Узоры на ковре

— Может, понравилось ему с тобой время проводить, — иронически фыркнула Бера. — Наверное, скучает, бедный мажорчик. Соратников-лизоблюдов рядом нет, все на практике, а до Бала выпускников ещё месяц. Можно посвятить себя удовольствиям и из постели не вылезать.

Грида покраснела. Действительно, чего теперь Кейту стесняться и рядом да около ходить. Возможно, он сейчас в полной уверенности, что обзавёлся новой подружкой, которая только и мечтает продолжить их отношения? Хотя… Нет, что-то случилось, раз все на практике, а он тут.

— Может, и скучает, да только у него и других подруг полно.

— Ну да, возможно. Хотя самое интересное, с чего вдруг он в академии-то оказался? — Берениса в задумчивости махнула дымящимся паяльником. — Практика — это святое для пятого курса. Что-то с ним явно не так. Заболел что ли?

Грида мысленно поморщилась:

— Огня у него теперь стало меньше из-за собственной дурости. Это можно рассматривать как болезнь, — а вслух произнесла:

— Тогда почему он здесь, а не в госпитале? В общем, пойду встречусь. Надо разузнать, как бы мне не хотелось наплевать на него и больше никогда не видеть. Я собственно на такое развитие событий и надеялась. Через пару дней уехать на каникулы и больше никогда с ним не встречаться.

Думаю, про кристаллы он не знает пока. Зачем ему сразу по приезду в шкатулку заглядывать? А если уже полюбовался на их внезапную пустоту и рвёт на себе волосы от того, что пари уже проиграно, то со мной пустые кристаллы никак не связать. Про то, что все кристаллы стёрты и у Биорса тоже, Кейт наверняка даже не подозревает.

— Да, это без сомнений, — уверенно произнесла Бера, и вопросительно покосилась на подругу: — Ты хочешь, чтобы я вместе с тобой к нему прогулялась? Я могу.

Грида хмыкнула. Берениса с таким разочарованием покосилась на дымящийся паяльник в своей руке, что пришлось сразу же отказаться от этой привлекательной идеи. Здорово, конечно, при встрече с Кейтом чувствовать поддержку подруги за спиной, но она сейчас явно занята своими артефактами и отрывать её от любимого дела не стоит. Да и другие девчонки тоже, наверное, заняты, экзамены всё же.

— Нет, спасибо, Бера, я сама справлюсь. Твой гениальный артефакт тебя ждёт, — Грида улыбнулась и махнула в сторону рабочего стола, откуда посверкивали кристаллики заготовки. Бера одобрительно улыбнулась в ответ:

— Ну, как хочешь.

Она надвинула защитные очки и снова наклонилась над столом.

— Может, Ирга взять? — подумала Грида, когда вернулась к себе в комнату.

Мысль была приятной и внушала уверенность, но…

— Так его ещё нужно как-то найти. Да и потом необходимо будет объяснить, куда я его потащу. На свидание с Кейтом! И зачем? Потому что боюсь. Чего собственно я боюсь?

А ведь Ирг ночью к нему в комнату лазил за кристаллами и сразу догадается, что в уничтожении информации на кристаллах именно я и была кровно заинтересована.

Грида покраснела. Почему-то перед Иргом было особенно стыдно. И за то, что она так глупо попалась на крючок, и за то, что позволила себе задурить голову, и почему-то вообще за свой интерес к красавчику Кейту. Будто само знакомство с ним бросает на неё тень.

— Нет, — решительно тряхнула она головой, — обойдусь без Ирга. Схожу сама. Поговорю, узнаю, что случилось. Посмотрю, как Кейт себя будет вести, и что скажет. А на грудь ему бросаться при встрече совершенно не обязательно. Про приворот говорить тоже. Доказательств у меня никаких, Кейт ото всего отопрётся, а видеть в его глазах снисходительную усмешку будет невыносимо.

Наряжаться ни к чему, а вот привести себя в порядок нужно.

Грида тщательно переплела косу, поправила белый воротничок и покосилась на ноги. М-мда. Её стоптанные старые туфли, конечно, удобны, но левый уже почти каши просит, а на правом перламутровая пуговка на одной ниточке висит. Терять пуговицу не хочется, да и ни к чему перед этим мажором выглядеть нищенкой с оторванной подошвой и давать ему в руки повод для насмешек.

Грида решительно вытащила из коробки почти новые чёрные кожаные туфельки с артефактом в каблуке. В них она проходила проверку на камне распознавания и с тех пор надевала всего пару раз. Вот сейчас пришёл и их черёд.

Девушка придирчиво осмотрела себя в зеркале, разгладила складочки на юбке форменного платья и довольно цокнула каблучками. Вот теперь всё хорошо. Пора идти.

Глава 14

Когда экзамен у третьего курса закончился и у Ирга появилась наконец возможность без чужих глаз вылезти из-под стола, ясное дело, Грида давно уже куда-то убежала. Да её уход собственно уже не имел особого значения. Имя было названо.

Теперь по плану должен был последовать неожиданный вызов студентки Гридарии Берингар в деканат по какому-нибудь рядовому поводу, а там уже открытая проверка камнем распознавания, прилюдный отклик фиолетового кристалла на касание её ладошки и окончательный приговор. А в том, что фиолетовый кристалл на мгновение оживёт и засветится, Ирг не сомневался. Вряд ли артефакт, скрывающий её магию отражения, Грида носит с собой постоянно. Ведь на экзамене его не оказалось.