Узоры Силы

— Вообще-то он искал не тебя. Он хотел найти И-5. Чтобы возместить старый долг, сказал он. Он рассказал мне, что он сделал… или, скорее, чего он не сумел сделать. — Ее голос был мрачным и холодным. Это вернуло Джакса к той ночи, которую он и серый паладин встретили в руинах комплекса Храма джедаев среди смерти, и дыма, и пламени. Она знала, как и он: из-за того, что не смог сделать Туден Сал, возможно, помимо всего прочего, и случилось то, что они называли Ночью Огня. Из-за этого погибло столько невинных джедаев и падаванов.

— Он говорил тебе, как он планирует возместить тот долг?

Она оглянулась через плечо.

— Я решила, что это касается только его и И-5.

— Нет. Не совсем. Всё гораздо сложнее.

Он как раз собирался объяснить, насколько сложнее, когда Сила уже во второй раз за день едва не сбила его с ног. На сей раз не было никакого вопроса, откуда пришёл рывок, — нить тянулась далеко в темноту щели.

Ему не пришлось спрашивать, почувствовала ли это Ларант; тви'лека-паладин уже была в движении. Джакс выхватил световой меч и поспешил присоединиться к ней.

Тесла шагнул из теней упавших опор на свет, который был ярким только по сравнению с полуночным мраком, где он только что шёл. Вид, что предстал его глазам, сперва смутил его. Примерно на сто метров от него тянулось поле развалин около двадцати или тридцати метров шириной, образованное промежутком между двумя массивными квартироблоками. По сравнению с ним то, через что он только что прошел, походило на ухоженную садовую дорожку; перекрученные куски дюралюминия и гигантские осколки транспаристали, некоторые толще, чем его тело, лежали, точно странные, бесформенные скелеты, вокруг обломков каменной кладки и пластикрита. Оба квартироблока по сторонам, очевидно, стремительно разваливались, и этот причудливый пейзаж был результатом.

Но здесь было и нечто большее, ощутил Тесла, приблизившись. Воздух здесь наполняла электростатическая энергия, заставившая каждый волосок на его теле встать дыбом и создающая странное стелящееся сияние вокруг обломков. Двигаться дальше стало труднее, как будто сами молекулы воздуха сговорились отталкивать его обратно. Он понял, что это репульсорное поле, слегка затягивающее и скручивающее из-за постоянного потока, которое за столетия безжалостно деформировало огромные куски различных металлов, что валялись повсюду вокруг него.

Всматриваясь вдаль загроможденного прохода, Тесла увидел источник странного излучения. В дальнем конце гудел генератор репульсорного поля; тонкие, искажающие свет очертания стелились по скошенным стенам зданий и окутывали их мерцающими переливами. Похоже, генератор был испорчен; это объясняло состояние потока, который вызывал видимые эффекты. При нормальных обстоятельствах поле было бы невидимо.

Он улыбнулся. Если его жертва укрылась здесь, надеясь спастись, то это прискорбная ошибка. Это репульсорное поле оттолкнёт назад всё, что слишком приблизится. Джедай зашёл в тупик, и та часть тьмы, что обозначала выход, который Тесла едва мог различить сквозь пляшущую завесу энергетического барьера, могла с тем же успехом быть в другом мире — он никогда не сможет выйти.

Тесла снова двинулся вперед, держа световой меч наготове. Он был на полпути через открытое пространство, когда увидел, что из крошева камня и стали появилась фигура, взобралась наверх и встала на огромном куске феррокрита. Его одновременно поразили два факта: во-первых, фигура, с облегчением устроившаяся напротив слегка колеблющейся завесы света, оказалась вовсе не Джаксом Паваном, а человеческим мальчиком-подростком с буйной копной светлых волос. Во-вторых, здесь было два генератора поля — по одному на каждой стороне каньона, образованного двумя квартироблоками. Чуть-чуть подальше от того места, где стояла его неизвестная цель, оба поля пересекались, создавая своего рода отверстие, через которое мальчик, несомненно, намеревался сбежать… если Тесла не сделает что-нибудь, чтобы остановить его.

Разумеется, он должен остановить его. Пусть это не Джакс Паван, но это столь могущественный адепт Силы, что он притянул Теслу к себе, как естественный магнит притягивает железо.

Решившись, Тесла бросился в воздух в изящном прыжке Силы, который должен был перенести его на расстояние удара до его добычи. Но вместо того, чтобы приземлиться у подножия феррокритного блока, он столкнулся в воздухе с эластичным энергетическим барьером, который швырнул его на землю. Сильно.

Он упал между мерцающим осколком транспаристали и искривленным куском дюрастальной опоры; только его отлично отточенные рефлексы и взмах светового меча спасли его от серьезной травмы. На секунду он подумал, что, должно быть, врезался в репульсорное поле, но моментально понял невозможность этого. Его цель стояла на краю поля, а он сам столкнулся с барьером в нескольких метрах от этого края. Это было не репульсорное поле; его отбросило Силой, которой владеет некто замечательного могущества.

Некто, которому он не может позволить уйти.