Узоры на ковре

Он протянул улыбающейся Гридарии руку. Девушка величаво кивнула, и в его ладонь легла маленькая тёплая ладошка с тонкими пальчиками.

Они, уходя на танцевальный помост, не заметили, как многозначительно переглянулись Берениса с Олтеном. Как наклонилась и что-то шепнула Дессу танцующая с ним в паре Редана, а её партнёр обернулся и кинул на них заинтересованный взгляд. Как Милта, танцуя с Димом, с интересом покосилась на их двигающуюся к помосту пару.

Остаток вечера Иргант и Грида танцевали вместе, уже не возвращаясь к столу, и просто не заметили, как друзья по общему молчаливому согласию оставили их пару в покое.

Глава 13

На следующий день должен был состояться экзамен у очередной группы лекарского факультета. На этот раз он проходил не в большой лекционной аудитории с кафедрой, напоминающей танцевальный помост, а в приёмном зале лечебного корпуса. Там, где обычно принимали больных и ставили им первичные диагнозы.

В предыдущие четыре раза слежки за откликом кристаллов в артефакте Иргант располагался в темноте под кафедрой вполне вольготно и даже баловал себя матрасом. Он устраивал свою временную лежанку прямо на полу, под укрепленным под столешницей камнем распознавания.

В этот раз тайному наблюдателю пришлось разместиться не под широкой кафедрой, а всего лишь под большим круглым столом, накрытом плотной скатертью с бахромой по краю.

Было снова жарко, душно и особенно пыльно. Экзаменов у лекарского факультета оставалось всего два, и дело надо было довести до конца.

От тёмно-коричневой скатерти пахло слежавшейся тканью и характерным запахом кладовой. Ирг терпел и даже дышал через платок, чтобы не чихнуть и не испортить всю конспирацию. Не только студенты, но и преподаватели находились в неведении насчет проводимой секретной операции и его тайного присутствия под столом.

Однако без помощника всё же было не обойтись. Милейс выбрал на эту роль самого декана лекарского факультета. Его единственного поставили в известность, так что декану вынужденно пришлось спуститься с руководящего постамента, задвинуть свои вальяжные замашки начальника и перед экзаменом помогать Иргу в установке артефакта под столом. Мало того, он, как рядовой ассистент, следил за тем, чтобы экзаменационные карточки лежали на строго отведённом им месте.

Именно голос декана, громко и чётко произносящий имена студентов, берущих карточку с экзаменационным заданием, слышал Ирг из-под стола.

Складки тяжёлой скатерти свисали почти до самого пола и только в самом низу осталась почти незаметная щёлочка, в которую падал узкий луч света.

Ирг не сомневался, что снаружи, через эту щель, его никто не заметит, а вот сам он мог видеть кусочек потёртых каменных плит, отшлифованного тысячами ног, и носки туфель студентов, подходивших к столу за экзаменационно карточкой.

Луч света был слишком мал и совершенно не мешал наблюдать за вспыхивающими в пыльной темноте кристаллами.

Матрас под столом не помещался, поэтому Ирг тихо сидел на заранее принесённой подушке, спиной прислонившись к массивной центральной опоре стола, и старался не отвлекаться.

Да что там не отвлекаться, тут бы просто не заснуть! Тёплая темнота упорно и ласково навевала дрёму и клонила в сон. Ещё бы не клонила! Вчера, после танцевальной террасы, их дружному коллективу не хватило ни моральных сил, ни внутренней дисциплины, чтобы тихо и спокойно расстаться.

Олтена и Десса следующим утром с нетерпением ожидали портал на границу и суровые армейские будни. Конечно же, друзья решили провести свои последние часы в столице с пользой. В итоге, под тлетворным влиянием отпускников, их весёлая и за один вечер сплотившаяся компания прогуляла по городу почти до рассвета.

Это была потрясающая, удивительная ночь! Всё волшебным образом произошло само собой. Их компания как-то очень согласованно распалась на пары, и все оказались довольны.

Берениса перекидывалась шутками с Дессом. Олтен вёл под руку Редану, и строгая Редана явно была не против, а только застенчиво улыбалась и прижималась к широкому плечу своего спутника.

Милта тоже разрумянилась и улыбалась Диму, который вдруг оказался совсем даже молчаливым и излишне серьёзным, а сыпал весёлыми ироничными замечаниями, которые веселили всех. Никаких ревнивых взглядов или недовольства Ирг не заметил и не раз мысленно похвалил сам себя за такой гармоничный подбор кавалеров. Как удачно, что сегодня друзья оказались здесь, в столице. Удивительно! Просто подарок Всеблагого какой-то!

За его локоть держалась Грида. Иргант чувствовал жар её ладошки даже сквозь одежду. С этой тёплой ладошкой у себя на локте, которую осторожно и заботливо прикрывал своей ладонью, он чувствовал себя как-то необычно легко. Словно его подхватила какая-то волна радости и куда-то несёт, щекоча пузырьками и заставляя губы растягиваться в улыбке без причины.