Узник золотого лабиринта

Но и за ужином Славку не отпускали тревожные мысли. Он с неохотой ковырял вилкой картофельное пюре, сооружая из него неприступную крепость, и представлял неприветливое лицо Касьяна. Так кем же был этот человек – жертвой или злодеем? Нуждался ли он в помощи или, наоборот, был опасен для окружающих? Только постоянное наблюдение за логовом немого могло дать ответ на эти вопросы. Конечно, лучше всего было круглосуточно следить за подозрительным домом, но у Славки такой возможности просто не было. Однако он понимал, что темные дела, как правило, творятся под покровом ночи, без свидетелей, а, значит, ему следовало найти способ проникнуть туда в неурочный час.

Очень скоро Славке представился такой шанс. Вопреки маминым прогнозам, гроза миновала Федотово, и ночь прошла спокойно. Из-за того, что все семейство по привычке очень рано легло спать, мальчик проснулся еще до рассвета, чувствуя себя выспавшимся и отдохнувшим. Какое-то время он неподвижно лежал в своей постели, прислушиваясь к непонятным ночным шорохам. «Сейчас или никогда, - подумал он, решительно сбросив одеяло. – Лучшего шанса не будет».

Задолго до восхода солнца, Славка на цыпочках выбрался из дома и никем не замеченный направился к логову Касьяна. Даже привыкшие рано вставать деревенские жители досматривали последние сны, когда мальчик, поеживаясь от утренней прохлады, вошел в рощу. Немного не дойдя до дома Касьяна, он остановился и прислушался – ему почудился шум машины, который, впрочем, скоро прекратился. Стараясь не нарушать тишину, Славка осторожно двинулся вперед. Вот появился перед глазами дом, сарай, стог сена… Но что-то переменилось с тех пор, как он был здесь вчера. Сначала маленький сыщик не мог понять, что именно: все тот же дом, сено… Стоп! Вчера стог стоял на некотором расстоянии от сарая, а сегодня он находился почти вплотную к постройке! Мальчик, даже глаза протер и головой тряхнул, совершенно не представляя, каким образом Касьян успел перенести за один день столько сена с места на место, да и зачем ему понадобилась такая перестановка. С того места, где прятался Славка, невозможно было ясно рассмотреть, что находилось теперь на месте переехавшего стога, но, кажется, кроме примятой травы там просматривалось что-то еще. Что именно, мальчик понять не мог – предрассветные сумерки надежно скрывали нечто от его глаз.

Где-то закукарекал страдавший бессонницей петух. А потом произошло то, что вообще не укладывалось в рамки здравого смысла. Раздалось едва слышное надсадное жужжание, легкое поскрипывание и стог медленно стал перемещаться на свое прежнее место. Невероятное событие происходило само по себе, без помощи человека! Огромная груда сена скользила по поверхности земли, как черный айсберг по глади океана. Славка почувствовал, как у него холодеет под ложечкой, а волосы на макушке шевелятся, с явным намереньем стать дыбом. Все происходившее на его глазах было чудом, а точнее – самой настоящей чертовщиной. Теперь похолодевший от страха Славка уже жалел, что скептически относился к рассказам Дениса. Дурная сила Касьяна существовала в действительности, и отшельник, в самом деле, мог передвигать предметы одним взглядом! Мальчишка очень живо представил, как сейчас, в эти самые мгновения немой стоит у окна своего дома и, глядя единственным глазом на стог сена, упражняется в телекинезе. Возможно, он бормочет при этом непонятные заклинания, призывая в свои помощники темные силы…

Но если могущество Касьяна было столь велико, что же ожидало того, кто стал бы свидетелем его сверхъестественных упражнений?! Только сейчас сообразив, какой опасности он подвергается, Славка со всех ног рванул прочь от нехорошего места. Немного успокоился он только в деревне, отдышался, перевел дух, осматриваясь по сторонам. Похоже, Касьян не заметил, что за ним следили, и в данный момент опасность Славке не грозила. То и дело оглядываясь назад, мальчишка заторопился к своему дому. У колодца его окликнула Петровна:

- Где это ты был спозаранку? – удивилась она.

- Утро встречал, - соврал испуганный Славка.

- Какой-то ты бледный да растрепанный, словно с лешим увиделся ненароком.

- А Денис встал?

- Спит еще, он мастер поспать.

- Когда встанет, пусть зайдет, у меня для него новость есть.

- Ладно, передам.

Солнце только что взошло, все вокруг стало необыкновенно праздничным, нарядным, но Славке было не до красот природы. Он все еще находился под впечатлением от увиденного и теперь вздрагивал при звуке собственных шагов, с трепетом ожидая, когда солнечный свет заслонит зловещая тень одноглазого. Вернувшись домой, мальчик шмыгнул в постель и закрыл глаза, пытаясь унять нервную дрожь. Спать он не собирался, хотел только дождаться, когда проснуться родители, но незаметно для себя задремал.