Узники утлого челна

Но откуда Снежане было о том знать?

– А потом?

– А потом не ведаю, сударыня. Мама Ната отправила меня прочь из обители. Уж не ведаю – почему.

– И где он сейчас – вам неизвестно?

Свет помотал головой:

– Нет, ваша светлость, не известно.

– А почему вы решили приехать сюда?

Свет едва не крякнул: это был еще тот вопрос. И отвечать на него придется.

Но какая у Снежаны все-таки светлая головка! Оказавшись на ее месте, он бы и сам спросил об этом.

– Все просто, сударыня… Чародей, когда пошел на поправку, сам сказал мне про вас. Мол, коли его увезут из обители, чтобы я добралась до Ключграда и рассказала вам обо всем, что случилось.

Снежана оставила в покое волосы, повернулась к служанке и взглянула ей прямо в глаза:

– Так почему же вы так долго до меня добирались?

Свет скорчил виноватую мину:

– Видите ли… После всего случившегося я и сама заболела. Горячка у меня была. В том приюте, куда меня мама Ната отправила, думали, что и не выживу. Лекарицы тоже болеют, оказывается. Несколько месяцев провалялась, исхудала вся, кожа да кости. Чуть ветром не валило… Потом пришлось отъедаться. А потом надо было заработать денег на дорогу до Ключграда. Так время и прошло. Да и не решалась я отправиться сюда. Не зря же мама Ната предложила мне уехать из обители. Спрятала она меня от нехороших людей. Наверное, для меня тоже какая-то угроза имелась, раз я с чародеем общалась.

– А вы верите, что он мог совершить преступление?

– Нет, княжна, не верю. Он хоть и волшебник, но очень хороший дядька. Это мне стало ясно индо за те несколько дней, что я с ним общалась.

– Вот и я тоже ни капли не верю в вину чародея! – Княжна отложила гребень и встала. – Ладно, пора ложиться почивать. Тяжелый день был сегодня.

– Еще бы не тяжелый!

– И кажись, я многих сегодня удивила. В том числе, и папеньку. – Снежана потерла виски. – Ступайте, голубушка. Вы свободны. Спокойной ночи!

– Спокойной вам ночи, ваша светлость! Все будет справно!

– Думаете?

– Я просто в этом уверена! – Свет натянул на плечо спустившуюся лямку наперсенника, покинул Снежанину комнату и отправился к себе.

Ему было совершенно ясно, что своим появлением он разрушил все жизненные планы, которые князь и княгиня Нарышки приготовили для своей старшей дочери.

И буде кто-либо из них узнает о содержании его разговоров с княжной, юная служанка Ива Алюшникова немедленно вылетит на улицу с волчьим билетом.

Но не менее ясно было и то, что княжна Снежана о своих разговорах с новой служанкой в ближайшее время никому не поведает.

* * *

Во время завтрака вчерашняя гроза все еще ощущалась.

Сидящие за столом молча поглощали пшенную кашу. Белояр Нарышка старался не смотреть на дочь. Снежана ковырялась ложкой в тарелке, не поднимая головы. Сувор быстро сметал свою порцию, запил кофе и выскочил из-за стола:

– Всем приятного аппетита! Я уехал на совещание к Порею Ерге. Ныне очень много работы в принципате.

Он поцеловал Купаву в щечку и умчался из столовой.

Через пять минут, так и не взглянув на дочь, отбыл из дома его глава.

После этого Снежана слегка распрямила спину.

Княгиню Цветану, похоже, очень подмывало высказать ей что-то резкое, но при слугах хозяйка давать волю чувствам не стала.

После завтрака покинул родительский дом Найден, возвращающийся в столицу. А потом и Светлана с Любомилой: сестер ждала экзаменационная сессия в Институте великородных девиц.

И токмо после этого княгиня Цветана позвала старшую дочку к себе – «Айда, душенька моя, поговорим».

Обе поднялись на второй этаж, в комнату матери.

А челядь взялась за свои каждодневные дела.

Когда присели на минутку отдохнуть, Радомира сказала Свету:

– Знаете, князь Сувор опять поглядывал на вас. Вы, голубушка, его явно заинтересовали.

Свет ныне не заметил оного интереса. Но возражать не стал.

Сейчас его абсолютно не волновало, как относится к юной служанке князь Сувор – дух Додолы на время покинул девичью ипостась Света.

Зато мужской мозг чрезвычайно волновало другое – нельзя ли с помощью молодого князя узнать, живо ли тело чародея Смороды? И буде живо, в каком месте сейчас находится? Где-нибудь в приюте для безнадежно больных? Или Кудесник все это время держит его неподалеку от себя?

Раз младший Нарышка по-прежнему работает в принципате Порея Ерги, он, в общем-то, вполне может владеть этой информацией.

Второй, почти столь же важный вопрос: помнит ли Сувор, как в прошлом вересне оказался среди гостей, не по своей воле посетивших дом чародея Смороды?

Буде не помнит, значит, заклятье, наложенное на него варяжским альфаром, все еще действует. А в принципе, помнить, знамо дело, может запросто. Вот Снежана-то вспомнила!

Хотя тут прямой связи нет: последним, кто магически обрабатывал Снежану, был вовсе не альфар, а сам чародей Сморода.

И вообще, все тут непросто. Индо помнящий все Сувор Нарышка ввек по своей воле в этом не признается. Иначе к нему возникнут сугубо профессиональные вопросы у его же соратников.

М-да, похоже, по брату и сестре логику угасания заклятий не проследишь.

А что вы, собственно, хотели, друг любезный? Дабы вам преподнесли все на волшебном блюдечке с наливным яблочком?