Узнай меня

— Может и зло, — задумчиво вздохнул Урмэд, — Ты говорил о струпе, а я приведу другую аллегорию: чтобы озеро оставалось чистым, его дно периодически нужно вычищать, а при этом нельзя не замутить воду. Зато потом озеро становиться глубоким и прозрачным, а в таком уже выведется здоровая рыба. И я готов вымазаться в иле по самую шею, чтобы возродить то, что когда-то было.

Что насчёт «рано», так можно было порождать еще пару вёсен, но тогда такие как вы, полностью истребились бы сами, погрязнув в раздорах, отчаянии и равнодушии, задушенные произволом власти императора. Вот тогда точно было бы поздно.

— Ты идеалист, Урмэд. Думаешь, убив Рахнарда, всё вдруг изменится?

— Я не настолько наивен, чтобы так думать — жестко ответил он, — Да, я тоже прибегаю к насилию, но потом они поймут, что это было необходимо. Наказывать надо не того, кто ворует от голода, а того, кто искусственно поднял цены и спекулирует на этом. Кто не предоставляя работы, требует налоги и подати, кто заставляет работать, но не платит. Но дармоедов и нахлебников я тоже не потерплю.

А по поводу остального: как еще приучить народ мыться хотя бы два раза в недэю, если не установить штраф, запрещающий появляться в общественном месте без смрадного шлейфа? Мы и так при банях устроили пивнухи и бордели, что бы туда начали ходить. Что вам не нравится?

За длинным столом послышались веселые смешки.

— Как заставить не лить на головы соотечественникам содержимое ночных ваз, не установив очередной штраф? Как заставить мужчин не бить женщин, не назначив за это штраф и уголовную ответственность? Вы бьёте своих жен?

Урмэд обвёл присутствующих гневным взглядом.

— Вы с чем-то вы не согласны? Если да, то я умываю руки и ухожу в закат!

Урмэд почти кричал. Вот чего он боялся. Того, что дайны, отвыкшие принимать самостоятельные решения, испугаются ответственности, потеряются в происходящих переменах, запутаются. Советники сидели притихшие, отводя глаза, бездумно перебирая пальцами бумаги.

— Сначала, всегда бывает трудно — уже спокойней сказал он, — Это нормально, если вспомнить историю.

— Мы забыли свою историю.

— Так вспоминайте. Книги вам для чего? Печи топить?! — рявкнул Урмэд, — Поднимите документы, найдите примеры, сделайте выводы. И работайте! На своё благо и благо народа, который доверился вам.

— Не кипятись, Урмэд, — успокоил Шаон, — Думаю, все поняли, что надо делать. Он оглядел дайнов сидящих по обе стороны стола.

— Ты прав, мы привыкнем, — кивнул Дахард.

— Тогда продолжим, — совершенно спокойно, словно не было вспышки гнева, сказал Урмэд, — Что там с сельским хозяйством?..

***

И совершено не было времени побыть вдвоем. Свадьба оказалась хоть и торжественной, но формальностью. Даже первую брачную ночь они пропустили и усталые завалились спать. Иэнель вообще казалось, что Урмэд ее избегает. Неужели все из-за той ужасной ночи? Наверняка думает, что она до сих пор презирает его за это. Ведь они так и не поговорили.

— Ты когда спать ляжешь? — Иэнель наклонилась над ним, ласково обнимая за плечи.

Урмэд как всегда сидел у камина, перебирал последние отчеты, что горой высились каждый день и стопка не убывала.

Дайн поднял голову от бумаг и рассеянно улыбнулся.

— Ложись, мне еще пять документов надо подписать и рассмотреть три рапорта о назначениях.

— Ты совсем себя загнал, надо хоть ненадолго отвлекаться.

— Сейчас не до отдыха, Нэль, ты же знаешь, — вздохнул он, размашисто черканув роспись на очередном документе, вложил в пухлую папку. Пересказал ей сегодняшний разговор с советниками.

— Как думаешь, Арна сможет повлиять на Дахарда? Мне не нравятся настроения в совете. У меня такое чувство, что я близок к провалу.

— Думаю, я могу воздействовать на нее, да и на других женщин, чьи мужья сидят в совете. Они уже почувствовали силу своего влияния, и думаю им это понравилось.

— Тогда тебе придется заняться еще и этим, дорогая. Смотри, последние цифры отчетов по доходам населения….

Но она уже не слушала его. Накрыла пальчиком губы, нежно поцеловала, оплела руками шею, скользнула на колени.

Она была теплая и мягкая после горячей ванны, пахла ночной фиалкой и свежестью. И Урмэд, с тоской и стыдом вспомнил, что полноценно купальню на ночь так и не посетил.

Осторожно поцеловал её шею за ухом. Отстранился, вынул новый документ.

— И это всё? — наиграно-обиженно возмутилась Иэнель, надувая губки.

— Нэль, пойми, я…

— Не хочу ничего понимать, — спокойно заявила она, развязывая воротник его рубахи, стягивая шерстяной дублет с плеч, — Я тебя хочу…

Урмэд удивленно посмотрел на нее.

— Ты не…

— Мэд, я может и принцесса, но хочется думать, что не совсем ханжа и недотрога. Если бы я тогда хотела, то, как только вы ввалились в комнату, прыгнула бы в портал. Да, всё это было не совсем приятно, я бы сказала, совсем неприятно, но я выбрала это сама. Там был ты, а не Рахнард или кто-то еще, и я благодарна тебе, что, рискуя своим положением смог меня защитить, пусть и таким образом. И вообще, не все тогда было так … плохо. Иэнель застенчиво опустила глаза, игриво покусывая нижнюю губку и уткнулась ему в висок, жарко дыша в ухо.