Узоры Силы

— Понимаю. Каждый падаван проходит через это. Каждый падаван должен изучить свою собственную технику. — Джакс протянул мальчику дюралюминиевый прут. — Попробуй.

Кадж задумчиво смотрел на настоящий световой меч, свисающий с пояса Джакса.

— А нельзя…

— Нет пока. Как ты сам заметил, ты действительно не знаешь своей собственной силы.

— Да. — Кадж взял прут. — Мне закрыть глаза?

— Попробуй сначала с открытыми. Потом можно будет завязать глаза.

Кадж послушно скопировал позу Джакса и ждал нападения дроида. Он отражал залпы шарика достаточно хорошо с самого начала, не позволяя им задеть себя. Но Джакс понял, что он хотел сказать об отчаянии. Он не ожидал нападения дроида, используя Силу. Скорее он пользовался чрезвычайно быстрым временем реакции, которое давала ему Сила, и двигался, когда мерцание крошечного оружейного порта дроида выдавало его. Разница была, и это могло означать жизнь или смерть в реальном сражении.

Через несколько минут Джакс остановил практику и достал из платяного шкафа Веса Волетта пояс, которым он обычно завязывал Каджу глаза. Мальчик улыбнулся из-под импровизированной маски. Джакс ощущал его рвение. Он жаждал шанса бросить вызов самому себе, доказать самому себе.

Не ожидая, когда Джакс начнёт тренировку, Кадж подал команду активации.

Дроид взвился в воздух и немедленно подстрелил Каджа разрядом энергии.

— А-ай! — взвыл мальчишка и развернулся.

— В сторону, — приказал Джакс дроиду, изо всех сил стараясь сохранить серьезный вид. — Думай о пространстве вокруг себя, как о поле — как о ткани, сотканной Силой и из Силы. Это поле соединяет тебя со всем остальным вокруг: со мной, прутом, дроидом. Позволь Силе вести себя.

— Но ведь дроид — механизм, а не живой. Как Сила может прочитать намерения механизма?

— Дело не в намерениях, Кадж, твоих или дроида. Сила существует повсюду — в настоящем, а также в прошлом и будущем. И Сила может переместить тебя в правильном направлении.

— Но скорость…

— Я наблюдал, как ты двигаешься, Кадж. С открытыми глазами ты реагировал на открытие порта луча, и тебя ни разу не задело. Сила может так влиять на твои рефлексы, что ты станешь ещё быстрее. Почувствуй Силу, Кадж. Позволь ей вести тебя…

По лицу Каджина Савароса медленно расползалась улыбка. Он рассёк воздух своим тренировочным мечом.

— Можно, я попробую еще раз, учитель?

Джакс почувствовал от этих слов теплый прилив удовлетворения. Может, ему действительно есть чему научить. Он вышел за пределы стены света, отдал дроиду команду действовать и стал наблюдать за их с Каджем танцем.

Один раз дроид зацепил рукав туники юноши, в другой раз задел его жилет. Но с растущей улыбкой мальчик парировал его выстрелы, сначала нерешительно, затем всё увереннее, танцуя туда-сюда внутри круга кинетического света.

Ларант тихонько подошла сбоку к Джаксу.

— Он становится дерзким, — бормотала она.

Она была права. Джакс замечал чванство в почти всегда изящных движениях Каджина. Наверное, самое время закончить практику, хотя парню может пойти на пользу еще раз схлопотать разряд.

Как только он так подумал, Кадж неудачно парировал. Он слишком высоко поднял руку во взмахе, и маленькая плавающая сфера ужалила его в запястье. Он вскрикнул и развернулся за дроидом — тот нырнул и пальнул ему еще раз в шею, и в третий раз — пониже спины.

Прежде, чем Джакс успел отключить дроида, Кадж взревел во внезапном гневе и выпустил взрыв энергии Силы. Несчастный шарик вынесло прочь из круга света, а дюралюминиевый прут полетел прямо в Джакса.

Если бы он не практиковал то, что проповедовал об оценке намерений, его бы пронзило насквозь. Но теперь прут пролетел мимо, едва разминувшись, пройдя там, где секунду назад было его сердце, и на пятнадцать сантиметров вонзился в пластикритовую стену студии. Он повернулся и увидел, что световые чаши, поддерживающие «безопасное место Каджа», яростно трясутся.

— Кадж! — закричал Джакс, подкрепляя словесную команду применением Силы, рванувшись сквозь завесу света и в круг. Мальчик сорвал с глаз повязку и стоял лицом к Джаксу, задыхающийся, но суровый от гнева, и поднял руку, чтобы защититься от нападения.

За пределами круга Ларант навела на мальчика оба бластера.

— Это просто тренировка, — сказал Джакс. — Просто тренировка. Успокойся. — Медленно алый гнев исчезал из глаз мальчика, сменяясь несчастным страхом.

— Про…простите. Я не знаю, что произошло. Я просто потерял её. Мне так жаль.

— Вот над этим, — ответил Джакс, — мы и должны продолжать работать, Кадж. Нельзя использовать Силу из гнева или ненависти. Когда ты это делаешь, ты привлекаешь темную сторону. Помни: нет страсти; есть спокойствие.

Плечи Каджа поникли, и он кивнул.

— Нет невежества; есть знание. Мне нужно знание.

— Нет ребячества, — буркнула Ларант, убирая оружие.

В глазах мальчика снова замерцал страх.