Узники утлого челна

Может и до скандала дойти – вплоть до отмены предстоящей свадьбы.

Знамо дело, ему, Свету, такая отмена стала бы бальзамом на душу. Тут уж будем честны перед самим собой. Но Снежане-то каково!

Вот сподобил же Велес притащиться в Ключград в такое время! Будто нельзя было приехать позже!..

Княжна оказалась бы уже замужем. А для замужней женщины многое выглядит совсем иначе, чем для незамужней.

Однако сделанного уже не вернешь! Оттягивать задуманное негоже. А потому будем надеяться на лучшее…

* * *

Все было как в прошлом лете.

Снова с хоров звучал незнакомый Свету быстрый германский вальс. Снова по облитой сиянием газовых фонарей гриднице кружились пары. Снова среди партикулярных камзолов и дамских кринолинов мелькали зеленые мундиры воевод, синие с белыми кружевами одеяния мужей-волшебников и алые балахоны представителей Сварожьего волхвовата.

Вот токмо Свет ныне не ведал, встревожены ли волшебники. Надо полагать – нет, ибо бояться было некого. Им наверняка было известно, что варяжский альфар уничтожен – Кудесник Остромир не стал бы скрывать такую новость от своих обеспокоенных подчиненных. И потому поводов тревожиться за свою жизнь у них теперь не существовало!

Периодически игрецы затихали на несколько мгновений, и от дверей доносился громкий голос мажордома, объявляющего о появлении очередного гостя.

Танцующие замирали и обращали свое внимание на вновь прибывшего.

Челядь споро сновала между гостями, разнося крепкие напитки, заморские вина, отечественные квасы с лимонадами и многочисленные закуски – от легких салатиков в ордынских пиалках до нарезанных кусищами рыбников и курников.

Свет занимался тем же самым, внимательно прислушиваясь к разговорам окружающих.

– На варяжском рубеже, исполать Сварожичам, в последнее время все спокойно. Не то, что в прошлом лете!

– Да, сударь, рубежники не зря свой хлеб едят…

– Хозяева наши очень гостеприимные. Это ж какую прорву деньжищ вбухали!

– Ну так положение обязывает. К тому же первую дочку замуж отдавать собрались. Княгиня Цветана просто цветет, извините за каламбур!

– Еще бы ей не цвесть! А вот нареченная что-то не слишком весела.

– С чего бы ей веселиться? Бают, не по любви за Кабана идет. Бают, отцы меж собой договорились. Кабаны княжну Снежану берут вкупе с немалой долей акций Невского судостроительного.

– Да уж старший Кабан своего не упустит!

Свет оглянулся на Снежану.

Та стояла между отцом и матерью, приветствуя очередного прибывшего гостя – какого-то хлыща, с удовольствием целующего ей руку.

Сердце Света тронула ревность – к нему вновь вернулся дух Перуна. Но не надолго: тело Ивы быстро справилось с безобразием.

Музыка вновь затихла.

– Уважаемые гости! Князь Ворошило Кабан со родичи!

В гриднице возникло оживление, гости перестали танцевать и потянулись к дверям.

Еще бы – прибыл второй из виновников сегодняшнего торжества!

Свет и сам бы потянулся, но был схвачен, скручен и отправлен экономом в буфетную – за очередной порцией снеди.

А когда вернулся с подносом, Кабаны уже стояли возле Нарышек и пожимали друг другу десницы.

Как будто виделись сегодня впервые…

Свет специально сделал по гриднице крюк, чтобы рассмотреть будущего жениха Снежаны.

Сила Кабан оказался здоровенным дылдой лет двадцати. Курчавые шатенистые волосы шапкой облепляли круглую голову. Ручищи – сродни кувалдам. Лицо младшего Кабана то и дело расплывалось в улыбке, которая показалась Свету глуповатой.

Невеста выглядела рядом с женихом чуть ли не Дюймовочкой из старой германской сказки.

Впрочем, Свет тут же осознал свою неправоту – пара смотрелась очень симпатично, о чем беспрерывно и говорили вокруг.

Выслушать многочисленные комплименты гостей ему не удалось – отослали в очередной раз в буфетную.

А когда Свет вернулся в гридницу, Белояр Нарышка молвил славословицу в адрес присутствующих гостей и, в первую очередь, помолвленных.

И завершил он речь следующими словами:

– Я уверен, друзья мои, что оба великих словенских рода – и Кабаны, и Нарышки – и впредь будут вносить свой вклад в благополучие нашей страны!

Не самые подходящие слова для предсвадебной церемонии, но что еще взять с государственного человека?

А потом помолвленные танцевали германский вальс в центре круга, образованного другими парами.

Игрецы на хорах, подчиняясь палочке дирижера, наяривали с немалым энтузиазмом и так громко, что разговоры присутствующих сделались попросту не слышны.

Раскрасневшаяся Снежана старательно откидывала голову назад – то ли ради пущей грации, то ли у ключградских великородных таковы правила приличия для танцующих.

Свет с удивлением подумал, что в прошлом лете он и внимания не обращал на позы кружащихся в вальсе.

Она откидывает голову. А он…

А Сила Кабан, похоже, заглядывал ей в вырез платья.

Сукин сын!.. Не потерпеть до свадьбы!

Гости разохотились на выпивку и закуску, поэтому челяди приходилось бегать туда-сюда.

Тем не менее Радомира улучила секундочку, чтобы сказать юной служанке:

– А князь Сувор-то ныне – сам едва ли не жених! Красачик!

Свет оглянулся.

Сувор танцевал с молодой женой.