Узоры Силы

— Всё это довольно интересно и забавно, Паван, — сказал он. — Но пора с этим кончать. — Он протянул руку в черной перчатке. — Отдай мне боту — немедленно.

Джакс безрадостно засмеялся.

— С чего бы? Что бы я ни сделал, ты всё равно не отпустишь нас.

— Тебя — нет, зато я отпущу её. — Вейдер кивнул на Ларант.

— И зачем?

— Потому что это легче, чем альтернатива — изрубить на куски вас всех, пока я не найду то, что ищу. Ты ведь знаешь, что я способен на такое. — Он сделал небрежный жест одной рукой, и Ларант напряглась, запрокинув голову, её глаза расширились от внезапной боли.

Джакс под плащом запустил дистанционное управление, которое теоретически должно было восстановить высшие познавательные функции И-5. Дроид, однако, не подавал никаких признаков перемен. Джакс почувствовал коварный удар страха в сердце. Неужели он прав? Неужели И-5 потерял некую эфемерную часть себя, которую уже никогда не вернуть?

— Прикажи дроиду отдать мне боту, Паван.

— У дроида её нет, — внезапно сказал И-5. Обе руки взлетели в смертельном жесте, выстрелив лазерами. Лучи пронеслись к Вейдеру… и остановились в считанных сантиметрах от его вытянутой руки.

— Интересно, — сказал он. — Я прочитал твоё намерение, как раз когда ты формировал его. Не как поток в твоей позитронной матрице, но как эмоцию. Ты защищал то, чем дорожишь. Ты — действительно замечательная машина.

— Простите меня за то, что я недостаточно вежлив, чтобы поблагодарить вас за комплимент, — отозвался И-5.

— Пойми меня, железный человек. Если ты не отдашь мне боту, я заставлю тебя смотреть, как я уничтожу Джакса Павана и Ларант Тарак. Тогда тебе нечего будет защищать.

Откуда-то возникла странная психическая реверберация, которая, казалось, исходит сразу отовсюду. Вслед за этим Джакс почувствовал ментальное прикосновение Ларант и поглядел на неё. Вейдер освободил её от своей хватки, и она уперлась взглядом в Джакса. Когда его глаза встретились с её, она сделала легкий жест и скосила глаза к кончику своего правого лекку, который, свисая с её плеча, слегка подталкивал пояс на её талии.

Он немедленно понял сообщение — бота у неё. Именно Ларант была тайной сообщницей И-5, причем просто идеальной. Она была доступна для команды, но уже не её членом, и из всех товарищей Джакса она больше всех заслуживала доверия.

Ум Джакса искал озарение. Удерживая пристальный взгляд Ларант, он почти незаметно кивнул ей и слегка подтолкнул Силой.

Её глаза недоверчиво расширились.

Джакс открыл рот, чтобы заговорить, когда сила, словно гигантский невидимый кулак, ударила его и отшвырнула к стене. Он оказался словно пригвожден к ней, тогда как каждое нервное окончание в его теле взорвалось и вспыхнуло пламенем. Из горла вырвался крик, прежде, чем он смог остановить его.

— Прекрати! — зарычала Ларант на Вейдера. — Бота у меня!

Вейдер отпустил Джакса, и он безвольно осел на пол. Он лежал у стены, глядя, как Вейдер освободил Ларант от кандалов и опустил щит. Тви'лека полезла в карман на поясе и вытащила инъектор, содержащий одну-единственную дозу экстракта боты. Она вручила его Вейдеру.

Он взял его и одним текучим движением активировал её камеру. Снова пойманная полем, Ларант упала на пол.

И снова Джакс почувствовал эту специфическую дрожь страха в Силе, но у него не было времени гадать об этом. Вейдер подошёл и встал над ним.

— А теперь, если ты вернёшь пироний…

Изворачиваться не было смысла. Если он притворится, что у него нет пирония, Вейдер просто вывернет его наизнанку и заберёт своё. Он сунул руку под плащ инквизитора, вытащил его из внутреннего кармана жилета и отдал.

— И наконец, ситхский голокрон. — Вейдер вновь протянул руку в перчатке.

Джакс покачал головой.

— У меня его нет.

— Он говорит правду, — быстро вмешался И-5. — Джакс отдал его другому члену нашей команды, которого… больше нет с нами.

— Ах, да, салластанский разгребатель дерьма. Где он?

— Полагаю, сейчас он на пути к своему родному миру.

Рука в перчатке сжалась в кулак, и Джакс собрал всю волю, приготовившись к тому, что Вейдер сейчас продолжит терзать его нервы. Он удивился, когда Вейдер просто пожал плечами, как будто ситхский голокрон был не так уж важен.

Конечно, озарение Джакса могло быть чистым принятием желаемого за действительное. Его предположение, что Вейдеру понадобится голокрон, чтобы узнать, как использовать энергию пирония, могло быть ложным. Он считал Вейдера человеком в высшей степени гордым, но как знать — возможно, он и без того знает, как использовать пироний, как только получит безграничную связь с Силой.

Джакс поглядел на Дижу. Её лицо было лицом фанатика в муках медитативного восторга. Ринанн тоже казался крайне сосредоточенным на Дарте Вейдере, пока Темный повелитель рассматривал два предмета в руках.