Узор судьбы

Качалка, подкрепленная зельями и фармакологией, тоже принесла свои плоды – моя масса превысила сотню кэгэ, а жал я вес в два раза больше своего. Остальные показатели тоже были на высоте. В общем, звание мастера спорта при желании я получил бы легко. Все знакомые при виде меня прямо обалдевали, замечая такие явные изменения во внешнем виде. Ну сейчас-то ладно, прошло уже два месяца с начала усиленных тренировок, столь заметно сказавшихся на мне. Но вот если часть изменений будет постоянно переноситься в прошлое, то через какое-то время я изрядно всех шокирую после очередного своего возрождения. Для остальных-то пройдет всего день. В их глазах вчера я был пусть и спортивным, но в общем-то обычным парнем, а сегодня вдруг – здоровенный амбал. Забавно получится.

Но меня это не смущало, уж это точно не самая большая из моих проблем, так что сейчас я как раз направлялся на вечернюю тренировку в спортзал. Водителя беспокоить не стал – тут идти-то всего минут десять, дойду ножками. По дороге боролся с искушением наложить на себя «улучшалку» – уж очень впечатляющим был прогресс у моего подопытного качка. Но нет, подожду – вдруг он еще мутирует в какого-нибудь орка… Орком становиться не хотелось, так что я ненадолго успокаивался, но затем искушение шептало мне, что прошло уже много времени и ничего страшного не случилось, а ведь это поможет развиваться намного быстрее… А вот этого хотелось, и я начинал прикидывать варианты – может, наложить «улучшалку» хотя бы на время? Прямо на чуть-чуть, только попробовать… И все повторялось по новой.

Мою увлекательную дискуссию с самим собой прервал вид троицы, что я увидел перед собой, вывернув из-за угла. Перегородив асфальтовую дорожку, они расслабленно стояли и смотрели прямо на меня, замершего на месте при виде незнакомцев. Все бы ничего, но вот их наряд… Один облачен в какую-то броню, покрытую крупными чешуйками. Куртка с длинными рукавами, закрывающими даже кисти рук, подобно перчаткам с обрезанными пальцами. Короткие шипы на костяшках этих своеобразных перчаток, вырастающих из длинных рукавов, явно намекали, что лицом к такому кулаку лучше не прикладываться. Штаны, также без всяких разрывов переходящие во что-то типа мокасин, только окантованных полосами металла. На голове шлем, вырастающий из куртки и закрывающий не только голову, но и лицо, оставляя только прорези для глаз и рта (последнее выполнено в виде какого-то демонического оскала).

Второй был в кольчуге. Кольчужная накидка, кольчужные штаны, кольчужная сеть бармицы, ниспадающей с металлического шлема и, подобно маскарадной маске, прикрывающей верхнюю часть лица. Только предплечья и голени были упрятаны в гладкие стальные доспехи, да все суставы были прикрыты такими же. На ногах – стальные ботинки. Может, неудобно, зато весьма весомый аргумент в драке, я так думаю.

Ну и третий – здоровенный полуголый амбал, одетый только в кожаную то ли юбку, то ли широкие труселя. Ну и еще кулаки с предплечьями у него были увиты кожаными полосами, обшитыми бронзовыми бляхами, да на голенях такая же сбруя, соединенная с сандалиями похожего фасона.

Это толкинисты, играющие в ролевые игры? Или же очередные приятели мага, которые хотят вовлечь меня в собственную жесткую ролевку, где мне уготована роль одного из тех типов, которых обычно изображают с ярко-красным шариком на ремешке во рту? Пить мне зелье маны или нет? Пока я думал, здоровяк-варвар рявкнул остальным что-то на незнакомом мне языке и не спеша зашагал в мою сторону. Похоже, все же приятели мага. Но на магов не похожи. Может, еще какая-то третья сторона? Хотя откуда бы? Первый раз их вижу.

Впрочем, заклинания пока не свистели в воздухе, так что зелье я все же решил приберечь до встречи с магией, ведь обычной-то дракой меня не удивишь. А судя по всему, приближающийся здоровяк был настроен именно на нее. «Что ж, кажется, сейчас кто-то сильно удивится», – ухмыльнулся я и перешел в ускорение, пустив на поддержание заклинания тоненькую нить маны, что сочилась из поглощенного сгустка внутри меня.

Обычной для наших культурных традиций просьбы «дай закурить», перед тем как дать в морду, не последовало, и приблизившийся здоровяк сразу приступил к делу, влепив мне прямой в челюсть. Поставив блок под не такой уж быстрый для моего восприятия удар, я, продолжая поворачивать корпус, контратаковал, нацелив ответный удар в подбородок слишком самоуверенного громилы. Внезапно, когда я уже ожидал жесткого столкновения руки нападавшего с моим предплечьем, она вдруг стала полупрозрачной и, призраком проскочив преградившую ей путь мою выставленную руку, сразу же вернула материальность, продолжив стремительный полет к моей челюсти. Я всего-то успел удивленно скосить на это глаза и лишь немного отшатнуться, когда резкий удар сбил меня с концентрации, и я выпал из ускорения.