Ужасы и кошмары

Она отворила дверь и увидела Марину.

Открыла рот, закрыла, перевела взгляд на Дмитрия.

– До чего же близко к нам, оказывается, расположена Италия, – сказала Марина. – Зачем ты подсунула мне кота? Что это вообще за кот? Отвечай!

Она ожидала, что Стася начнет извиняться, блеять что-то в свое оправдание, но та перешла в атаку.

– А ты чего хотела? Чтобы я тебе в ноги кланялась? Королевна нашлась! И салон у нее свой, и все, что хочешь! Деньги лопатой гребешь, хотя ерундой занимаешься! Что за работа такая? Ногти разрисовывать! И мужиков полно! – Она с ненавистью посмотрела на Дмитрия. – Уже и защитничка нашла. Таким всегда легко живется: ноги раздвинула и готово!

– Полегче! – сказал Дмитрий. – Не смейте говорить такие вещи.

– А какие? – вызверилась Стася. – Замуж выскочила, так муж через год под машину попал, а квартира ей осталась! Не надо ни по съемным маяться, ни на ипотеку горбатиться.

– Имей совесть, что ты несешь?

– А потом и мой муж понадобился! – не слушала ее Стася.

– Неправда!

Муж Стаси был, что называется, ходок. Всех женщин, попадавших в поле зрения, считал своими и недвусмысленно намекал на это. Марина не была исключением, но неизвестно почему (скорее всего, потому что давала отпор) заинтересовала его сильнее остальных. Стася нашла в телефоне переписку, но понимала в тот момент, что вины Марины нет, а оказалось…

– Мы развелись из-за тебя! Я так его любила, а он… – Стася закрыла лицо руками. – Ты во всем виновата! Ты одна! Мне теперь никакой жизни нет.

– Значит, вы решили отомстить, – спокойно проговорил Дмитрий. – Кто вас надоумил?

Стася не стала отпираться. У нее будто закончились силы.

– Я за Графа кучу денег отвалила. Это кот ведьмы. Самой настоящей ведьмы, которая порчу наводит. Она не шарлатанка какая-нибудь, я ее долго искала. Граф умеет переходить границы миров и приводить всяких тварей. Коты охотятся, приносят добычу – вот и Граф так.

– Выходит, он приводил ко мне… умертвия?

– Впервые слышу это слово, – равнодушно ответила Стася. – Ведьма сказала, ты долго не продержишься. Максимум дней десять. Никто не может выдержать, если к нему таскаются выродки с того света и жрут его энергию. По врачам ходить бесполезно. Никому о таком не скажешь, кто поверит? Ты должна была или в психушку попасть со страху, или помереть. Меня бы устроил любой вариант.

– А если бы я не взяла кота? – пораженно спросила Марина.

Откровения Стаси вызывали у нее оторопь.

– Взяла бы, – усмехнулась та. – Ты же у нас добренькая. И не догадалась бы ни о чем. Так и зачахла бы, уж не знаю, что пошло не так. Дон Кихот этот, видно, влез.

Марина хотела многое сказать бывшей подруге, но вместе с тем говорить больше было не о чем. Противно. Поэтому она развернулась и пошла к лестнице.

На следующий день Дмитрий отвез Графа Стасе. Та молча взяла переноску и закрыла дверь. Марина сидела в машине, ждала, а когда Дмитрий вернулся, обняла его и заплакала.

– Все хорошо, все закончилось, – приговаривал он, неловко гладя ее по волосам. – Никаких больше умертвий.

Через месяц Марина переехала к Дмитрию.

Еще через два они поженились.

– Знаешь, в чем главный жизненный парадокс? – спросил новоявленный муж.

Марина улыбнулась и покачала головой.

– Просвети меня. Ты же у нас профессор.

– Часто то, к чему мы стремимся, чего страстно желаем, не идет нам на пользу; оно не нужно нам, хотя мы этого не понимаем. Лишь получив, убеждаемся, что зря так жадно ждали. И, наоборот, то, от чего бежим, что отталкиваем, чего боимся, неожиданно приносит пользу и ведет к успеху.

– Ты гений, – сказала она и подняла бокал с шампанским. – Тогда я хочу выпить за женскую зависть и дурость, за колдовство и квантовую физику.

– И за кота Графа, – добавил Дмитрий.

Черная «Волга»

Вера терпеть не могла родительские собрания и почти всегда пропускала под благовидным предлогом. Но на этот раз пойти пришлось: Сенькина классная руководительница велела явиться всем родителям, сообщение за неделю прислала, так что отвертеться не получилось.

Застегнутая на все пуговицы, сухая и колючая, как репейник, Ирина Борисовна действовала Вере на нервы. Скрипела про снижение успеваемости, неутешительные итоги контрольных работ и плохую дисциплину, а Вера думала, что напрасно теряет время. Сама она в школе, кстати, училась плоховато – и что с того? Ей это не помешало. Академиком не стала, но ведь и не собиралась, а для того чтобы за прилавком в продуктовом стоять, высшего образования не требуется.

– Мы должны быть начеку! – громким, по-учительски напористым голосом провозгласила Ирина Борисовна, и Вера, вздрогнув, отвлеклась от своих мыслей.

– За месяц в городе пропало пятеро детей! Исчезли они бесследно, поиски ни к чему не привели. Это ЧП, вы же понимаете, уважаемые родители!

Вышеупомянутые родители загудели, принялись качать головами, как игрушечные собачки на приборной панели автомобиля. Конечно, все были в курсе: газеты и телевидение только об этом и кричали.