Узоры Силы

— Каждый джедай должен собрать собственный световой меч и следить за ним, — сказал Джакс Каджу. — Поэтому мы изучаем всю механику и физику. Всё это — от моделирования рукояти до выбора кристалла и соединения его с генератором поля, мало чем отличается от этого. — Он кивнул на внутренности низкого, похожего на чашу постамента дюралюминиевой скульптуры.

— Но ты же не делал тот световой меч.

Джакс мельком глянул на оружие, висящее на поясе его туники.

— Нет.

— Разве тебе не странно пользоваться им? Я имею в виду, он же красный.

Джакс поглядел на невозмутимое лицо Ларант, затем криво улыбнулся.

— Хочешь сказать, потому что у инквизиторов такие же?

— Ну… да.

— Это действительно странно. Я хотел закончить тот, который я начал делать сам, но…

— Но что?

— Что тебя остановило? — спросила Ларант, внимательно выбирая инструменты в комплекте Волетта.

Хороший вопрос. Что остановило его?

— У меня не было источника энергии, который бы резонировал с илумским кристаллом, создавая когерентное поле.

Кадж указал на открытую консоль световой чаши.

— Такого?

А малыш быстр, надо отдать ему должное. Джакс оглядел ядро световой скульптуры. Контурная плата, на которую указывал Кадж, была действительно резонирующим источником энергии, и он и так знал это. Ещё он знал, что эти скульптуры и их составные части просто стояли здесь без дела. Почему он не попросил у Дижи разрешения воспользоваться одной из них? Она предложила продавать их ради денег, разрешила ему переделать их ради Каджа; так почему бы им не стать источником энергии для его светового меча?

— Ты прав, — сказал он. — Надо спросить об этом. — Он ощущал потрясение Ларант и подчеркнуто игнорировал его.

— Что ты сделаешь со старым?

Джакс чувствовал внимание мальчишки, устремленное на оружие на его бедре.

— Я хочу сказать, — продолжал Кадж, — тебе ведь придётся учить меня пользоваться им, так? А времени или ресурсов на изготовление двух, наверное, нет…

Джакс усмехнулся энтузиазму юноши. Он ведь ненамного старше Каджа, понял он, меньше, чем на пять лет — но в сравнении с ним он чувствовал себя положительно дряхлым.

В одном углу комнаты около рабочего места Веса Волетта раздался звон — пришло сообщение. Глянув на Ларант, Джакс направился к рабочему месту, чтобы посмотреть, от кого сообщение. Ринанн.

Джакс активировал узел Голосети.

— Ринанн, что-то не так?

Судя по выражению лица эломина, много что было не так.

— С нами связался Пол Хаус, — сказал он. — Он хочет поговорить с тобой.

— Это насчет… — Джакс снова поглядел на Каджа, — того вопроса, который он недавно обсуждал с нами?

— О, так и есть. Он хочет знать, есть ли у нас что-нибудь для него по делу «бродячего джедая». Он так и сказал.

Джакс почувствовал внезапный сильный отклик «бродячего джедая». Ему было не по себе.

— Скажи префекту Хаусу, что мы были заняты другим делом и ничего еще для него не нашли. Скажи ему, что нам еще нужно проверить кое-какие связи.

— Я уже сказал ему это. Он хочет говорить с тобой.

— Он там?

— Да.

— Ясно. Ты… — Джакс сделал рукой жест, который в коде «Бича» обозначал «скрыт» или «скрой». Он надеялся, что Ринанн поймет его и удостоверится, что его окружение и местоположение скрыты.

Эломин наклонил голову, затем сказал:

— Будешь с ним говорить?

— Конечно. — Джакс чуть обернулся и сделал Каджу знак оставаться на другой стороне комнаты. Распахнув глаза, паренёк исчез за стеной света.

На голографическом дисплее появился Хаус в виде головы и плеч в натуральную величину, плавающих в разреженном воздухе.

— Джакс Паван! — сказал он почти весело. — Ваш напарник говорит мне, что у вас нет для меня никаких новостей об известном вам деле. Это так?

Джакс уловил приглушенное и раздраженное ворчание Ринанна.

— Мой напарник очевидно оскорблен, что вы не доверяете ему, префект.

— Это не имеет никакого отношения к доверию. Это имеет отношение к вашим обязанностям в той разношерстной банде неудачников, которую вы называете следственной командой. Клиент полагался на меня, чтобы получить результаты. До сих пор всё, что я получил от своих осведомителей, — а вы от ваших, подозреваю, — взгляды, которые говорят, что мой мозг, должно быть, поджарен «дурью», если я думаю, что они собираются что-то мне сказать. Могу я напомнить вам, что чем ближе наш клиент ко мне, тем ближе он к вам?

Джакс глубоко вздохнул.

— Эту часть уравнения я понимаю очень хорошо.

— Прекрасно. Помните, это не угроза. Это предупреждение. Если клиент подумает, что мы дурим его, не будет ничего хорошего ни для кого из нас. На некомпетентность он закроет глаза — какое-то время, но на отговорки — нет. Мы должны показать ему хоть что-то. — Хаус наклонил косматую, рогатую голову и пристально всмотрелся в Джакса. — Заканчивайте свое расследование, Паван. Но поскорее, а то клиент собирается форсировать события.

— Я не уверен, откуда начать.

— Слюна банты. Я знаю вас. Ваш ум быстр, как бич. Сообразите.

И он исчез, оставив Джакса стоять столбом в углу студии.

Он знает. Так или иначе, он знает, что Кадж у нас.