Узкие улочки жизни

Верь откровениям старых и новых пророков.
Верь: мир завещан бессильным и робким в награду.
Верь, что никем никому не назначены сроки.
Верь… Но не слушай мой голос, не слушай, не надо!

Голос ядом разлился по венам?

Не слушай!
Нежным клятвам пророчит измену?
Не слушай!
Обещает надеждам забвенье?
Не слушай:
В сети слов так легко попадаются души…
Я не лгу. Поздним снегом не лжет весна.
Просто мне клетка правды стала тесна.

Агата слушает, отчетливо задерживая дыхание. Очарована и пленена. Не спорю, в этой песне что-то есть, что-то прячется за изящным плетением строк. Но контраст между смыслом куплета и припева не позволяет сосредоточиться, снова и снова нарушая мои неосознанные логические построения. Может быть, на подобных приемах и зиждется успех популярных в последнее время песен? Отсутствие логики — верный путь к победе? Нет, могу поклясться: этот текст выверен до последней запятой! Но какую цель он преследует?

Верь, потому что без веры нет цели и смысла.
Верь ослепляющей вспышке влюбленного взгляда.
Верь — до последних мгновений отчаянной жизни.
Верь. Только голос сирены не слушай. Не надо.

Голос ядом разлился по венам?

Не слушай!
Нежным клятвам пророчит измену?
Не слушай!
Обещает надеждам забвенье?
Не слушай:
В сети слов так легко попадаются души…
Но когда обернется зимой весна,
И тебе клетка правды станет тесна.

«И тебе клетка правды станет тесна…»

Обещание. Ласковое. Если, конечно, может быть ласковым, скажем, вынесение приговора. Не волнуйся, не торопись, но и не старайся убежать от судьбы. Не выйдет. Ты спустил свою лодку на воду этой реки по собственной воле. Водопад, чей рев пока еще не слышен, ждет тебя. И дождется. Но ты будешь рад полету в обжигающих струях, потому что… Именно тогда ты вырвешься из клетки.

Она мысленно подпевала музыке, звуки которой воевали с акустической системой, или на этот раз, действительно, подумала?

— Класс! — резюмировала Агата, откидываясь на подушку сиденья. — Больше никто и никогда так петь не сможет!

Не стану утверждать, что прослушанная песня — шедевр всех времен и народов, но другой такой не будет. По определению. По той же простой и непонятной причине, что заставляет даже близнецов отличаться друг от друга.

— Тебе понравилось?

— Еще бы! У Эш это одна из самых хитовых песен, каждый концерт ею заканчивается.

— Эш… Кто-то из начинающих звезд?

— Дядя Джек! — на меня посмотрели не просто с укором, а с выражением вселенской скорби на лице: — Она уже давно не «начинающая», а…

— Фроляйн, не стоит упрекать герра Стоуна в том, что он интересуется отличными от популярной музыки вещами.

Хм, неожиданно. Анна решила встать на мою защиту? Слишком резкая смена поведения, если учесть, что еще полчаса назад она растоптала меня и мои намерения преподать урок похотливому бизнесмену.

Агата непонимающе хлопнула ресницами:

— Я думала, все знают, хотя… Ты по-прежнему живешь один, дядя Джек?

Честное слово, с фроляйн Кёне следовало бы провести воспитательную беседу на тему: «Почему нельзя говорить о мужском одиночестве в присутствии незамужних дам»!

— Да, Агата. И по правде говоря, я не очень люблю слушать музыку.

— Ну, такую-то стоит послушать!

Высказав свое мнение не допускающим возражений тоном, девушка умолкла. И судя по загадочной улыбке, обдумывая при этом какую-то предстоящую каверзу.

— А вам песня понравилась? — эстафету разговора приняла Анна.

Я же только что признался, что равнодушен к песенным экзерсисам! Странное любопытство. А впрочем, возможно, она всего лишь хорошо воспитана и вежливо поддерживает беседу, потому и ухватилась за очередной представившийся повод перекинуться парой фраз.

Угу. Можно было бы поверить, если бы даже физически не ощущалось, что фроляйн Штерн каждой фразой снисходит до общения, а не искренне интересуется мнением собеседников. Но это не ее вина, отнюдь. Привычка? Похоже. Но не только. Есть в поведении женщины что-то неуловимое, но до боли напоминающее… Да, именно профессионализм. Словно она долго и всерьез оттачивала какие-то навыки, а теперь просто неспособна не пользоваться ими в подходящей ситуации.

— Наверное. Но я никак не могу определиться, обрадовала она меня или напугала.

— Страх часто идет рука об руку с удовольствием, но в данном случае… Что именно напугало вас?

— Финальное двустишие.