Узоры Силы

— Тогда позволь ему уйти, Кадж. Не уступай ему. Пусть он уступит тебе.

Мальчик сжал зубы и заколотил пятками по полу.

— Я не знаю, как!

— Конечно, знаешь. Знаешь. Скажи это, Кадж: нет эмоций; есть покой.

— Покой, — прошептал Кадж.

— Нет невежества; есть знание. — Джакс видел, что губы мальчика двинулись вместе с его. — Нет страсти…

— Есть спокойствие, — прошептал Кадж, затем повторил: — есть спокойствие.

— Нет смерти; есть Великая сила.

Они закончили кодекс в унисон; напряженное тело Каджа, наконец, чуть расслабилось в руках Джакса, раскаленный добела гнев остывал. Из глаз мальчика катились слезы и падали на медитационную циновку. Мгновение спустя он рыдал, и нити гнева, наконец, ослабились и отпустили его.

Джакс почувствовал, что по спине катится струйка пота, и понял, что весь в холодном поту. Он услышал приглушенный шум, поднял голову и увидел в дверном проеме Ринанна с размятым в кашу домрай-фруктом в одной руке и мокрым пятном спереди на одежде.

— С ним такое часто будет? — спросил он. — Если так, предлагаю хранить фрукты под замком.

Джакс безрадостно улыбнулся. Если с Каджем постоянно будет происходить подобное, то фрукты будут их наименьшей заботой.

* * *

— Я так и знал, что найду тебя здесь.

Отойдя на два шага от кафе, Ден поднял голову и увидел И-5, спокойно разглядывавшего его.

— И зачем ты искал меня? — спросил Ден.

— Я немного… беспокоился из-за твоего недавнего внезапного исчезновения. Как будто вы с Ринанном что-то не поделили, — сказал И-5.

— Не говори мне, что ты тоже подслушивал!

Фоторецепторы дроида сверкнули.

— А кто-то подслушивал вашу беседу с Ринанном?

Ден пожал плечами.

— Честно сказать, я не уверен. Но похоже, Дижа в курсе того, о чём мы говорили, а она не станет ни подтверждать, ни отрицать.

— А.

У Дена в голове вертелся незаданный вопрос: «А что вообще она станет подтверждать или отрицать?»

И-5 направился к бесформенному центру растянутого рынка, и Ден пошел в ногу.

— Куда мы идем? — спросил он.

— Послать сообщение другу. — Иными словами, сотруднику «Бича».

— Да? И кому?

— Тому, кто много знает о подземной «магнитке».

Подземная «магнитка» была спасательным маршрутом, которым «Бич» уже некоторое время переправлял опасных существ к кораблям в нескольких близлежащих космопортах, где они могли тайно покинуть планету. Странно, но главное её достоинство заключалось в том, что она была достаточно общественной, чтобы быть частной. Вы просто таяли в толпе, и если вам были знакомы туннели, которые и составляли значительную её часть, то вы могли спокойно исчезнуть и вновь появиться где-нибудь в другом месте системы, так, что можно было обойти даже наблюдение.

Тайной была серия побочных туннелей и шахт техобслуживания, давно забытых и заброшенных, само существование которых было стерто из технических отчетов города-планеты. Покойный сотрудник «Бича» высокого уровня удостоверился в этих поправках и заплатил за это собственной жизнью. Поскольку в Имперском Бюро безопасности подумали, что он здесь с какой-то другой целью — на что он и рассчитывал — они просто решили, что остановили убийцу и саботажника прежде, чем он успел совершить свое гнусное дело, и воспользовались его гибелью, чтобы выслужиться перед Императором — ах, эти злобные такие-сякие так и лезут следом, точно сумасшедшие. Они что, никогда не научатся?

— Планы путешествия нашей клиентки тогруты? — спросил Ден.

— Да. В это время года Орто прекрасен.

Ден покосился на дроида.

— Некоторая часть Орто прекрасна в любое время года.

И-5 издал раздраженный щелчок.

— Не тупи.

— Отстань. Просто не ожидал от тебя такой неточности. Почему Орто?

— Из-за музыки. Наш друг чувствует, что универсальный талант ортоланов в сочинении очень эмоциональной музыки пойдет на пользу рассматриваемой молодой особе.

Ден подумал о Каджине Саваросе и почувствовал, как вина, словно маленькая птичка, впилась крошечными острыми когтями в его совесть. Он сказал:

— Слушай, мне нужно кое о чём тебя спросить.

— Насчет Тудена Сала. — Дроид посмотрел сверху вниз на салластанина. — Я знаю, как ты относишься к этому… предприятию. Но подумай лучше об оплате в случае моего успеха.

— Прекрасно, а ты подумай об оплате в случае твоего провала. И о том, почему ты хочешь это сделать.

— Полагаю, это и так совершенно ясно.

— Нет. Дело ведь не в опасности.

— Тогда почему, ты думаешь, я хочу это сделать?

— Ради мести.

Дроид буквально застыл, с радостью отметил Ден. Его фоторецепторы ярко сверкнули от удивления.

— Нет.

И всё. Просто «нет». Дроид развернулся на пятках и продолжил идти.

Ден помчался догонять.

— Это было похоже на опровержение.

— Это была правда.

— Ты уверен?

И-5 продолжал идти; Ден ускорил шаг, чтобы не отстать.

— Что бы ты ни думал насчет моих способностей, — сказал дроид, — я не способен лгать. Кто подсунул тебе в голову эту идею?

— Я что теперь, не способен сам думать своей головой?

И-5 изобразил надменное сопение.

— Ладно, это Дижа… через Ринанна, полагаю, — сказал Ден.

И-5 замедлил шаг.

— Интересно. Выходит, они думают, что я готовлю месть… этому человеку… потому что он убил моего партнера — моего друга?

— Если кратко, то да.