возможно долго сердиться. Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Новая модель браганта, которую императрица продемонстрировала Сварогу, чрезвычайно ему понравилась. Изящная, стремительная машина, почти совершенство. Сварог давно не испытывал такого удовольствия от полета.

— Я рада, что ты хоть сейчас немного отвлекся от своих мрачных мыслей, — улыбнулась Яна, — забирай. Это — твое. Таких всего-то десять штук, сделаны по моему особому повелению. Эти машины хорошо оснащены, и я велела уделить особое внимание усилению магической защиты.

Сварог чувствовал себя мальчишкой, которому подарили новый велосипед. Вместо того, чтобы возвратиться в манор, он принялся испытывать новый брагант — поднялся на максимально возможную для этой машины высоту, выжал предельную скорость… Бледно-голубое туманное пятно, возникшее прямо по курсу, заставило его вспомнить фигуры высшего пилотажа. Черт побери, это еще что такое, ошарашено подумал он, разглядывая заметно сгустившееся облако сквозь лобовое стекло, и через секунду понял. Туман рассеялся, и перед ним во всей своей красе предстал Блуждающий Манор. Сварог хорошо видел и дивный сад со множеством ручейков, и белый храм с колоннами, и в то же время отчетливо понимал, что попытайся он посадить там свой брагант, скорее всего, ничего не получится. Всматриваясь в неясное свечение, исходившее из-за храмовых колонн, Сварог подумал о хозяине этого манора. Ведь говорил же ему Тигернах о древнем божестве… А если там еще и Дверь… Эх, добраться бы до храма и выяснить все досконально…

«…Еще не время, Рыцарь…», — услышал он глубокий низкий женский голос. Сварог ощутил затылком и щекой чье-то горячее, почти обжигающее дыхание, быстро обернулся, и, конечно же, никого не увидел. Только несколько бледно-желтых искр истаяли в воздухе. Вот вам и магическая защита, подумал Сварог, хотя давно известно, что против существ высшего порядка все человеческие ухищрения не работают… Ну, одно-то я понял. В этом маноре хозяйка, и не простая…

«До встречи, Рыцарь…» — это уже едва различимый шепот в мозгу и мгновенно исчезнувший странный образ: взмах серебристого крыла, прощальный жест тонкой руки в массивном серебряном браслете…

Сварог смотрел, как истаивают в ночном небе очертания Блуждающего манора, и понимал, что первый подарок от его Хозяйки он уже получил: ему было легко, как никогда, исчезла накопившаяся усталость, и на сердце уже не было так смутно и тяжко…

А теперь — в Хелльстад, подумал он, попробуем посмотреть на ситуацию оттуда, только заскочим в Латерану за мэтром Анрахом, пусть составит компанию Лагефелю.

Вентордеран отозвался на возвращение хозяина искренней радостью. Анрах откровенно глазел по сторонам с удивлением и каким-то даже благоговением. Лагефель был рад прибытию Сварога еще и потому, что впервые за последнее время встретил такого замечательного собеседника и благодарного слушателя, как мэтр Анрах.

А у монарха снова возникло желание основательно покопаться в компьютере, тем более, что после наведения порядка в Харлане на всех подвластных королю Сварогу территориях было относительно спокойно. Единственной, как говорили на почти забытой Земле, «горячей точкой» оставался, безусловно, Ямурлак. Там ситуация настолько осложнилась, что все войска, включая и особый отряд, сформированный из специально подготовленных людей и возглавляемый графом Бреггом, были выведены на границы, дабы не дать свирепой ямурлакской нечисти расползтись по всему Харуму. Воевать среди древних кладбищ и заброшенных колдовских замков было неоправданно опасно, там все, до последнего камня, было враждебно людям, и потери были очень велики.

Сварог собирался найти способ окружить Ямурлак прочной магической стеной, и надеялся найти таковой в библиотеке Хельстада и в фалареновом компьютере. Для этого он и захватил с собой Анраха.

…И почему первым, что пришло Сварогу в голову, было желание «полазить» по доступным компьютеру Древним Дорогам? Как там показывал Лагефель… Ага, вот и Мерцающая Корчма…

Глава VII

К вопросу о Древних Дорогах. Мерцающая корчма.

— Миледи, вы уверены, что достаточно восстановили силы для дальнейшего путешествия, — спросил герцогиню Доран настоятель монастыря Св. Роха, что располагался в крошечном прибрежном городке в Шагане, — я считаю, что еще дня три, а то и неделю…

— Спасибо Вам за заботу, отец Даман, но это может оказаться слишком опасно для братства, — покачала головой герцогиня, — мы не имеем права рисковать вашими жизнями.