Узоры Силы

— Я не мог допустить, чтобы с тобой случилось такое, Каджин. Мы были очень обеспокоены твоим похищением. Я позвал тебя сюда, чтобы ты мог увидеть одного из мятежников, которые пытались отнять тебя у нас. — Он повернулся и мановением руки осветил альков, где, свернувшись, лежала Ларант Тарак.

Мальчик перевёл взгляд с Теслы на Дарта Вейдера — затем с удивительной смелостью подошёл к клетке.

— Это — одна из джедаев? — Потом: — Да… да, теперь я её помню. В том туннеле. Она…

Тви'лека, услышав голос мальчика, повернулась к нему. Её глаза немного прояснились, и она одними губами прошептала его имя. Кадж напрягся, точно аршин проглотил. И всё же он был тверд, отметил Тесла, как и пристальный взгляд женщины. Его лицо превратилось в маску ярости, когда мальчик бросил одно-единственное слово: «джедай».

Тесла встретил скрытый пристальный взгляд повелителя и улыбнулся.

ГЛАВА 26

И-5 будут сопровождать Дижа Дуаре, которая лучше всех обеспечит спокойствие Каджа, и Ринанн, который вызвался добровольцем непонятно почему. Он столько сделал, чтобы скрыться от Темного повелителя, поэтому ему было трудно объяснить товарищам, почему он внезапно решился пойти в самое пекло.

Мысленно он перебрал много объяснений, которые казались лицемерными даже ему: верность Джаксу, тайная нежность к И-5, желание щегольнуть союзом с джедаем перед хозяином, который весьма злоупотреблял его чувствительностью. Ни одно не казалось правдоподобным, и поэтому он придумал кое-что немного ближе к правде.

— Если честно, — сказал он собравшимся заговорщикам, — я надеюсь превратить это в стратегическую уловку. Вейдер, конечно, узнает меня и может посчитать меня своего рода «кротом» и решить, что я могу пригодиться ему в окончательном захвате Джакса и уничтожении «Бича». Кроме того, — добавил он, с отвращением наморщив нос, — я хочу исполнить свой долг лучше, чем тот трусливый салластанин. Я не желаю быть столь бесхребетным, чтобы бросить своих товарищей.

Небольшая речь, казалось, возымела успех у группы, и Ринанн перешёл к заключительным мерам для обмена. Он полагал, что теперь, наконец, бота должна появиться, и он будет последним, от кого могут ожидать, что он схватит и использует её.

Обменным пунктом должен был стать контрольно-диспетчерский пункт космического ангара в заброшенном военном комплексе. Туден Сал выбрал место, которое, должно быть, вызвало у Павана некоторую неловкость. Сал всё же был новым членом «Бича», и, хотя Йиммон и даже Ларант доверяли ему, факт его былого предательства отца Джакса должен помешать молодому джедаю так же довериться ему.

Забавно, думал Ринанн, что Туден Сал сам не вызвался участвовать в миссии, хотя И-5 все еще намеревался убить Императора, если представится возможность.

Для эломина их планы не были такими уж радужными, и поэтому он позаботился мысленно составить подробнейшие списки всего того, что может пойти не так, как надо, и поэтому чувствовал себя хорошо подготовленным ко всему, с чем они могут столкнуться. Однако он был удивлен почти сразу по прибытии на станцию. Когда они с Дижей вывели дроида из эйрспидера, они оказались в компании трио инквизиторов. Адепты темной Силы обступили их, когда они приблизились к лифту, что вёл к диспетчерской.

Ринанн отреагировал в самой недостойной манере, спрятавшись за дроида. Дижа приняла их появление несколько более спокойно, выразив лишь умеренное раздражение насчет того, что их с Ринанном не предупредили относительно дополнительной предосторожности со стороны Вейдера. И-5ИКУ, замаскированный под протокольную единицу 3ПО, ничего не сказал, как и подобает дроиду, снабженному ограничительным болтом. Он согласился стереть свой познавательный модуль в основном программном ядре, и данные хранились в поддельном ограничительном болте. В надлежащий момент кто-то — Ринанн не знал, кто — чтобы помешать Вейдеру вырвать знания из его ума (наверное, это должны быть Дижа или Джакс с дистанционным управлением), — вновь активировал бы более высокие мозговые функции дроида, и таким образом, он мог закончить свою миссию.

— Вы пойдете с нами, — произнесло одно из безликих существ, затем развернулось, чтобы провести их в лифт.

— Ты могла бы предупредить меня, что они здесь, — процедил сквозь зубы Ринанн Диже.

— С чего ты взял, что я знала, что они здесь?

— Насколько я помню, ты упоминала, что таозин не препятствует телеэмпатии. Полагаю, эти парни испускают какие-то мозговые излучения. Возможно, у них даже есть эмоции.

Зелтронка глянула на него краем глаза.

— Разумеется, есть.

— Замолчите, — приказал один из инквизиторов. Ринанн чувствовал на себе их взгляды, когда они вышли из лифта и пересекли пустую залу, откуда когда-то направлялись республиканские космические корабли и которая теперь служила домом пыли, грязи и насекомым.