Ужин с пантерой

Ее разбудили какие-то негромкие, но очень подозрительные звуки.

Кто-то тихо ходил по ее комнате.

Лола замерла, боясь пошевелиться, и только вращала глазами, пытаясь увидеть незнакомца, хозяйничающего в ее номере.

Глаза постепенно привыкли к темноте, и вскоре она действительно увидела смутно темнеющую на фоне стены человеческую фигуру.

Человек бесшумно скользил по комнате, время от времени останавливаясь, чтобы выдвинуть ящики письменного стола, открыть дверцы шкафа, заглянуть за холодильник.

Он упорно и целенаправленно осматривал Лолину комнату. Он явно что-то в ней искал.

Лола боялась дышать, чтобы ночной гость не заметил, что она проснулась. Ведь она хорошо помнила прошлую ночь, перед ее глазами стояла страшная картина – незнакомец душит человека в этой самой кровати… она не сомневалась, что сейчас по ее комнате ходит тот же самый человек, убийца, и что ему ничего не стоит так же безжалостно расправиться с ней…

Выходит, убив прошлой ночью несчастного обитателя этой комнаты, он не нашел в ней что-то очень важное и теперь вернулся, чтобы продолжить поиски?

Вдруг под боком у Лолы началась бурная суета.

Это Пу И проснулся, почувствовал в комнате присутствие постороннего человека и вообразил, что никак не может остаться в стороне от происходящего.

– Пу И, сиди тихо! – едва слышно прошипела Лола и попыталась уложить песика на прежнее место. Но было уже поздно.

Обыскивающий комнату злоумышленник услышал шорох и настороженно замер, повернувшись в сторону кровати. В ту же секунду Пу И стрелой вылетел из-под одеяла и прямиком бросился к незнакомцу. Тот попытался отскочить, но Пу И, как настоящая собака, самоотверженно набросился на него.

Видимо, героический песик решил спасти свою хозяйку, для чего хотел перегрызть горло ночному посетителю. До горла он, разумеется, не допрыгнул и вцепился незнакомцу в ногу. Тот тихо выругался, отшвырнул бедного песика в сторону и прыгнул к окну.

Хлопнула балконная дверь, темный силуэт промелькнул за окном, и в номере снова наступила тишина.

Лола вскочила и бросилась в угол, куда незнакомец отшвырнул несчастного героического чихуахуа. Она наклонилась и бережно подняла песика, не зная, жив ли он.

Пу И дышал. Больше того, он приоткрыл один блестящий круглый глаз и гордо взглянул на хозяйку. Казалось, он спрашивал ее: «Ну как? Ты видела, как я его отделал? Еще немного, и он бы не ушел живым!»

– Пу И, ты настоящий герой! – ласково прошептала Лола, ощупывая песика, чтобы убедиться, что он цел и невредим. – Ты мой единственный защитник! Если бы не ты, просто не знаю, что бы со мной было!

Пу И счастливо вздохнул и открыл оба глаза.

«А если так, – говорил на этот раз его взгляд, – может быть, мы с тобой поиграем в какие-нибудь подвижные игры?»

– Нет, шалунишка! – Лола погрозила ему пальцем. – Сейчас ночь, и соседи будут очень недовольны. Давай-ка попробуем еще хоть немного поспать…

Она плотно закрыла балконную дверь и снова улеглась в кровать, устроив Пу И уютное гнездышко из половины одеяла.

Однако на этот раз ей действительно не удалось заснуть.

Во-первых, ей было попросту страшно.

Если незнакомец так легко попал в ее комнату, кто мешает ему пробраться к ней еще раз, как только она заснет?

А во-вторых, ей мешал лившийся прямо в окно яркий свет полной луны.

Занавески на окнах были задернуты неплотно, и лунный диск светил прямо в оставленный между ними зазор.

Лола встала, стараясь не потревожить Пу И, подошла к окну и попыталась задернуть шторы.

Однако левая занавеска никак не слушалась ее. Видимо, одно из колец, к которым крепилась эта занавеска, зацепилось за карниз.

Лола придвинула к окну стул и взобралась на него, радуясь, что сейчас на ее ноге нет тяжелого и неудобного гипса.

Она попыталась сдвинуть кольцо в сторону, но оно зацепилось за что-то и никак не хотело перемещаться по карнизу.

– Да что там такое мешает, – пробормотала Лола, запустив руку между карнизом и стеной. Ее пальцы нащупали какой-то закругленный пластмассовый предмет. Лола подергала его и с трудом вытащила из-за карниза.

В ее руке был маленький пластмассовый футлярчик цилиндрической формы.

– Это еще что такое? – Лола удивленно рассматривала свою неожиданную находку.

Наконец она сдвинула занавеску, которой теперь ничто не мешало, спрыгнула со стула и села на край кровати, чтобы снова, более внимательно, разглядеть пластмассовый цилиндрик.

Из-под одеяла тут же показалась любопытная мордочка Пу И.

Увидев незнакомый предмет в руке хозяйки, он склонил голову набок и тихонько тявкнул, как будто спрашивая: «Это что, новая игрушка? Дай мне ее, я с ней быстро разберусь!»

– Пуишечка, это вовсе не игрушка! – строго проговорила Лола. – Это что-то очень важное! Думаю, что именно эту вещь искал тот противный человек, который хозяйничал в нашей комнате!

Вспомнив про незнакомца, Пу И сердито зарычал, как настоящая собака, и даже шерстка у него на загривке встала дыбом.

– И возможно, что именно из-за этой штучки прошлой ночью убили человека… – закончила Лола свою мысль.

Она включила лампу на прикроватной тумбочке, чтобы как следует разглядеть свою находку.