Узники игры

Каждый род имеет свой тотем. Клан – своего идола. Чем одни идолы отличаются от других, понимают только шаманы, да и то не могут толком объяснить это простым смертным оркам. Идолы, установленные Некрополисом, положительно повлияли на степное общество орков, став, во-первых, некоторым объединяющим фактором, а во-вторых, прекратили большую часть междоусобиц, т. к. Некрополис, создавший, по сути дела, 12 кланов, взял на себя посредством шаманов кланов роль третейского судьи в межклановых конфликтах. Орки, организованные Некрополисом, стали грозной военной силой.

В ходу жертвоприношения пленников, взятых в набегах на Империю. Поскольку рабства нет (своего населения очень много), их приносят в жертву идолам. Некоторых пленников забирают в Некрополис – маги сами отбирают тех, кто им нужен. Особенно ценятся человеческие дети. По слухам, они воспитывают их в своих темных традициях, и, если те проявят способности, некроманты обучают их своей магии.

Основа экономики орков – кочевое животноводство. Вокруг разведения лошадей строится вся жизнь степного народа. В ход идет все – кость, молоко кобыл, шкуры, мясо. Из молока иногда делают степные деликатесы – брынзу и сыр. Особенно ценятся сыры с плесенью. Это производство, однако, развито слабо, т. к. требует усидчивости на одном месте, а роды редко задерживаются в одном регионе.

Также из скисшего молока при помощи добавок некоторых степных трав варят брагу – омерзительную на вкус, но крепкую. Брага применяется как в целях дезинфекции (промывки ран), так и внутрь – как хмельное пойло, обладающее при этом некоторыми целебными свойствами.

Деньги – отсутствуют. Единица богатства – лошадь. В табунах этих животных меряется все – пленники, оружие и так далее. Шкуры идут на одежду и на юрты – степные жилища орков. Сушеный навоз – на отопление. В силу отсутствия материальной базы для металлообработки кузнечное дело не развито – железо для ятаганов и наконечников пик и стрел покупается где только можно – у гоблинов, в Халифате… На украшения идут камни и кости. Особенно ценятся человеческие черепа – шаманы любят использовать их на верхушках своих посохов. Производство ядов и зелий, в т. ч. наркотических, – особая отрасль, которая, опять же, находится в компетенции шаманов. Это единственная статья нелегального экспорта степной страны в Империю – там это добро ценится.

Гендерные отношения просты. Орки женского пола – такой же товар, как лошадь, причем стоит дешевле хорошего породистого животного. Многоженство. Жены принадлежат мужчине, а дети – всему роду.

Социальная жизнь. Праздники связаны с зимним и весенним солнцестоянием, существуют дни поклонения идолам, у каждого клана – свой месяц, когда он приходит к идолам для поклонения. Это обеспечивает некую естественную ротацию племен по простору степи и, опять же, способствует снижению социальной напряженности. Каждые 13 месяцев (12+1) знатные представители кланов и ведущие шаманы собираются, чтобы обсудить общие дела и, при необходимости, избрать нового Великого кагана. Представители Некрополиса всегда бывают на этих сборищах, простые же орки туда не допускаются. Военные игры назначаются военными главами нескольких родов по согласованию друг с другом. Служат не только целям тренировок и демонстрации воинского искусства, но и как повод для межродовой торговли. Такие своеобразные степные ярмарки.

Орчий язык тарабарский с точки зрения людей и вряд ли имеет какие-то общие корни с эльфийским. Очень трудный для понимания. С тех пор как Империя и орки стали непримиримыми врагами, людей, понимающих орочье наречие, практически не осталось. В языке много гортанных, рычащих и шипящих звуков. Орки – мастера свиста и подражания крикам животных. Их речевой аппарат отличается от человеческого – есть звуки, которые они легко произносят и которые недоступны человеку для произношения. Их речь малочленораздельна, она больше похожа на цепь команд, звуковых сигналов, в которых намерение передается ударениями и сильными звонкими звуками. Компенсируют недостаток слов и абстрактных понятий орки тем, что могут очень хорошо чувствовать эмоции друг друга. Помимо этого орки дальнозорки, прекрасно видят в темноте и чуют запахи.

Чувствительность и близость к животному миру делает их непревзойденными наездниками – они ездят без седла и узды, держась за гриву или просто балансируя на скаку, составляя со своими конями единое целое.

Наук нет. Торговля с западными сородичами – очень слабая, только во времена большого голода, который случается, если долгая засуха выжигает пастбища, и начнется голодный мор скота. В периоды голода Великий каган собирает орду для очередного похода против людей. Почти все набеги орков демографически и климатически обусловлены – какого-то специального воинственного кодекса у них еще не выработалось.