Узел

Находился он всего в нескольких милях от его отеля, но в тех краях все было совершенно иначе. Это был абсолютно другой мир в сравнении с «Уотергрином». Там останавливались самые популярные, самые красивые и богатые люди, там они прогуливались, там проводили свои роскошные вечеринки. Черт, конечно, здесь, в «Уотергрине», могли делать лучшие во всей Флориде коктейли «Пина коллада», но это уже больше не являлось главной притягательной силой для приезжих. Потому что приезжие предпочитали пить нечто иное, чем эту чертову минеральную водичку. В «Уотергрине», конечно, был великолепный бар с пианино, так называемый «пиано-бар», однако современные манекенщицы больше не испытывали желания часами сидеть в таких заведениях и слушать мелодии из старых шоу-программ. Они предпочитали шляться по всяким клубам, где всегда было огромное количество народу и где музыка била по ушам.

Внешность сорокадвухлетнего Ника совершенно не бросалась в глаза: песочного цвета волосы, мягкие серые глаза и достаточно хрупкая фигура. Зарабатывал он неплохо и даже сумел скопить приличную сумму денег, но удовлетворения от всего этого все равно не испытывал. В иные дни он вообще ощущал себя неким Доналдом Трампом, миллионером, который носится по своей гостинице и легко решает самые разнообразные проблемы. Ему нравилось, что телефон его звонил не умолкая. Но порой случались и другие дни и вечера. Такие, например, как вчера, когда он отправился на один коктейль в район Саут-Бич, и тамошние красотки и манекенщицы не захотели уделить ему даже нескольких секунд своего времени. Это его страшно разозлило. «Если бы я был владельцем какого-либо из тамошних клубов, то уж они обходились бы со мной совсем иначе», — подумал Ник. Ему было так плохо на душе, что он забрел в один из магазинчиков и приобрел себе какой-то страшно модный крем для ухода за кожей, который обошелся ему в целое состояние.

Ник привел в порядок бумаги на своем столе, допил кофе. Было уже почти восемь часов. Чем же ему заняться сегодня вечером?

Ник так и не женился. До сих пор он все искал женщину, брак с которой мог бы продвинуть его в плане повышения социального статуса, положения в обществе. Ник сходился на время с симпатичными девушками, но все они обязательно хотели в конце концов обзавестись семьей, детьми, а это Нику совершенно не подходило.

— Я еще не готов к этому, — говорил он своим подружкам.

На это одна из них не так давно ответила:

— Боюсь, что когда ты будешь наконец готов, тебе придется гоняться за своими детьми по дому со старческой палкой.

Ник поднялся из-за стола и потушил свет в кабинете. Одним из преимуществ работы в собственной гостинице было то, что у него здесь же, в пентхаусе, был собственный большой номер. Роскошный, с прекрасной обстановкой. «Если бы я только мог затащить туда хоть одну из этих красоток-манекенщиц, — думал Ник, — они бы точно взглянули на меня совершенно другими глазами». Но пока такого везения на долю Ника не выпадало.

«Есть мне что-то не хочется, — размышлял Ник. — И телевизор смотреть нет никакого настроения. Может быть, надеть эту мою новую рубашку в цветочек, что я купил в одном из модных магазинчиков за сто семьдесят пять долларов, да еще разок прогуляться сегодня в Саут-Бич? Кто знает, может быть, сегодня мне повезет?».

* * *

Риган, сидя в холле гостиницы «Оушн-Вью», с удовольствием потягивала свою первую за день чашечку кофе и ела нарезанные ломтиками фрукты из высокого бокала. Завтрак в гостинице был организован совершенно неформальным образом: можно было подходить к большому столу и брать себе все, что хотелось. Чего здесь только не было: хлопья всех сортов, хлеб, сыры, фрукты, кофе, соки. Правда, заказывать яичницу с беконом надо было на кухне, но редко кто это делал. Уж очень обстановка не располагала к признанию, что тебе хочется отведать переполненного холестерином блюда.

Просмотрев одну из местных газет, Риган столкнулась там с обычным для любого большого города набором сообщений о всяческих происшествиях и преступлениях. Ограбления, убийства, трагически закончившиеся разборки наркодельцов, похищения людей ради выкупа и все такое прочее. Новым видом преступления в городе, как оказалось, стало следующее. У одного из светофоров кто-то врезался сзади в вашу машину, и пока вы проверяли, какой именно ущерб был ей нанесен, сообщник врезавшегося в вас негодяя через окно ловко утаскивал из салона вашего автомобиля дамские сумочки, чемоданчики и все остальное, до чего мог дотянуться. В районах победнее к вам могли просто-напросто подойти с пистолетом и потребовать бумажник. Газета советовала не перечить грабителям и, так сказать, по-доброму, без звука расставаться со своими кошельками. Риган сложила газету. Слава Богу, что здесь ничего не было сказано про попытку наезда, жертвой которого они с Ричи едва не стали на Оушн-драйв.