Узник

— А тогда почему они не остались, и с остальными не разобрались? — парировал Пол.

— Чего ты у меня спрашиваешь? Сходи найди их, и задавай вопросы, — надоел допрос помощнику командира. — И вообще, не кажется ли вам, что пора заканчивать привал, и двигаться дальше? Если нужны будут подробности, я с вами ими обязательно поделюсь. Хотелось бы находиться при этом в безопасном месте.

Маркос смог подняться, и даже сделать несколько шагов. Потом он пошатнулся и оперся на стену.

— С тобой все понятно, — заключил Пол. — Полезай на спину.

Эдвин помог закрепить раненного, и остатки отряда приготовились к бегу. Усталость накапливалась, и некоторые из солдат на всякий случай проглотили несколько эликсиров. Эдвин не стал отнекиваться, и также открыл банку с бодрящей жидкости. В первую очередь им надо выбраться из города, даже если для этого ему придется пить эликсиры ведрами с неприятными последствиями. Опасности города есть прямо сейчас, а последствия еще когда будут.

— Меня беспокоит тишина, — ночное зрение работало, эликсир дал запас сил, и Эдвин подбежал к Полу с Маркосом, чтобы поговорить. С момента привала прошло уже более получаса, и все это время отряд бежал в полной тишине. Ни одной ловушки, ни одного нападения. Они не встретили даже тупых мертвецов, которые раньше бродили чуть ли не по каждой улице.

— Только ты не начинай, — скривился Пол. — Обсудили же уже.

— Нет-нет, я не в этом смысле, — тут же пояснил молодой маг. — У меня, кажется, есть объяснение.

— А вот сейчас стало интересно, — прокомментировал Маркос со спины Пола. Эдвин время от времени его подлечивал, но тот и сам по себе приходил в себя.

— Я надеюсь, что все же ошибаюсь.

— Не нагнетай.

— Я просто задумался вот о чем. Когда по лесу в твою сторону крадется чужой отряд, можно это понять по взлетающим птицам, которые стараются убраться как можно дальше от непонятного, что их пугает. А если на участке леса появляется кто-то очень опасный, хищник, про которого знают, и которого боятся, то убегать поздно. Тогда весь лес замирает, птицы замолкают, а волки и медведи, которые до этого считали себя главными, испуганно забиваются в самые далекие норы.

— И ты…

— Ага, — согласился Эдвин. — И я считаю, что где-то недалеко бродит опасная тварь, которая перепугала всех местных обитателей.

Пол с Маркосом замолчали на минуту, обдумывая теорию парня. И чем дольше они размышляли, тем сильнее темнели их лица.

— Я думаю про хранителя дворца, — продолжил мысль Эдвин. — Кин много говорил про его возможности, и пришел к выводу, что при свете дня они сильно ограничены.

— Кин? — уточнил Пол. Молодой маг порадовался, что не один он решил не забивать голову именами всех участников похода.

— Ученый, что был с нами, когда мы разделились, — пояснил он. — Не суть. Я думаю, что хранитель идет за нами. И именно по этой причине тут тишина и спокойствие.

— Таким темпом мы быстро доберемся до выхода из города, — прикинул Маркос.

— Хотелось бы, — согласился с ним Эдвин.

Прогноз Маркоса сбылся, и до выхода из города они добрались достаточно быстро. Кроме отсутствия столкновений помогла и новость о возможном преследовании, после которой отряд прибавил ходу, и до самых ворот города выдавал максимальную скорость. Они планировали забрать лошадей и скакать до самого утра, а значит еще один прием эликсиров был неизбежен. За границей города скорость снизилась, но отряд продолжал свой бег к месту стоянки.

— Быстрей добежим — быстрей отсюда уберемся, — объяснил свое требование бежать Пол. Никто с ним спорить не стал.

На месте стоянки было тихо и спокойно. Даже лошади, которые к вечеру доломали изрядно ослабшую границу никуда не разбрелись, и мирно стояли на одном месте в ожидании людей.

— Эх, а ведь хотелось вдоволь полазить по домам, — мечтательно сказал Пол. — Так сказать, накопить за один день себе на трактир и сытую старость.

— Если лазить по домам слишком долго, то сытая старость может и не наступить, — возразил ему Маркос. — Нам и так достаточно заплатят, по этому поводу можно не переживать. А если довезем в целости бумаги эти, то и премию получим. На трактир точно хватит. И это я не считаю всякой мелочевки, что каждый из отряда по карманам во дворце нахватал.

— Может кто и нахватал, но точно не я, — притворно обиделся Пол. — Ты в седле-то усидишь хоть?

— Никуда не денусь.

Вещей у людей было много, но заниматься сортировкой неподалеку от города никто не решился. На некоторых из них висело по три рюкзака, но никто не решился их сбрасывать. Маркоса отвязали от спины Пола, усадили на землю и принялись вновь заливать эликсирами.

— Достаточно, — спустя минуту поднялся он. — Грузимся, и убираемся отсюда.