Узник чёрного камня

До рассвета мы с Тук-туком смогли пробежать не больше пятнадцати километров, потому что на нашем пути было много оврагов, ям, холмов, покрытых камнями, да и просто всяких других препятствий. К нашему большому разочарованию, лес почти отсутствовал. Нет, он, конечно, был, только до него нужно было пробежать приблизительно такое же расстояние. Где-то там впереди, на горизонте, виднелись высокие холмы, покрытые лесом, и нам очень хотелось добраться до них как можно скорее. Я чувствовал, что за нами отправили отряд и с рассветом их скорость увеличится в разы, а наша нет, мы и так сейчас бежали на пределе своих возможностей. Незнание местности сильно осложняло наше передвижение, но по дороге убегать от отряда всадников было бы просто самоубийством.

Преодолев ещё километров десять, добрались до большого поля, искусственно засаженного кустарником, чем-то напоминающего смородину. Ягод я на кустах не заметил, но нам они и не нужны были, главное это то, что кусты частично скрывали нас, точнее мою фигуру. Стараясь держать заданную скорость, я ломился сквозь эти кусты, как лось, некоторые перепрыгивал. Когда до первого холма, покрытого лесом, оставалось всего около километра, появились наши преследователи. Они пока ещё были далеко, но быстро догоняли, будучи все же верхом на лошадях, а мы на своих двоих, правда, Тук-тук был на четырёх, но от этого мне не легче. На желанный холм я взобрался уже тоже на четырёх конечностях: удержаться вертикально на крутом склоне было практически невозможно, и для нас это стало спасением. Всадникам, чтобы и дальше преследовать нас, придётся спешиться, и мы будем в равных условиях.

Достигнув вершины холма, началась игра в прятки, для кого-то с летальным исходом. Пеших преследователей было пятеро, у двоих арбалеты, остальные вооружены саблями. Тук-тук на некоторое время стал приманкой, заставляя отвлекаться на него отстающих воинов. Двоих мне удалось устранить с помощью пса, но оставшиеся стали осторожнее и держались вместе. Смертельных ловушек ставить я не умел, даже не знал, как они делаются, поэтому сам стал приманкой вместо Тук-тука. Через несколько минут забега по лесу число преследователей уменьшилось ещё на одного, его загрыз пёс. Воин, вооружённый арбалетом выстрелил в Тук-тука, попав ему точно в грудь. Думая, что убил пса, воин успокоился и отвернулся, это его и погубило. Не знал он, что собачка уже давно мёртвая и стрела в груди ему совсем не помеха, для того чтобы вцепиться в горло врага.

Теперь нас стало двое надвое, и я уже не сомневался, чья возьмёт. Двое живых против двух мёртвых это даже не смешно, а очень смешно. Воина, вооружённого саблей, я убил, метнув в него свой посох как копьё, выпрыгивающее лезвие для этой цели отлично подошло. Оставшийся арбалетчик дрожал от страха, как осиновый лист на ветру, но это не помешало ему всадить мне в грудь тяжёлый болт. Второй выстрел он сделать уже не успел, острое лезвие моего ножа прошлось по его горлу, заставив замолчать навсегда. Для устрашения других возможных преследователей решил развесить трупы по деревьям. После этого даже мне как-то жутковато стало, в своём родном теле я бы точно обделался от страха, увидев развешенных по лесу мертвецов.

- Всё Тук-тук, уходим, пока к этим страшилкам подкрепление не прибыло. Нам туда, мы немного с курса сбились – простучал я зубами, показывая направление, и поймал себя на мысли, что я уже научился выговаривать некоторые простые слова посредством стука зубами. Через пару минут, установив более точное направление, мы с псом опять побежали, увеличивая разрыв между нами и нашими преследователями. На этот раз брать штурмом вершины холмов было необязательно: мы двигались, огибая холмы один за другим, и придерживались выбранного курса. На своём пути распугали всех зверей, которые жили на этих холмах, звери, правда, на наше счастье, были размером не больше зайца. Приблизительно после трёх часов бега по пересечённой местности холмы наконец-то закончились и начались поля. Пришлось перейти на шаг, чтобы не вызвать подозрение у случайно встреченных путников или крестьян. Вскоре вышли на наезженную повозками дорогу, по которой идти стало легче, к тому же, уже начинало темнеть, а встретить ночью на дороге кого-нибудь, шансов мало. В полночь я решил устроить привал, устал не физически, а морально, мне было необходимо успокоиться и решить, что делать дальше. Развёл костёр механически, по привычке, мне так лучше думалось, когда смотрел на огонь.