Узник

— Он совсем плох, — констатировал один из магов. — На месте срастить кости не выйдет, а сам он идти не сможет.

— Мы его не оставим, — тут же отрезал любые возможные намеки Пол, который принял на себя командование. Он ни у кого не спрашивал, но вроде его кандидатура устроила всех, и в отряде приказы исполнялись. — Понесу его на себе, сделайте что можно.

Оказалось, что сделать можно было очень даже не мало. Кости придержали в необходимом положении, из подручных средств наложили шины, и залили Маркоса лечебными и обезболивающими зельями по самую макушку. Рюкзак Пола отправился Ледли, а самому временному командиру достался Маркос в качестве ноши.

— Хорошо, что он без сознания, — прокомментировал Ледли. — Боль, должно быть, невероятно сильная даже с зельями.

— Жить захочешь, и не такое стерпишь, — заметил Пол, и уточнил чуть громче. — Все собраны?

Собраны были все, но сперва Пол решил озвучить план.

— Двигаемся быстро и тихо. Удаляемся от дворца по улицам, затем желательно по крышам. Если удастся не спускаться на землю вообще, то будет отлично.

— Отличный план, — с сарказмом произнес кто-то из отряда.

— Другого не будет, — хмуро ответил Пол. — Если есть лучше, то высказывайтесь, не стесняйтесь.

— Есть и летающие твари, — предупредил Эдвин. — Крыши не спасение, смотрите по сторонам.

Солдаты с магами попрыгали на месте, чтобы убедиться, что рюкзаки и оружие закреплены хорошо, а в самих рюкзаках ничего не издает громких звуков. Эдвин повторил за ними, и остался всем доволен.

Маг земли создал несколько небольших отверстий, сквозь которые солдаты осмотрели территорию вокруг. Нашумели они изрядно, но повезло, и их никто не слышал. Выходить решили сквозь двери.

Отряд старался передвигаться бегом. У Эдвина были сомнения по поводу Пола, но глядя на то, как тот тащит на себе Маркоса, у молодого мага появились мысли, что он устанет быстрее, хоть у него за спиной всего лишь не самый тяжелый рюкзак. Пол даже не вспотел, в то время как Эдвину уже становилось жарко. Осенний вечер не назовешь теплым, и у молодого мага мелькнула мысль о простуде.

«Да какая простуда? О чем я думаю?», — остановил он себя. — «Если я выберусь, но простужусь, то я буду неделю лежать в кровати, и лечиться без помощи магов жизни. Пусть мисс Картер за мной поухаживает».

При мысли о мисс Картер, которая ждала его в столице, Эдвин воспрял духом.

— Открылось второе дыхание? — усмехнулся рядом с ним Пол.

— Второе у меня открылось еще по пути сюда, — отшутился Эдвин. — Я уже со счета сбился.

Даже спустя десять минут их движения на них никто не напал.

— Не нравится мне это, — произнес Ледли. — Как затишье перед бурей.

— Ой, да заткнись ты уже, — подал голос Зиле, про которого сам Эдвин уже и забыл. — Больше нравится отбиваться на бегу?

— Оба заткнулись! — осадил людей Пол.

«Все устали, у многих нервы не выдерживают», — сделал вывод Эдвин, который был на удивление спокоен и сосредоточен.

На улицах было все также тихо. Группа людей двигалась быстро и уверенно, и Эдвин уже начал прикидывать, насколько быстро они смогут добраться до стоянки. По его подсчетам выходило, что даже без столкновений будет уже ночь. И это плохие новости, ведь ночью выйдут на охоту все.

— Пол, — Эдвин поравнялся с магом, который бежал без малейших признаков усталости. — Надо бы ускориться.

Молодого мага услышал весь отряд, и люди побежали быстрее.

— На полпути надо будет сделать перерыв, — отдал команду Пол. — Хоть пять минут, но надо будет. Заодно Маркосу попробуем помочь.

«Чем ему помочь еще можно?» — горько подумал Эдвин. Лицо Маркоса было бледным, и выглядел он как человек, который к смерти намного ближе, чем к жизни. Просто на всякий случай, даже не надеясь на успех, молодой маг принялся пытаться его лечить прямо на бегу. Еще год назад он вряд ли смог держать концентрацию в таких обстоятельствах, да еще и на бегу. Сейчас же все получилось, и хоть видимого эффекта не было, Эдвин продолжал свои попытки.

Спустя двадцать минут бега маг понял несколько вещей. Во-первых, ему срочно надо тренироваться, потому что дышал он как загнанная лошадь. В боку кололо, а в ушах пульсировало так, что он не услышал бы даже вой волколака. Вроде и можно было сказать, что сам день выдался тяжелым и насыщенным, и к вечеру любой устанет. Но нет. В отличие от него все остальные бежали без видимых признаков усталости. Во-вторых, кажется Маркосу стало лучше. Не сказать, что у него появился румянец, но выглядеть он стал немного лучше. Может помощь Эдвина, а может зелья лечения. Молодому магу было важнее, что помощник командира стал выглядеть немного лучше.

«Надо будет повторить», — решил он для себя. — «Только не сейчас, а на привале. К слову о привале…».

— Пол, я спросить хотел… — издалека зашел Эдвин, поравнявшись с магом.

— Нет, — сразу же ответил тот. — Бежим, пока есть силы у отряда. Начнем уставать и устроимся на небольшой отдых. Мы не на прогулке.