Узник чёрного камня

Оставшееся время до вечера он работал, молча и быстро, стараясь быстрее выполнить мой заказ, чтобы я ушёл. Он ещё не догадывался, сколько ему предстоит поработать, чтобы избавиться от моего присутствия. Я когда просил его изготовить колёса, не говорил о том, что к ним нужна ось и крепления, а ещё мне захотелось получить вторую пару колёс, чтобы увеличить толкающую силу плота. С наступлением темноты кузнец решил прервать ковку до утра и, не прощаясь, отправился домой. Оставлять его на ночь без присмотра я не решился, он ведь от страха мог либо сбежать, либо поднять против меня всю деревню. Прикрыв дверь кузни, я отправился вслед за ним, чтобы проследить и, в случае чего, помешать ему, сделать неправильный шаг. Тук-тук, естественно, пошёл со мной. В деревне было несколько собак, которые, почуяв меня, залаяли, но после того, как почувствовали запах Тук-тука, резко замолчали и попрятались кто куда. У кузнеца собаки не было, и я беспрепятственно смог подойти к его дому и затаиться в кустах под окном. Сквозь мутные стёкла окна я рассмотрел обстановку в доме, прямо скажем спартанскую. Стол и две скамьи рядом, печь у стены и два широких топчана, заменяющие кровати. Дочка кузнеца уже спала на печи, а сам кузнец с женой сидели за столом, не решаясь говорить. Первой не выдержала жена, нервозность мужа её пугала.

- Варас, что случилось? Ты поругался с этим монахом?

- Нет, я с ним не ругался – кузнец тяжело вздохнул и посмотрел на печь, где уже крепко спала дочка.

- Почему ты тогда боишься его?

- Потому что он мёртвый! И пёс его тоже мёртвый! – ответил он, слегка повысив голос, и посмотрел в сторону спящей девочки, которая что-то сказала во сне.

- Варас, ты что, заболел? Какой же он мертвый, если ходит, помогает тебе в кузне, а ещё и меня вылечил?

- Я сам не знаю, как он это делает, вот только я уверен, что он мёртвый. Он даже это сам подтвердил, когда я спросил его.

- Хорошо, пусть он будет мертвым, но он же никому ничего плохого не сделал – женщина попыталась положить свою ладонь на ладонь кузнеца, но он убрал её со стола.

- Нам да, ничего не сделал, но я видел на его поясе ножи, очень приметные такие ножи. Знаешь, чьи это ножи?

- Нет, я же не видела.

- Помнишь о том душегубе, который убил семью мельника из соседней деревни?

- Помню, как же не помнить, его звали Кат Стальной коготь, но его же, ой! Ты хочешь сказать, что это он? Он восстал из мёртвых и теперь здесь у нас? – женщина закрыла рот рукой, чтобы не закричать.

- Я не уверен, что это он, но очень на этого Ката похож, а ножи, точно его, их тогда перед казнью украл кто-то. Начальник тюрьмы тогда ещё сильно ругался из-за этого. Я видел эти ножи, когда судья на площади ими тряс перед народом.

- Варас, а что ему от тебя нужно?

- Он какой-то механизм строит, чтобы с его помощью через проклятое море перебраться. Я думаю, что там его теперешний дом находится, вот он туда и рвётся. За этим морем вроде как земля мёртвых находится, только об этом никто точно не знает, никто же не вернулся оттуда.

- Ну, так помоги ему с этим механизмом, он так быстрее уйдёт от нас. Тебе не кажется, что как-то тихо на дворе стало, даже соседский пёс не лает как всегда – резко сменила тему разговора жена кузнеца и встала, чтобы посмотреть в окно. Я быстро сменил укрытие, перебежав из кустов за угол дома, потом тихо покинул двор кузнеца и вернулся в его кузню.

- Тук-тук ты где? Вот чёрт, куда делся этот хитрый пёс? – я вернулся в кузню и лишь после этого заметил, что пса со мной нет. Моё пребывание в деревне, точнее в кузне, становилось небезопасным, но это в том случае если кузнец решится рассказать обо мне местным жителям. Я, конечно, мог прямо сейчас уйти к морю, куда местные жители ходить боялись, но в таком случае я останусь один на один с морем. У меня, конечно, есть плот, но без педального двигателя, пусть даже и с одной моей человеческой силой, через море не перебраться. Знать бы ещё, насколько оно большое, это море.

В кузне я просидел до утра, кузнец опаздывал на работу, и я уже хотел уходить к морю, когда послышались шаги. Через несколько секунд в кузне появился злой Варас, вслед за ним явился мой Тук-тук.