Узоры тьмы

Глядя на расслабленного вампира, я впервые за все эти дни почувствовала себя в безопасности. Пока Арт рядом, можно ни о чем не волноваться. Любого безумца, который вдруг решится напасть, он вполне может порвать и голыми руками. В том, что сила у архивампира сумасшедшая, я уже не раз успела убедиться. Не удержавшись, медленно провела кончиками пальцев по его плечам, очерчивая рельеф мышц. Дыхание невольно участилось. Но ровно в этот момент Арт руку мою перехватил, останавливая.

— Я не железный, маленькая, — промурчал он, поцеловав ладонь. — Да и тебе нужно выспаться.

— Не хочу спать, — воспротивилась я.

В следующее мгновение Арт оказался сверху. Глаза вампира мягко мерцали ультрамариновыми искорками. От этого зрелища у меня аж дыхание перехватило.

— Хочешь, — уверенно сообщил он и легонько поцеловал меня в лоб.

— Я… — я зевнула, — не…

Зевнула еще раз.

«Что-то мне это напоминает», — мелькнула мысль, а потом глаза закрылись сами собой.

Убедившись, что Тень крепко спит, Арт осторожно поднялся с кровати и глубоко вздохнул. Она была рядом, комната вновь пропитывалась ее запахом. Это умиротворяло, и в его душе воцарялось спокойствие.

Архивампир подошел к темному окну и устало помассировал виски. Впервые за эти дни он наконец мог собраться с мыслями и взять свои эмоции под контроль. Безумие, почти завладевшее им, нехотя отступало обратно в ту темную часть души, о которой Арт предпочитал вспоминать как можно реже.

«Ваше величество?» — Тихий зов осторожно коснулся его сознания, и архивампир поморщился.

«Я не в том настроении, чтобы разговаривать, Ламинэль, — неохотно отозвался Арт. — У тебя что-то срочное?»

Его состояние жрица ощутила сразу.

«Прошу простить за то, что потревожила, — мгновенно извинилась Ламинэль. — Но его высочеству необходимо ваше присутствие в Вайленберге».

«Зачем?»

«Дела требуют…»

«Напомни Виану, что он может принимать любые решения, какие считает необходимыми, — Арт с раздражением прищурился. — Я одобрю, он ведь знает».

«К сожалению, в этот раз мы не можем…»

«Ламинэль, — прервал архивампир, начиная злиться. — Я дико устал и только-только начал приходить в себя. Оставь протокольную вежливость и просто скажи: на Вайленберг напали?»

«Нет». — Растерянность.

«Необходимо вернуть кого-то из высших?»

«Н-нет». — Смятение.

«В таком случае разберитесь как-нибудь сами!» — гневно потребовал Арт и оборвал разговор.

12

Утро началось с нежных, настойчивых объятий Арта. За ночь вампир, похоже, окончательно успокоился и теперь решил восполнить недостаток вчерашнего внимания. Ничего против я не имела, но в результате из комнаты выбегала, понимая, что на завтрак уже не успеваю. И ладно, главное, на практикум к магистру Савелию не опоздать.

В коридоре мы столкнулись с Дарреном. Я уже хотела представить Арту вампира, однако тот, опережая меня, приветственно кивнул. Хм. Почувствовала себя глупо. И впрямь, странно было бы, если бы Арт не знал высших своего государства.

— Уезжаешь? — тем временем уточнил у Даррена Арт.

— Да. — Тот кивнул. — Гарнизон я проверил, как ты просил. Есть несколько небольших недочетов, но в целом для проживания он подготовлен неплохо.

Арт удовлетворенно кивнул, удивляя меня вновь. Это пока я спала, они еще и поговорить успели? Нет, положительно, нужно брать пример с Анхайлига и учиться спать как можно меньше. Я завистливо вздохнула, а в следующую секунду растерянно захлопала глазами. Воздух перед нами знакомо потемнел, и из портала появился злющий архимаг собственной персоной.

«И зачем вспоминала?» — мелькнула паническая мысль.

С испугом уставилась на рассерженного Анхайлига, однако все внимание архимага в этот раз занимал Арт.

— Артур! — прорычал он. — Можно полюбопытствовать, когда ты собираешься заняться своими делами?

— А в чем проблема? — холодно поинтересовался вампир.

— Проблема? Со мной связалась Ламинэль, вот в чем проблема!

Лицо Арта мгновенно скисло, а Анхайлиг и не думал успокаиваться.

— До чего ты довел собственную жрицу, что она просит помощи у меня?!

— Анхайлиг…

— У меня, Артур! — зло выдохнул архимаг. — И если не принимать во внимание сам факт подобной дикости, я в принципе не имею желания заниматься проблемами Вайленберга! Своих, знаешь ли, хватает!

— Тебе и не нужно, — буркнул Арт недовольно. — Ламинэль любит преувеличивать. Не обращай внимания, Виан вполне справится и сам.

— С чем? — язвительно поинтересовался Анхайлиг. — С официальным визитом к Ульриху Вельскому? Твой брат — наместник, Артур! Тебе не хуже меня известно, что вопросами, которые связаны с военными действиями, наместник может заниматься, только если правитель при смерти или мертв! А ты жив-здоров! Хочешь нанести Ульриху оскорбление, что ли?

— Пф-ф. — Арт скривился. — Да какие там действия?