Узы крови (СИ)

– Кто вы такой?! – практически вскричала шокированная продолжительной речью девушка, искренне не понимающая суть происходящего. Перед ней стоял не просто сомнительный проповедник, а самый настоящий безумец. На протяжении всего монолога он отчаянно жестикулировал, то воздевая руки к небу, то резко мотая головой из стороны в сторону. Рваные движения, не подкрепленные никакой объективной причиной, и непонятные слова о братьях начинали выводить из себя. Нужно было немедленно позвать кого-либо из стражников, пока не случилась беда. Лерия уже была готова привести свой план в действие, однако властная рука сошедшего с ума лжепророка говорила красноречивее любых слов. Горящие глаза приобрели новый, отличный от прежнего оттенок с примесью красных пятен неизвестного происхождения.

– О, у меня так много имен. Возможно, я уже давно забыл первоначальное, но ты можешь звать меня дядей, – потребовалось не меньше двух минут, прежде чем девушка осознала смысл только что произнесенных слов. Значит, это он был на той старой картинке, где нарисован ее отец со своими погибшими братьями. Все сразу же стало на свои места: не было никакого сомнения, что перед ней стоит именно Гэбриэль Старк, прозванный Жестоким Волком. Он почти не изменился за двадцать лет, если не считать уродливого шрама и обезумевшего взгляда, полного нездорового блеска. Его воскрешение из мертвых не поддавалось никакому логическому обоснованию. Как бы там ни было, желания кинуться ему на шею с дикими криками и ручьями слез почему-то не возникало.

Последующий монолог восставшего из мертвых родственника был прерван внезапно появившимся в дверях мальчиком. Волосы светлого оттенка покрывали большую часть вспотевшего от долгого бега лба. Серые глаза выдавали в нем представителя древнего рода Волков, но правильные черты лица вкупе с овальной формой головы прежде всего напоминали о матери, уроженке Дорна. Десятилетний мальчишка с нескрываемым удивлением наблюдал за сложившейся ситуацией. Уголки губ растянулись в непроизвольной улыбке при виде незнакомца. Немного поодаль со скрещёнными на груди руками стояла Эльза, жаждущая отдыха после длительной пробежки по каменным мостам и сторожевым башням. Все это время они с упоением следили за тем, как огромная процессия закованных в доспехи людей двигалась под опускной решеткой главных ворот.

Красный ободранный человек, распятый вниз головой на белом кресте, всегда внушал ужас всем противникам дома Болтонов. Их неожиданный визит поразил всех присутствующих, в том числе и капитана домашней гвардии Волчьего Логова, сира Амбера. Он хорошо помнил, какие отношения были у вассального дома со Старками. Уклончивые ответы лорда, возглавляющего весь эскорт из сотни хорошо вооруженных солдат, не порадовали вовсе. Все это становилось подозрительным: длительное отсутствие Деймона и Стефана, недавно разыгравшаяся буря, а теперь появление целой армии в стенах крепости.

– Это его дети?! – прокричал Гэбриэль, чем принудил всех вздрогнуть. Опустившись на колени, Жестокий Волк протянул вперед руки в ожидании душещипательной семейной сцены. Несмотря на располагающие жесты, никто не смел пошевелиться. Тогда их дядя выудил из-под плаща небольшую деревянную фигурку в виде оскалившегося волка. Искусная работа могла растопить даже самое окаменелое сердце – младший из семейства Волков уже был готов принять щедрый дар, однако предупредительный окрик сестры сразу же привел его в чувство.

– Не подходи ближе, Бринден! Подойдите сюда, немедленно! Эльза, иди ко мне! – схватив сестру и брата за руки, Лерия притянула их как можно ближе к себе, а затем закрыла собственной спиной. Нельзя было позволить им приблизиться к призраку мужчины, что некогда являлся частью их семьи. Вернее, они никогда не видели его прежде, что вполне позволяет сомневаться в его намерениях и решениях, а отталкивающая внешность сопутствовала определенной предубежденности. – Я не представляю, каким образом вы выжили и почему пришли именно сейчас, но я не желаю вас видеть. Уходите, пока я не позвала стражу.