Ужасающий рай (СИ)

— Думаешь, от большого желания? — де Милу смахнул со своей тарелки последний кусок крабьего мяса и отложил тарелку. — Запоминайте этот вкус, хех. Напоминаю, что мы тут сейчас прохлаждаемся за деликатесами и пинает скрытней десятого уровня только потому, что мой учитель и несколько отрядов старших учеников сдерживают волну монстров в ущелье Звездного Лиса.

— Что ж ты раньше не сказал нам ничего об этом, Жан?! — разозлилась на его слова Лита — Мы б тогда тащили в инвентарь все, что видели!

— Вообще-то говорил, — хмыкнул паладин и начал вставать — Ладно, господа, пора бы уже расходиться.

* * *

Назначив порядок дежурства, паладин просто завалился рядом с костром, положив под голову вытащенный из инвентаря пушистый грязно-голубой плащ. Первым караулить вызвался я. Естественно, разделить эту участь мне предстояло с Лаской. Разве что чуть поодаль еще остался рыбачить Дримур. После слов о том, что в городе предстоит питаться безвкусной жижей, он решил заблаговременно озаботиться своим рационом. Запертая в инвентаре рыба могла сколь угодно долго дожидаться того, когда он решит ее использовать.

Ласка застыла в метре от меня, напряженно вглядываясь в сумрак пещеры. На Кларифне не было разницы между ночами и днями — тут царило свое собственное время, завязанное на циклы светящихся в недостижимом потолке камней. Хотя в различных местах освещение было разным — одно укрывало все зелеными оттенками, другое — красными. Мы сидели в редком пятне холодных фиолетовых оттенков. Я невольно задумался о том, что наша с девушкой стихия, похоже, больше всего любит именно эти цвета.

— Как тебе удалось поднять интеллект? — спросил я у нее, разрывая тишину пещеры.

Я старался говорить тихо, опасаясь сильного эхо, что царило почти во всех местах этого подземного мира. Девушка непонимающе посмотрела на меня, и я повторил вопрос, немного перефразировав, чтобы она лучше его поняла. Но добился лишь:

— Мысли как будто в каком-то мороке. В голове что-то путается. Но я очень стараюсь строить мысли правильно, — прохрипела Ласка. — Я правда очень стараюсь.

— Я вижу, все в порядке.

Она немного задрожала, и я залез в инвентарь за своим дырявым плащом. Как ни странно, я понял, что она имеет ввиду. До какого-то момента я чувствовал то же самое, но со временем мысли перестали так путаться. Почему же тогда этот эффект не пропадает у нее? Потому что сильнее?

За нашими спинами послышалось вежливое покашливание.

— Дрим? — удивился я, увидев рядом нашего рыбака.

— Слушай, тут такое дело… не мог бы ты… или твоя подруга, сдать мне в аренду часть своего инвентаря?

— Что? — не понял я.

— Я забил весь свой разной рыбой и этой кислянкой. Не охота есть ту бурду, что продают в городе. Вы поможете дотащить рыбу до города, и пятая часть от всего — ваша.

— Вот как? — я посмотрел на Ласку. Я, конечно, возьму столько влезет, но стоит признать, что у нее в инвентаре куда больше места. — А почему к нам обратился, а не к Хеору? Лита воин, у нее наверняка сила вкачана и инвентарь побольше нашего будет.

— Честно? Не охота связываться. Точно потребует минимум половину. Да и рыбы я не столько много наловил.

— А с чего ты решил, что мы не захотим половину?

— Да ну тебя. Тоже мне, торгаш нашелся. Пойду лучше и правда тогда к Хеору. У них, как ты верно заметил, инвентари пошире хоть будут, хех.

— Зато у них нет грибов на обмен, — подмигнул я ополченцу, и тот довольно осклабился. Кажется, мы пришли к соглашению.

8. Совершенный хищник

Совершенный хищник.

Этой ночью я спал спокойно. Никаких преследующих кошмаров, никаких жутких воспоминаний и пробуждений в холодном поту. Мне снились какие-то приключения, при чем настолько яркие, что я на секунду начинал сомневаться в том, не сплю ли я на самом деле, как бы забавно не звучало. А еще во сне меня настойчиво преследовал образ Ласки. Я впервые видел ее во сне. Мы вместе укрывались в разрушенном, постапокалиптическом городе, который я по пробуждении признал местом из прошлой жизни.

Пробудившись, я обнаружил, что подушкой мне послужили колени пустотницы. Она умудрилась уснуть сидя, опираясь спиной о гигантский сталагмит. Я застыл, рассматривая спящее лицо Ласки. Было в нем что-то такое, что ловило взгляд и никак не желало отпускать. Легкий ветерок колыхал ее волосы, и я подумал, что в ее облике есть что-то нереальное. Разметавшаяся от ветра челка не укрывала более шрам, и тем придавала девушке сходство с призраком. Но было в этом образе скорее таинственность и некая скрытая красота, а вовсе не страх.

Постой, ветер? Я попытался осторожно подняться, но все равно потревожил воровку. Она мгновенно напряглась, ожидая нападения. В глазах девушки-нава абсолютно не было радужки. Только большие черные зрачки, или же радужка просто была настолько черной, что разница между ней и зрачком было не заметно. Может, Мельхалин боится именно этого ее взгляда?

— Откуда ветер в пещере, Ласка? — спросил я у нее, хотя на деле задал его самому себе.

Но неожиданно для себя я получил ответ: