Узоры на ковре

— Знаете, Эль, это касается не самих зезеркальников, а вообще семей, несущих в крови эту магию. Вам явно не доложили, посчитав этот факт игрой природы или чем-то не важным для доклада… — Милейс наклонился в сторону Элисена и медленно и внятно произнёс: — … про всплеск рождаемости в таких семьях за последние годы.

— Хм-м-м, — протянул Элисен. — Да, я этого не знал. Почему мне не доложили? Если всплеск, то и поток детей с таким даром в интернаты должен был увеличиться? И как? Ты хочешь мне сказать, что интернаты переполнены? Надо строить новые? Скоро у нас будет существенное пополнение в рядах магов отражения? Так это только плюс!

— А кто вам об увеличении рождаемости в таких семьях будет докладывать? Некому докладывать. Управление статистики перед секретными службами в деталях не отчитывается, а запроса мы не делали. Но плюсом я бы этот всплеск не назвал.

— Почему?

— Сейчас поясню. Всплеск этот случился не год, и не три, а где-то лет пятнадцать назад. Потом всё вернулось к средним значениям рождаемости по стране. До этого всплеска пары, несущие в крови магию отражения, рождаемость ограничивали, явно опасаясь, что детей у них отберут. Некоторые пары совсем отказывались от детей, благо современные эликсиры прекрасно могут контролировать рождаемость. Некоторые рожали тайно. А тут, пятнадцать лет назад в таких семьях вдруг открыто начали рожать и молодые пары, и старые, а даже те, кто раньше детей не хотел. Начали рожать даже подконтрольные пары. Такое впечатление, будто чего-то дождались, не правда ли?

Герцог кивнул.

— Самая странность была в том, что детей в семьях с такой кровью стало больше, а вот детей с даром отражения в интернат стали привозить всё меньше и меньше. Парадокс налицо, согласитесь! Не самый для нас приятный. Так что на пополнение можно не рассчитывать. Напротив, ресурс практически иссяк.

— Ты-то почему мне этого раньше не доложил?

— Да я сам только недавно случайно наткнулся на этот факт, когда эта неучтённая девица в зеркале объявилась. Этот парадокс с рождаемостью меня заинтересовал, и я стал разбираться. Кое-что сопоставил и всё же сумел откопать причину такого несоответствия. Хотел вам через неделю составить официальный доклад, но раз уж вы меня вызвали и разговор зашёл, считайте, что докладываю.

— Так в чём оказалась причина этого всплеска и исчезновения детей с проявленной магией отражения? Это чьи-то происки?

— Хуже. Всё началось с того, что около двадцати лет назад один лекарь изобрёл весьма полезный эликсир, частично блокирующий магию плода.

— Зачем это?

— Во время беременности бывают такие случаи, когда магия матери конфликтует с магией ребёнка вплоть до выкидыша. Да, эта блокировка в дальнейшем несколько снижает магические способности ребёнка, но зато он всё же рождается и рождается здоровым.

Не знаю каким образом, но в какой-то момент семьи, несущие в себе кровь зазеркальников осознали, что в утробе матери этот чудодейственный элексир своей частичной блокировкой в первую очередь запирает у ребёнка магию отражения и разблокировать её в последствии уже невозможно. То есть, опасность родить маленького зазеркальника и потом фактически потерять его, отдав надзору, исчезла с изобретением этого безобидного элексира. Вот рождаемость в таких семьях и скакнула.

Другими словами, теперь мы имеем ситуацию, когда дети этих семей по-прежнему несут в крови дар магии отражения, но он у них после приёма матерью этого эликсира гарантированно, я подчёркиваю, гарантированно, не проявляется.

В результате, рождаются дети-пустышки со стихийной магией, которые остаются дома и живут как хотят. Так что все, кто отказывал себе в удовольствии иметь детей из-за страха, что их заберёт королевский магический надзор, сразу воспользовались возможностью завести наследников.

Я не знаю в чём причина такой избирательности эликсира. Пусть учёные умники этим занимаются. Возможно, этим невинным, по сути, полезным и несложным в изготовлении эликсиром в первую очередь блокируются именно самые тонкие магические способности: отражения, времени, мерности. Что там у нас ещё крайне редко у магов встречается? Хотелось бы посмотреть исследования на эту тему.

— Интересная информация, — пробормотал Элисен, откидываясь на кресле. — Ясно, что эта тенденция будет только увеличиваться. Приём бытовых лечебных эликсиров не проконтролируешь.

— Спешу вас расстроить, тенденция за эти годы уже сформировалась. В интернат за последние пару лет никто не поступал. Там находятся сейчас более старшие дети.

— Надо всё обдумать, — пробормотал герцог. — Возможно, такое положение вещей позволит смягчить указ, иначе мы вообще останемся без зазеркальников.

Милейс скептически хмыкнул:

— Смягчить! Как же. Смягчить уже не поможет. Этого будет мало. Тут пора думать о мерах поощрения! Серьёзных, не на бумаге. Хороших условиях работы и больших вознаграждениях. Причём надо делать это срочно! У нас половина поколения зазеркальников потеряна из-за этой блокировки! Да что там половина! Больше половины.