Ужасы и кошмары

Но светлее не стало. Наоборот, мрак сгустился. Тина подошла к пятиэтажному зданию, на первом этаже которого находился комиссионный магазинчик, но вместо него увидела парикмахерскую «Фея».

– Какая еще фея? – пробормотала Тина, озираясь по сторонам.

Может, она ошиблась, перепутала дома? Нет, дом тот же самый, с торца – цветочный магазин, рядом – автобусная остановка. Значит, комиссионка закрылась? Переехала?

На крыльцо вышла девушка в накинутом на плечи пуховике, достала пачку сигарет и зажигалку, закурила. Судя по всему, парикмахер. Возможно, она в курсе дела.

– Простите, можно вопрос?

Девушка затянулась и кивнула.

– Здесь раньше была комиссионка, вы не подскажете, она теперь по другому адресу?

Парикмахерша нахмурилась.

– Комиссионка? Когда?

– Примерно месяц назад.

Собеседница Тины покачала головой.

– Вы что-то путаете. Мы тут уже больше трех лет. До нас зоомагазин был. Никакой комиссионки.

Тина растерялась.

– Но как же… Я же купила тут картину, я помню!

Девушка щелчком отбросила недокуренную сигарету.

– Извините, мне пора. Вы просто напутали, бывает. Если что, заходите, у нас недорого, а стригут хорошо. На окрашивание скидки.

С этими словами девушка скрылась за дверью, а Тина так и осталась стоять с раскрытым ртом. Принеся картину домой, она хотела вернуть ее на прежнее место, но передумала, убрала в шкаф.

Все было странно, необъяснимо, но сидеть и раздумывать некогда: заказчики ждать не будут, а снова остаться без работы никак нельзя. Тина трудилась до самого вечера, чувствуя, что тревога постепенно отпускает: процесс работы помогал привести мысли в порядок.

Ближе к ночи, отправив готовый эскиз клиенту, она встала из-за компьютера и привычно поискала глазами картину, однако той, конечно, на стене не было: Тина сама сунула ее на полку.

Сердце кольнуло, остро захотелось увидеть чудный город; она скучала по нему и лишь усилием воли не достала полотно, не повесила обратно на гвоздь.

Вяло поужинала, расправила диван, улеглась. Сон не шел, на душе было тяжело, словно она совершила плохой поступок. Захотелось выпить (такого не было уже давно). Однако спиртного в доме не водилось, пришлось довольствоваться стаканом воды с мёдом.

Тина заснула под утро и увидела сон, в котором блуждала по незнакомым улицам и не могла понять, куда ей нужно, что или кого она ищет. Настроение не улучшилось, вдобавок заказчик оказался вредный, высказал кучу необоснованных претензий, попросил все переделать. Весь вчерашний труд насмарку, а ведь были новые заказы, которые требовалось выполнить в срок!

Девушка едва не плакала, не понимая, что не так, в чем конкретно проблема, ведь она все сделала в соответствии с техническим заданием. В итоге сорвалась, резко ответила клиенту, тот в ответ пообещал пожаловаться на нее. В довершение всего компьютер завис и не желал включаться.

Но хуже всего было даже не это.

Картина. Желание увидеть ее стало нестерпимым.

Тоска была жалящей, мучительной, это было все равно что долго не иметь возможности увидеть, обнять своего ребенка, мать, отца или любимого человека – того, дороже которого для тебя и на свете нет.

Тине не хватало воздуха и света, который лился с полотна неизвестного художника, не хватало ощущения полета и сбывшейся мечты, мир сделался серым и враждебным.

– Какого черта! – воскликнула Тина.

Картина не пугала, не причиняла боли, она лишь дарила радость. Зачем отказываться от того, что делает тебя счастливее?

Не рассуждая, не задумываясь больше, она подошла к шкафу, распахнула створки и вынула холст на свет божий. Водрузив его на место, Тина отступила назад и полюбовалась картиной. В душе немедленно воцарился покой.

– Пока ты тут, все будет хорошо, – прошептала Тина, и ей показалось, что изображенный на картине человек легонько кивнул.

Компьютер заработал спустя пять минут, когда она, словно напитавшись энергией добра, отошла от картины. Через некоторое время пришло письмо от недовольного заказчика, только теперь он был всем доволен, пояснял, что получше изучил детали, и ему очень нравится предложенный Тиной вариант, а вдобавок извинился за то, что сорвался и испортил ей утро.

Следующие недели были на редкость плодотворными: Тина много работала, но все успевала, репутация ее на сайте росла, число довольных клиентов увеличивалось.

В воскресенье неожиданно пришла Лена и предложила помириться.

– Ты здорово выглядишь, – восхитилась подруга. – Появился кто-то?

Тина покачала головой.

– Работаю на себя, сама свое время распределяю. Так здорово, что не надо каждый день в офис ходить и перед всякими идиотами стоять навытяжку.

– Кстати, – осторожно сказала Лена, – об идиотах. Видела твоего бывшего. О тебе спрашивал.

Тина равнодушно пожала плечами и прислушалась к себе. Ничто не отозвалось в душе, ничто не дрогнуло.

– Бог с ним. Пройденный этап.

Они долго разговаривали, и в какой-то миг Тина поймала себя на мысли, что ей хочется, чтобы Лена ушла. То ли привыкла к своему одиночеству, то ли сердилась: Лена отвернулась от нее, когда она была на грани отчаяния.