Узоры Силы

— Хотел бы я знать. — Джакс активировал свой световой меч и осторожно двинулся к схватке, пригнувшись и двигаясь от укрытия к укрытию, Ларант — следом.

Они добрались до гигантского феррокритного блока, когда зазор между двумя полями вспыхнул судорожным пламенем сине-белого света, которое, казалось, всё росло и росло.

— Вот это уже молния Силы, — пробормотал Джакс.

— Её пустил ситх?

— А кто ещё? Другой только что исчез.

Внезапно другой снова появился, высунувшись в узкий промежуток на высоте по крайней мере двух уровней. Хорошо видный в репульсорных полях, он выполнил в воздухе великолепное сальто и приземлился на феррокритную плиту, за которой укрылись Джакс и Ларант. Движением, напоминающим закрытие занавеса, мальчишка — ибо ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет — закрыл границы зоны потока, запечатывая ситха внутри. Через один или два удара пульса поля засверкали ярче, чем полуденное солнце на верхних уровнях Корусканта, и издали звук, от которого Джаксу показалось, что небо раскололось. От сотрясения заложило уши и встряхнуло, даже несмотря на защиту феррокритного блока, и оно же свалило мальчика сверху на землю.

Он не был без сознания, когда Джакс и Ларант добрались до него, но только оглушен. Оценив его очевидную мощь, Джакс спроецировал ощущение спокойствия, опускаясь на колени около него.

— Это была отличная уловка — с тем ударом поля, как ты сделал, — мягко сказал Джакс. — Похоже, тот тупик здорово удлинился?

Мальчик мигнул и покачал головой.

— Тогда мы должны вытащить тебя отсюда. Когда тот инквизитор вернется, он будет в ярости.

— Если он все еще жив, — пробормотала Ларант.

— Кто ты? — спросил мальчик, в его серых глазах и в голосе переплетались смущение и страх.

Джакс подержал свой световой меч между ними, затем деактивировал его.

— Я — рыцарь-джедай, — сказал он. — Меня зовут Джакс.

ГЛАВА 6

Джакс и Ларант остановились, чтобы разобраться в лабиринте коридоров, где они встретились по пути к выбросу Силы. Мальчик, который пробормотал, что его зовут Кадж, уже не казался таким ошеломленным. Он не сводил глаз со светового меча Джакса.

— Куда теперь? — спросила Ларант, кивая головой на углубление прохода, по которому она спустилась до того. — Этот ведёт к «Плафтекалю». Почти в самый центр. Если инквизиторы ищут нашего друга, рынок станет лучшим укрытием. А ты где спустился?

Джакс поморщился.

— Не помню. Где-то здесь Кадж чуть не сбил меня с ног.

— Если ты — джедай, где твой световой меч?

Ларант и Джакс дружно повернулись к мальчику. Тот аж покраснел.

— Строго говоря, — сказала ему Ларант, — я — серый паладин. У нас несколько другой взгляд на некоторые вещи, в том числе и световые мечи. Серый паладин не помешан на особом оружии. Мы просто используем Силу через любой инструмент, который предпочитаем. Мне нравятся бластеры. — Она похлопала пару, висящую в кобурах у неё на бедрах. — Хотя я время от времени пользовалась и виброклинком.

Мальчик повернулся к Джаксу.

— У тебя красный световой меч. И у него был красный. — Он быстро глянул в ту сторону, откуда они пришли. — Откуда мне знать, что вы — действительно джедаи — вы оба? Откуда мне знать, что вы не инквизиторы?

Джакс ощутил неуверенность и страх, растущий в бледных глазах. Уже фактически переходящий в панику. Он уже видел, что это чудо Силы могло сотворить в панике.

— Нет, — сказал он. — Коснись меня. Используй Силу, протянись и прочти меня. Я не стану тебе мешать. — Он заметил, как Ларант вытаращила глаза, прежде чем закрыть свои собственные и открыться для этого странного мальчика. Он чувствовал её трепет, как каскад холодных линий вдоль спины, почувствовал пробное прикосновение мальчика, как прохладный усик неуверенности.

Синий. Сила проявлялась в Кадже, как аморфные капли, переливающиеся от синего к фиолетовому. Джакс видел их мысленным взором, тянущиеся к нему, окружающие его, исследующие.

Секунду спустя прикосновение исчезло, он открыл глаза и увидел, что мальчик смотрит на него, явно озадаченный.

— Что ты ощутил?

— В тебе нет гнева. Нет ярости. А у меня их так много, и мне приходится иногда сражаться с ними. А он… — Снова быстрый взгляд назад к полю развалин с предположительно мертвым инквизитором. — … он походил на печь. Он пылал гневом. Почему вы так отличаетесь?

— Потому что я — джедай, — ответил ему Джакс. — Наш приятель-инквизитор — нечто другое.

— Ситх?

Джакс глянул на Ларант.

— Что ты знаешь о ситхах? — спросил он Каджа.

Мальчик пожал плечами.

— Легенды. Мифы.

— Ну, ситхи бывают разные. Насколько я знаю, инквизитор — не вполне ситх. Но они действительно пользуются красными световыми мечами. Это зависит от кристалла в мече. Разные кристаллы дают разные цвета.

— Так значит… ты сам выбираешь.

Джакс и Ларант обменялись взглядами.

— Да, — сказал Джакс. — Обычно. Только я не выбирал этот световой меч. Мой собственный, который я сделал и с которым обучался, был уничтожен. Этот, — он похлопал по рукояти, — подарил мне… кто-то, кто знал, что мне нужно оружие.

Ларант беспокойно шевельнулась.