Узоры тьмы

— Зато Артур здесь, — спокойно ответил тот, не сбавляя шага.

Ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Ведомый вампирским чутьем, Даррен поднялся на пятый этаж и довел нас до одного из кабинетов в дальнем конце коридора. Тут он остановился и приглашающе кивнул на дверь.

— Дальше вам лучше одной, миали.

Чувствуя, что начинаю нервничать, я глубоко вздохнула и вошла.

Даррен не ошибся: Арт действительно находился тут. Архивампир стоял у окна и невидящим взором смотрел куда-то вдаль.

— Арт? — неуверенно позвала я.

Он вздрогнул и медленно обернулся. Мгновение смотрел на меня, буквально пожирая глазами, а уже в следующую секунду оказался рядом. Точно рваная бумага отлетел в сторону ошейник, и я зашаталась от резко вернувшейся силы. Подхватив меня, Арт осторожно прижал к себе и уткнулся лицом в волосы.

— Ты вернулась. Вернулась, — тихо шептал он.

Я вдруг ощутила, что его руки дрожат. Разом вспомнились собственные вчерашние рассуждения о спокойствии Арта. Да если бы я только знала, в каком он состоянии, сама бы рванулась ночью к Василевсу! Но разве могла я предположить подобное, помня, насколько Арт всегда был сдержан?

Как же ему плохо! А если бы он и впрямь начал убивать? А вдруг он уже кого-то убил по моей вине?

Невольно сама прижалась к нему сильнее и всхлипнула:

— Прости. Я могла еще ночью с тобой связаться, но посчитала, что безопаснее будет приехать так, чтобы никто посторонний не узнал. Я и понятия не имела… — Голос сорвался, и я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Не важно, — глухо произнес Арт. — Уже не важно.

Он наклонился и с нежностью поцеловал меня в уголок губ, отчего по коже пробежали мурашки. Как мне его не хватало! Я потянулась к Арту, жадно отвечая, но тот внезапно отстранился.

— Не сейчас, — с трудом выдохнул вампир.

Почему?! Меня захлестнули непонимание и обида.

Я хотела поцелуев, я их жаждала! Мысленно буквально умоляла его об этом.

— Маленькая, я просто не могу сдерживаться, когда ты так просишь, — хрипло прошептал Арт, вновь прижимая меня к себе. — Но сейчас я очень плохо себя контролирую и, если кто-нибудь нам помешает, убью сразу. Мне нужно хоть как-то прийти в норму. Потерпи немного, пожалуйста, и не расстраивайся. Я очень тебя люблю.

От признания вампира сердце гулко застучало в груди, а дыхание мгновенно сбилось. Я облизнула разом пересохшие губы.

— Тень! — прорычал он, скрипнув зубами.

Глаза Арта пылали ультрамариновым безумием. Это меня немного отрезвило. Разом вспомнилось, насколько сильны эмоции у вампиров. А ведь я тогда ощутила лишь малую их часть! В таком состоянии Арт и впрямь способен сорваться от любой мелочи. Чудо, что он вообще до сих пор сдерживается!

Медленно выдохнув, кое-как вернула самообладание и виновато посмотрела на Арта.

— Извини, — выдавила я и постаралась перевести тему. — Меня Лиллабэль похитила. Она…

— Мертва, — сухо оборвал вампир. — Так что можешь о ней забыть.

— Ты ее нашел?

— Да. — Арт кивнул. — А утром вычислил и расположение Эльрина, но тот уже был мертв.

— Его Даррен убил, — подтвердила я. — Это вампир, он нас из Кровеля привез.

— Вот как? — Глаза вампира недовольно сверкнули. — Повезло эльфу, значит.

Ну, если быть разрубленным — это везение, даже знать не хочу, что с ним хотел сделать Арт. И что он сделал с Лиллабэль. А ведь были еще элементалисты и…

— Рэй! — Я в панике уставилась на Арта.

Неужели он и ее убил? Несмотря ни на что, смерти бывшей подруге я не желала.

— Жива твоя Рэй, — успокоил вампир и недовольно скривил губы. — Хотя, не буду отрицать, ей свернуть шею мне хотелось в первую очередь.

— Не понимаю, почему она так поступила, — вновь задалась вопросом я.

— Демона благодари. — Арт еще больше помрачнел и коротко пересказал все произошедшее в мое отсутствие.

Теперь поплохело и мне.

«А ведь это ты виновата», — проскочила в голове гадкая мысль.

— Неужели нет способа снять внушение?

Арт пожал плечами. Одновременно с этим скрипнула дверь, и в кабинет вошел бодрый Анхайлиг.

— Нашлась наконец? — заметив меня, хмыкнул он.

Слабо улыбнулась и кивнула.

— Вот и славно. Арт?

— Что еще? — рявкнул архивампир так, что я едва не подпрыгнула.

Он ведь действительно едва сдерживается! Я испуганно посмотрела на Анхайлига, но тот и бровью не повел.

— Ты уже способен адекватно соображать? — деловито осведомился архимаг.

— Пока с тр-рудом, — нервно ответил Арт. — Что нужно?

— Среди выявленных Зевсом подчиненных демона оказался один светлый эльф. Можем попытаться узнать что-то через него.

— Хочешь, чтобы я его убил, а потом поднял? — Вампир скептически прищурился.

— Именно.

— И как к этому отнесется его дом?

— Мы обсудили проблему. — Анхайлиг едва заметно поморщился. — Короче, они поняли, что другого случая получить своего отпрыска у них в ближайшем будущем не предвидится, и согласились.

— До завтра это подождет?

— Что, так хреново? — поинтересовался архимаг.

— А то сам не видишь! — опять взъярился Арт и, шумно вздохнув, вновь уткнулся в мои волосы.

Похоже, я и впрямь для него что-то вроде успокоительного. «Как наркотик», — вспомнилось сравнение Троныча. Да уж, точнее и не скажешь.