Узурпатор (СИ)

Наглец яростно атаковал, первое время Фобосу приходилось отступать шаг за шагом, почти позволив прижать себя к краю арены; принцу потребовалось какое-то время, чтобы приспособиться к мешающему зрению легкому пару, в который превращалось собственное дыхание, однако один из увесистых ударов он принял на рукоять своего меча и, используя инерцию тела противника, развернул его в сторону. Будь у принца сейчас кинжал – проще простого сейчас было бы вогнать его противнику под ребра, но пришлось ограничиться ударом кулаком. Рука заболела – под жесткой шкурой северян словно был слой литой резины, так что даже без доспехов они отличались заметно большей ударостойкостью, проигрывая лишь естественным костяным панцирям глакхортов! Фобос скрипнул зубами, но не остановился на достигнутом и не слишком сильным по здешним меркам ударом предплечья по бычьей шее помог пошатнувшемуся противнику окончательно потерять равновесие, вынудив его согнуться и опереться руками на промерзшую землю, открыв спину.

- Ты был прав, мой меч сломался, – признал принц, прижимая к шее наглеца обломок где-то с кинжал длинной. – но, чтобы сейчас тебя прикончить, мне и портняжной иголки хватит! Ты станешь неплохим воином, парень, но строить технику лишь на физической силе неосмотрительно – обязательно нарвешься на противника, восполняющего недостаток силы хитростью и даже коварством.

На этом пришлось сворачиваться, поскольку на арене появилось новое действующее лицо. Королева решительным шагом пресекла двор и неожиданно влепила сыну пощечину.

- Что же ты вытворяешь?! – плачущим голосом воскликнула она. – Да что же это такое? Ну за что мне такое наказание?

- А в чем дело? – удивленно спросил, поднимаясь на ноги, наглец.

- У нас не приняты поединки, – со вздохом объяснил Фобос. – в них недостаточно эстетики. Издержки матриархата, знаешь ли.

- Чего-чего?

- Это, как ты изящно выразился, когда бабы всем заправляют. Кровь проливать не принято, зато вместо этого льются сопли!

Королева полу прикрыла рукой лицо и тихо всхлипнула.

- Матушка, ну простите! По здешним меркам не произошло буквально ничего особенного! Ты же сама мне говорила, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

- Это была битва на настоящем, а не тренировочном оружии, – снова всхлипнула в ладонь королева. – По здешним так пришедшимся тебе по душе обычаям он ведется до смерти одного из противников!

- Это правда? – принц бросил на наглеца удивленный взгляд. – ты не сказал мне.

- Я думал, вы знаете, – почему-то переходя на «Вы» признался тот. – моя жизнь теперь принадлежит вам, господин, если вы меня не убьете, я обязан посвятить ее теперь служению вам.

Он опустился на одно колено и положил на землю перед собой свой меч. Фобос удивленно моргнул и улыбнулся, сперва недоверчиво, потом уже в полную силу. Королева с ошеломленным, почти испуганным выражением смотрела на сына, к лицу которого еще в самом нежном детстве словно приклеилось брезгливо-надменное выражение, сквозь которое обычно скупо проступали все остальные эмоции. Сейчас же глаза принца сияли, хотя их бледно-серому цвету сияние и давалось с трудом, фарфоровая кожа слегка разрумянилась и… оказывается, она никогда не видела, чтобы он улыбался, а не просто ехидно кривил губы.

А еще она поняла, что, если не заберет его отсюда сейчас, то уже никогда этого не сделает, стоило в сознании Фобоса сформироваться какому-нибудь «хочу» – все! Хоть трава не расти, а мир изволь крутиться, подчиняясь исключительно центробежной силе его эгоизма!

- Пойдем. Нам пора домой.

- Домой?

Обратно к грязи, жаре и вони с болот? К жизни среди тупых ящериц? К слюнявому наигранному миролюбию нравов? Фобос едва не застонал от разочарования, но, если сейчас упереться, королева опять начнет плакать, а ему было неприятно и слегка противно, корда она прибегала к этому «последнему аргументу». Правда, когда матушка положила руки ему на плечи, мальчик дернулся и рыкнул сквозь зубы, заставив ее с испугом отпрянуть.

- Ничего. Я, кажется, плечо вывихнул… больно…Ну и шкура у этих рыцарей! Ладно, матушка, как скажете…Только я заберу свой рисунок, я оставил его на смотровой башне.

- Я принесу, – поднимаясь с колен, предложил юный Северный рыцарь. Принц с благодарной улыбкой кивнул.

- Кстати, вояка, зовут-то тебя как?

- Хант, мой господин. Хантер Фрост.

========== ГЛАВА ПЕРВАЯ. Седрик. Сейчас ==========

А если вас с утра пораньше вызывает в свой кабинет ваш начальник, то вы получите головомойку. По полной программе.

Конечно, начальство может вызвать и для того, чтобы поощрить за хорошо проделанную работу, но я хорошо проделанной работы за собой не помнил.

Сергей Мусаниф