Узоры отношений. Часть 1

По прошествии нескольких дней, за завтраком Агнесс сказала, что вечером будет бал в честь Дня Рождения Мэгги. Это будет совсем необычный праздник. Все дамы будут одеты в пышные платья самых немыслимых цветов. А мужчины должны быть во фраках, все как один. В конце вечера намечается грандиозный салют. Приглашения уже разосланы и благосклонно приняты принцессой Австрийской Натали и герцогом Раулем фон Р… Также будут русская княжна Натали Юсупова (она гостит у австрийской принцессы) и ее высочество французская принцесса Эжени, виконтесса Лили де К...., еще графиня де…, а так же маркиза де… и другие наши соседи. А еще приглашена известная актриса и певица Марлен Дитмар. Она обещала спеть несколько романсов и баллад.

Мэгги громко рассмеялась и зааплодировала. Агнесс предложила в конце вечера объявить о помолвке Ванессы и Филиппа, но Ванесса попросила этого пока не делать, сославшись на необходимость как следует все рассчитать и обдумать. Филипп горячо ее поддержал. Сплетницы ухватились за новость о помолвке Ванессы и Филиппа как стервятницы, засыпали всех вопросами, предвкушая, как разнесут эту новость на балу, и какой успех будут иметь у высокой знати. Ванесса осадила их, сказав, что помолвка еще не решена и может вообще не состояться, а намерения пожениться, пока нет ни у нее, ни у Филиппа. Филипп промолчал и улыбнулся, а Агнесс взглянула на свою подругу с удивлением, но тоже ничего не сказала, решив, что Ванесса решила таким образом избавиться от сплетниц.

Ближе к обеду начали прибывать гости. Австрийская принцесса Натали приехала в сопровождении своего брата герцога Рауля фон Р. и русской княжны Юсуповой. Она давно обещала погостить несколько дней у Агнесс. Баронесса распорядилась отнести вещи принцессы и ее свиты в южную башню замка, оттуда открывался восхитительный вид на озеро и окрестности. В гостиной для герцога развели камин, его высочество очень любил тепло и мог часами смотреть на огонь, предаваясь своим мыслям.

Филипп и Рауль фон Р. тепло обнялись при встрече.

– Вы близко знаете господина герцога?– спросила Филиппа Агнесс

– Мы вместе путешествовали несколько раз в Будапешт, Вену, Париж и Прагу. Нам было комфортно вместе.– Ответил Филипп.

– Говорят он нелюдим, и сторонится общества. Я переживаю, как он отнесется к шумным мероприятиям в нашем доме.

– Не переживайте, Агнесс. Рауль, воспитанный человек, очень умный и тактичный. Конечно, его больше привлекают точные науки и архитектура, чем шумные балы и рауты, но он вполне комфортно чувствует себя и в шумном обществе. Помню, как он меня буквально каждый день увозил на беседы с математиками и астрономами в Университеты. Мне было не все понятно, но у астрономов я получил, несомненно, удовольствие, разглядывая небесные светила и карты звездного неба. Что послужило вдохновением к созданию моего шедевра под названием "Шелк и поэзия ночных грез".

– Я знаю этот комплект! – воскликнула Мэгги – Агнесс подарила мне его на День Рождения в прошлом году! Я его обожаю!

– Очень рад этому – рассмеялся Филипп – А, кроме того, Рауль будет днями изучать Ваш замок. Архитектура – это его хобби. И, потом, у Вас прекрасная библиотека. Так, что мест для обитания Рауля больше, чем достаточно.

– Благодарю Вас за информацию. Теперь я более-менее спокойна. А он любит охотиться или ловить рыбу? У меня прекрасный лесничий. Он мог бы организовать для желающих охоту на оленя.

– Как все царственные особы. Кстати, я знаю, что его сестра, принцесса Австрийская, большая охотница и любительница рыбной ловли. Рауль мне как-то сам сказал.

– Да. Это верно. Мы с ее Высочеством однажды так долго ловили форелей в моем озере, что обгорели на солнце до волдырей. И три дня не появлялись на публике, пока не сошел солнечный ожег – Агнесс рассмеялась.

– Представляю, сколько удовольствий ждет нас теперь! – воскликнула Мэгги.

– Да. Я очень надеюсь, что скучать не придется.

– Агнесс, я бы хотел взглянуть на Вашего арабского скакуна. Вы мне его покажете? – Филипп с мольбой взглянул на Агнесс.

– Пожалуй, да. Хотя он еще дичится и очень пуглив. Но я все равно собиралась проехаться на нем и посмотреть, так ли он хорош, как мне обещали. После бала на другой или третий день предлагаю всем желающим совершить конную прогулку.

– Меня сразу увольте, – сказала Ванесса, – я не могу рисковать. Через две недели я должна встречаться с моими заокеанскими партнерами. Если я упаду с лошади и пострадаю, может сорваться моя поездка.

– А я поеду с удовольствием – сказала Мэгги.

– Вот и отлично – сказала Агнесс.

Филипп тяжело вздохнул, ему очень хотелось остаться с Агнесс наедине, но пока ничего не получалось.