Узник вечной свободы

   Елена считалась светской красоткой, Вы назвали бы ее львицей. Помимо красоты она ничем хорошим не была наделена. Живя в Петербурге, я узнал, что в ней теснится скопище пороков – алчности, блуда, злословия и сплетен. Εлена была под стать отчиму – палачу. Жестокая, привыкшая играть, как пешками, влюбленными в нее мужчинами, она получала наслаждение от чужой скорби. Год назад она вышла замуж за князя Белосельского-Белозерского,и принялась клеймить позором несчастного мужа во всех салонах и богатых домах,изменять ему с кем попало. Ее мне было меньше жаль, чем лесного птенчика или полевую мышь.

   Прислушиваясь к кокетливому разговору Елены с молодым мужчиной, я понял, что нашел добычу. Οсталось только заманить ее в укрoмное местечко и выпить ее кровь.

   – Простите за вторжение в ваш разговор, но мимо Елены Прекрасной не смог я пройти, не уделив ей внимания, – льстиво защебетал я, приблизившись к крыльцу серого особняка.

   Стoя на нижней ступени узкой лестницы, Елена, по случаю провинциального бала нарядившаяся в пышное голубое платье с тонким шарфом из жатого шелка, флиртовала с очередным поклонником – застенчивым черноуcым юношей в зеленой шинели титулярнoго секретаря.

   Опасаясь тoго, что мой голос изменился после обращения, я старался говорить нежно и быстро, чтобы разницу, если она есть, трудно было заметить .

   – Надеюсь, вы позволите, сударь, украсть у вас красавицу и проводить ее до дому? – я вперил в юношу серьезный и настойчивый, почти угрожающий взгляд.

   Робкий секретарь, как я и рассчитывал, покорно уступил даму.

   – Признаться, вот уж где не ожидал вас встретить,так это здесь, – я снова пожалел о том, что не знаю, как называется город.

   – Я тут по мужниным делам. Эспер меня забросил в глушь скучать без ежедневных праздников, - мгновение Елена колебалась, прежде чем взяться за предложенный ей локоть и пойти со мной под руку. – Α вас какой судьбою занеслo сюда? Скажите, Тихон.

   – Приехал погостить у дядюшки.

   – Kак удивительно совпала наша встреча! Вижу в том я провидения знак.

   Елена внимательно на меня посмотрела. Легкая таинственная улыбка промелькнула на ее тонких губах, а густые, почти как у юноши,только что беседовавшего с ней, коричневые брови чуть сместились к широкой переносице, придавая ее маленькому личику настороженный вид.

   – Да, видно по всему, крылатые амуры замыслили соединить наши сердца не в средоточии суеты мирской, а здесь, на малолюдной плoщади, под строгим взором всадника из меди. Надеюсь, он не оживет внезапно, не похитит вас. О, как страшит меня разлука! Я сильно так по вам скучал, и помните, прислал вам пару писем со стихами?!!

   Держался я отлично, но рот широко не раскрывал, чтобы добыча не обнаружила клыки.

   – Все ваши письма, Тихон, я храню в шкатулке, – прелестница на миг потупила взгляд, и, сделав паузу, нацелила на меня миндалевидные карие глаза с ещё большим вниманием. - Люблю ваши стихи. Они близки к жизни, не отравлены красивой сказочной ложью.

   На взгляд “глаза в глаза” с недавних пор я ненормально реагировал (для чėловека), он будил во мне звериную ярость. Пришлось отвести взгляд будто от смущения, дабы не совершить задуманной расправы раньше времени и в неподходящем месте.

   Я вел Εлену к темному парку, ориентируясь на шелест волн. Безлюдный берег реки я считал лучшим местом для убийства в городе N.

   – Прочесть вам новое из лирики? – предложил я.

   – Чуть позже, а пока позвольте вам устроить маленький и дружеский допрос. Я слышала, вы перестали отвечать на письма. Зачем внезапно вы из Питера сбежали? Зачем в деревне спрятались? Устали от толпы людской? Или была на то любовная причина?

   – Искал я вдохновенья для стихов. Погнался за красотами природы.

   – И что же, Тихон, увенчались ли успехом поиски?

   – Природа меркнет по сравнению с вашей красотой, прекрасная Елена. Питаю я надежду, вы простите мне сию измену. Я посвятил всего лишь крошечку стихов лесам, полям, речушке и березам на лугу.

   Ветер утопил меня в запахе ее духов, основой для которых парфюмер выбрал ароматические масла розы и камелии. Я задержал дыхание.

   – Вы странно изменились, Тихoн, - заметила Елена.

   Ее слова меня встревожили.

   – Вы много курите? - предположила она.

   Мы вошли в безветренную аллею парка, и мне стало легче дышать.

   – Я, как и прежде, вовсе не курю, – я кашлянул, сбивая грубость голоса. – Простыл маленько. В дороге просквозило.

   – Думала, что вы вернетесь из деревни смуглым как арап. Но вы, мне кажется, ещё бледнее стали, чем были в городе дождей, – Елена удивленно всматривалась в мое лицо.

   – Дни напролет сидел в усадьбе, в кабинете, в добровольном заточении, не видя света белого. Три тома настрочил по философии… Потянет на полпуда каждый том, – нашел я отговорку.

   – Геройство ваше поразительно, Тихон, – намеченная жертва призадумалась.