Ужасно увлекательная жизнь главной героини

– В том-то и дело, что его отца ещё можно кое-где прижать, но сам Шехар хорошо шифруется. А вменять ему то, что он – подонок и трепло… ну, это не повод для больших разборок, – отвожу взгляд, но затем не выдерживаю, – и с чего вдруг тебе так приспичило отомстить ему прямо сейчас?! Что он успел натворить за вчерашний вечер и сегодняшние день и утро?

– Он распускает слухи о тебе, – нехотя бросает в мою сторону Сатиш, – так что будь готова к нападкам со стороны наследников.

– Какие слухи?.. – хмурюсь, боясь даже предположить.

Если дело в том случае с наёмником, то у меня есть свидетели! И даже показания лекаря!

– Ну… – мнётся господин Седьмого Дома.

– Сатиш! – повышаю голос.

– Твоя травма, с которой ты вышла из дворца в свой первый визит… то, как быстро решился мой вопрос после этого… возвышение твоего дома, демонстративный вызов госпоже Кири и уход в сопровождении Виджаи и Проклятого Клинка… – мой женишок замолкает и проводит кончиком языка по губам, глядя в сторону.

– Так к какому выводу пришёл великий мыслитель из Пятого Дома? – спрашиваю ровным голосом, про себя удивляясь, что в общей цепочке не хватает вчерашнего инцидента.

– Что ты стала любовницей Девдаса.

– ЧЕГО?!

– Не кричи, я ж рядом, – хватается за уши Сатиш.

– Это что за логика кривая?!

– Да вполне себе прямая, если верить Шехару.

– Но причем здесь демонстративный вызов госпоже Кири? Это откуда вообще взялось?!

– Тебя только этот пункт беспокоит? – удивленно уточняет Сатиш.

– Я к ней с просьбой подошла! Когда это простой вопрос приравнялся к брошенной в лицо перчатке?

– Не понял – что там про перчатку, но ты перегородила путь госпоже Кири, а она считается тёмной лошадкой на игровом поле… я даже слышал версию, что она некоторое время была близка с Первой Семьей! Впрочем, этот слух не проверен, – чуть замявшись, добавляет мой женишок.

– А Виджая?! Её дружелюбие, как старая глиняная маска – трещало по швам и осыпалось на пол! Как это можно было не заметить? – изумляюсь от души.

– Вы слишком быстро ушли, – разводит руками Сатиш.

– Аниш нас конвоировал!

– А выглядело, будто вы близки, как родственники…

– Хорошо, ну, а лоб мой разбитый как вписывается во всю эту картину маслом?! – продолжаю недоумевать.

– Шехар предположил, что ты добилась внимания Первой Семьи каким-то нестандартным способом, – протягивает мой женишок, откровенно подуставший от моих бесконтрольных выкриков.

Хм… а этот поганец умеет думать! Только вот я своим нестандартным способом не Девдаса привлекла, а внимание Проклятого Клинка.

– Ладно, стоит признать: оставлять Шехара свободно гуляющим по центральному округу и разносящим весь этот бред – себе дороже, – вздыхаю по итогу.

– Нынче он превзошёл сам себя, – соглашается Сатиш.

– Но как сама Первая Семья отнесётся к такой теории? – вдруг доходит до меня, – Они же не станут терпеть подобные слухи?..

– А какая им разница, что о них болтают, если это не отражается на их репутации? – с удивлением смотрит на меня Сатиш.

– Я ж несовершеннолетняя, – ткнув в себя пальцем, отзываюсь с недоумением.

– И что? Тебе же не тринадцать, – фыркает женишок.

Опять забыла, с кем имею дело…

И где…

– Плевать, разберёмся, – отмахиваюсь и откидываюсь на спинку сиденья.

– Желательно сделать это сейчас или не предпринимать никаких действий вовсе.

– Что? Ты же только что раззадоривал меня надрать зад Шехару за его болтливый язык, – протягиваю озадаченно.

– Всё так: мне не нравится то, как легко ему удаётся распространять сплетни. Но нам нужно понять – насколько конкретно эта сплетня вредит тебе?

Задумываюсь над вопросом.

По всем пунктам ситуация вполне выгодная для меня… по всем, кроме одного.

Я не хочу портить отношения с госпожой Одиннадцатого Дома.

– Это будет сходка всех детей Великих Домов, верно? – складываю руки на груди.

– Ну, да, – кивает Сатиш, – правда, без мелкой из Десятого Дома: ей ещё рано в такие игры играть.

Значит, там будет и госпожа Кири… надеюсь, она там будет! Пожалуйста, Всевышний! Пусть она там будет!!!

Ухожу в свои мысли, отвлекаясь от реальности и пропуская слова своего женишка мимо ушей. А зря…

***

– Она явилась, – протягивает Мала, стоя в центре шатра, раскинутого посреди прекрасного сада.

Встречи на свежем воздухе нынче вошли в моду?..

Вхожу внутрь, обмахиваясь веером. Обвожу взглядом отпрысков «столпов» Галаарда. Среди присутствующих сегодня были не только главные наследники Домов, но и их младшие сёстры и братья.

Балу я узнала сразу же – а вот остальные были мне незнакомы.

Кто-то из толпы тут же цепляет Сатиша и отрывает его от меня; стараюсь не думать, что это было сделано специально…

– Приветствую всех, – чуть склоняю голову, стараясь не показывать волнения.

– А я была уверена, что ты пропустишь этот праздник, – замечает хозяйка вечера, поигрывая полупустым бокалом.

– Почему ты была в этом уверена? – спрашиваю и замечаю, как все замолкают.

Да, я только что ответила неформально госпоже Четвёртого Дома. В первый раз. Ну, так и она не была со мной вежлива!

Мала как-то недоверчиво усмехается, поглядывая на окружающих.