Узник чёрного камня

- Почему я? За что? – прохрипел мужик, вжимаясь в стену. Мне, честно говоря, было плевать, о чём он сейчас думал, мне была нужна бочка, и я решил её не красть, а купить. Достав серебряную монету и положив её на стол, показал на бочку стоящую за примитивной барной стойкой. Потом немного подумав, показал на добротную рубаху хозяина, не ходить же мне и дальше в таком виде по городу. Мужик стянул с себя рубаху за секунду, положил её на стол передо мной и ринулся вытаскивать бочку. В бочке был какой-то алкогольной напиток, и его там было много, приблизительно литров тридцать. Наверное, хозяин подумал, что я хочу выпить, так как ещё и кружку мне предложил. Пришлось ему жестами объяснить, что мне просто бочка нужна, причём пустая и по возможности сухая. Как не удивительно, но мужик понял меня с первого раза и отправил парня во двор за пустым бочонком.

Через несколько минут я уже шагал по улице, одетый в чужую рубаху и с бочонком на плече. Шагал быстро, потому что сзади из переулка вышли двое стражников, они продолжали заглядывать в лица прохожих. Добравшись до входа в отводной канал, разбил бочонок, забрав лишь нужные мне крышки. С началом рассвета я уже находился в нескольких километрах от города, успев к этому времени перетаскать всё добытое железо в лес.

Убегая тёмными улицами ночного города от старого друга «Стального когтя», Свистун не переставал лихорадочно думать, где спрятаться. Бежал он долго и быстро до тех пор, пока окончательно не сбил дыхание, налетев в темноте на столб, поддерживающий навесную крышу какой-то булочной, расположенной на рыночной площади. Только сейчас, лёжа на холодных камнях мостовой, он понял, что за ним никто не гнался. Это конечно не означало, что Кат Стальной коготь о нём забыл. Свистун прекрасно знал, как умеет искать Кат и как он умеет мстить, поэтому он, с трудом поднявшись на ноги, поплёлся дальше в поиске подходящего места, где было мы можно отсидеться некоторое время. Слегка прихрамывая на ушибленную ногу, он добрался до своего убежища, где часто отсиживался после ограбления какого-нибудь горожанина или крестьянина задержавшегося в городе до утра. Старый подвал заброшенного и наполовину развалившегося дома, пах плесенью и мышами, но для Свистуна он всегда был надёжным местом и, отодвинув бочку скрывающую вход, он влез в подвал.

Здесь всё было так, как он оставил в прошлый раз: масляный фонарь на столе, глиняная кружка, перевёрнутая вверх дном, и половина бутылки вина, для того, чтобы сидеть было не скучно. Сделав несколько глотков, он почувствовал себя лучше, даже улыбнулся, осмотрев своё скромное убежище. Налив ещё половину кружки он собрался выпить, но так и застыл с ней в руке, вспомнив, что именно Кат шесть лет назад рассказал ему об этом месте. Выбросив кружку и даже не погасив фонарь, Свистун выскочил из подвала и побежал искать другое место. Сейчас он бежал к одному своему знакомому, который тоже иногда промышлял грабежом. Уже практически добравшись до его дома, он остановился, вспомнив, что его друг причастен к аресту Ката. Это означало, что и сюда Кат обязательно придет, чтобы отомстить всем кто его предал. Свистун закружился посреди улицы, не зная, в какую сторону ему бежать. Кат-Стальной коготь знал город, как свои пять пальцев, и, естественно, знал все норы, в которых можно было спрятаться от стражников после удачного дела. Нужно было срочно найти такое место, где бы его Кат точно не смог найти, и Свистун решил спрятаться на чердаке какого-нибудь дома.

Передвигаясь короткими перебежками, отправился на поиск подходящего чердака. Как назло, ничего хорошего пока не попадалось, к тому же забрезжил рассвет, и ему пришлось прятаться за бочками, кустами и вообще везде, где было только возможно спрятаться. Через некоторое время, на другом конце улицы увидел знакомого, худого и низкорослого вора по прозвищу Шило. Увидев Свистуна, он помахал ему рукой и направился к нему навстречу, но Свистун встречаться с ним не захотел. - Вдруг его Кат заставил найти и убить меня, или подрезать, чтобы не убежал – подумал Свистун и нырнул в первую попавшуюся дыру в заборе. Оказавшись по другую сторону, он сам удивился тому, что смог так быстро пролезть в маленькую дыру, в которую даже ребёнку будет трудно пролезть. Долго удивляться было некогда, он увидел лестницу, приставленную к каменной стене дома и ведущую на чердак. Влезть туда смог также ловко и быстро, как пролез через дыру в заборе.