Узник чёрного камня

- Ваше святейшество, мы не знаем, что произошло, телега ещё вчера была на месте, и никто не знал о том, что клетка была переделана. Сегодня ночью Горбуна перевели в другую камеру, зачем, мы пока тоже не знаем, но обязательно выясним. Осмелюсь сказать, что по городу ходят слухи, люди говорят о том, что мёртвый явился с того света, чтобы покарать за предательство.

- Какой ещё мёртвый, чего ты плетёшь?

- Говорят, что это Стальной коготь ожил и теперь мстит всем, кто его предал.

- Сказки это, не верю я в оживших мертвецов. Думаю, что это просто сплетни, которые распускают специально, чтобы отвлечь нас от чего-то, но проверить всё-таки нужно. Нам теперь придётся придумать новый план по освобождению Горбуна, без него нам не подмять под себя местную преступность.

Глава 9

После полудня я наконец-то закончил изобретать велосипед, точнее тачку, на которой мне предстояло перевезти украденное железо. Внешний вид тачки оставлял желать лучшего, но это не так важно для дела, главное, что моё творение могло выполнить поставленную задачу, доставить груз из точки А в точку Б. Отправляться в путь решил с наступлением темноты, так как днём на дороге было достаточно оживлённое движение. До наступления темноты мы с псом восполняли потери воды в наших телах с помощью маленького ручья, который нашёл Тук-тук. Попутно я, насколько смог, отстирал свой плащ, сильно испачканный во время забегов по отводному каналу.

- Тук-тук, ты как, готов преодолеть за ночь пару десятков километров? – спросил я, прекрасно понимая, что он-то готов, но вот толкать или тянуть за собой тачку, нагруженную железом, предстоит мне. Пёс посмотрел на меня с какой-то жалостью, будто понимая, насколько мне будет тяжело преодолеть эти два десятка километров.

Первые три или четыре километра я прошёл вполне легко, тачка выдержала нагрузку, но дальше начались сложности с перемещением. На дороге стали появляться ямы, кочки и камни. Железные прутья постоянно сползали и падали на землю, приходилось часто останавливаться и укладывать их обратно на тачку. Я пытался двигаться не по дороге, а рядом, но там было ещё сложнее, препятствия скрывала трава. Через пару часов мучений я стал жалеть, что у меня нет телеги, хотя бы без лошади, всё-таки четыре колеса лучше двух. Меня немного успокаивало то, что иду сразу к деревне кузнеца, а не так, как я шёл в первый раз, сначала до скал. Тогда я совершил большой крюк, но в то время мне не нужно было в деревню, да и шёл я не по дороге, как сейчас. Незадолго до рассвета у моей тачки сломалась ось, дерево не выдержало нагрузки. Пришлось в экстренном порядке перетаскивать всё имущество в ближайший овраг и искать материал для изготовления новой оси. Починить получилось только к вечеру, так как подходящих деревьев поблизости не имелось, и я около четырёх часов только искал это подходящее дерево. До кузни предстояло пройти ещё приблизительно тридцать километров или две ночи, если по времени.

С наступлением темноты начался дождь, который превратил дорогу в болото, и скорость передвижения упала до минимума, не более километра в час. Через четыре часа мучений не выдержали колёса, сделанные из крышек. Оба колеса просто развалились на дощечки, и собрать их обратно воедино у меня не получилось. Дальше стальные прутья пришлось тащить на плечах. Брал часть прутьев, относил на километр вперед, потом возвращался за следующей партией. К утру морально вымотался так, что готов был выбросить это железо и забыть о желании создать педальный теплоход. Через час после рассвета дождь закончился, и выглянуло солнце. Настроение немного улучшилось, и выбрасывать железо быстро расхотелось.

Первую партию железа в кузню я принёс только через три дня, кузнец долго не мог поверить, что всё железо я доставил к нему на собственных плечах. Предложил мне остаться работать в кузне, ему такой сильный помощник не помешал бы в дальнейшей работе. Оставаться навсегда я отказался, но решил помочь со своим заказом.

- Держи, поворачивай, двигай, ещё двигай! – командовал кузнец, превратившись в опытного наставника. Ковал он пока сам, показывая мне, как это нужно делать, перед тем, как молот перейдёт в мои руки. Привезённая мной или, по-другому говоря, принесённая мной арматура быстро превращалась в металлические полосы, из которых будут сделаны колёса моего педального гидроцикла. Я, честно говоря, пока сам плохо представлял, что получится в итоге, но двигался в выбранном направлении. Тук-тук скучал, лёжа в углу кузни, меланхолично наблюдая за процессом ковки железа. Выходил он из кузни только ночью, когда кузнец отправлялся домой, чтобы вернуться утром и продолжить работу. Через три дня я случайно выдал сам себя, не заметив, что взял в руки ещё горячее железо. Ладонь прикипела к железу, а я этого даже не почувствовал. Запах палёной кожи быстро достиг носа кузнеца, и он бросился мне на помощь. Его глаза полезли на лоб, когда он увидел сильно прижжённую кожу и моё спокойное поведение.