Узы ветра

— Ни слова больше. Эта тема закрыта раз и навсегда. Продолжаем тренировку.

Остаток дня Ши’фьен валял меня в пыли. Несмотря на то, что с виду он был совершенно спокоен, по его действиям было видно, как он зол. Вот он и отрывался вовсю на объекте своей злости. Протестовать ему я не стал. К тому же его странный метод всё же дал плоды. К вечеру я, совершенно уже ничего непонимающий от усталости, поднял требуемое. А потом бросил Ши’фьену под ноги и с молчаливого согласия отправился в комнату. Костыли я забыл во дворе.

Несколько следующих недель каждый день мы посвящали тренировкам. Я бегал, прыгал, занимался на турнике, махал деревяшками. Погода начала портиться, осень набирала силу. Но, несмотря ни на какие погодные неурядицы, каждое утро мы выходили на улицу и совместными усилиями доводили меня до практически бессознательного состояния. Эрин придумывал новые уроки, а я, как упёртый баран, делал то, что он говорит. Наконец удалось побороть эту опостылевшую слабость. Постепенно я отъедался на усиленном питании. Мой облик больше не напоминал обтянутый полупрозрачной кожей скелет. Бледность лица спала. Начали проявляться кое-какие очертания мышц. Теперь я был просто худым подростком. Но и этот прогресс не мог не радовать!

Однажды, во время моих упражнений по избиению ни в чем не повинного деревянного истукана, Эрин взял со стенда тренировочный меч и подкрался ко мне. От сильного удара в щит часть руки отнялась, а я инстинктивно отпрыгнул в сторону. Потирая ушибленную руку, я прошипел:

— Что-то новенькое?

— Хватит уже глумиться над тем, кто не может дать сдачи, — ответил Эрин, принимая боевую стойку, — без настоящего боя тебе грош цена как бойцу. Попробуй достать ме…

Ши’фьен оборвал речь на середине фразы из-за того, что я, давно ждавший такого исхода, не стал тянуть кота за хвост, а попытался с наскока атаковать его. Стойки и приёмы я изучал лишь по картинкам, поэтому реальной техники у меня, естественно, никакой не было. Но я знал один интересный факт. Джеймса отец тренировал с детства, и к моменту своей болезни парень, тело которого я занимал, относительно неплохо владел почти всем, что было в доме. Узнал я это из обрывков фраз, оброненных старшим Ши’фьеном при нашем с ним более или менее устоявшемся общении. А проверял эту информацию, пока Эрина не было дома. Я брал в руки то или иное оружие и закрыв глаза и, отрешившись ото всего, начинал им махать, изображая фехтование. И получалось. Мышечная память никуда не делась. С удивлением я обнаружил, что не бездумно размахиваю в воздухе опасным железом, а совершаю какие-то приемы, похожие на те, что были в книгах. А в некоторых случаях даже выполняю несложные связки. Естественно, всё рассыпалось, как только я пытался взять этот процесс под контроль разума. Но я не унывал. Ведь в реальном бою некогда думать, работают мышцы и рефлексы. А они у меня есть.

Знал ли Эрин об этих моих занятиях «вслепую»? Думаю да. Хоть никто рядом и не крутился во время моих тренировок, но я то и дело ощущал, что за мной следят. Не мог не следить. Вдруг я опять решу что-то учудить? Сбежать, например. Были такие мысли. Лес близко. Я уже хожу и бегаю. Под видом пробежки пуститься в лес – раз плюнуть. Но что дальше? Даже если исключить тот факт, что меня, скорее всего, очень быстро найдут. Я городской житель. Да в детстве проводил время в деревне, но не более того. Занимался немного скалолазанием, пару раз ночевал в лесу в палатке. Из всех познаний о выживании в лесу – это как определить север. Эллорион, по моим прикидкам, базировался на тех же законах, что и Земля, за исключением магии, естественно. Но что мне это даст? Куда я пойду? В общем, я откинул мысль о побеге, сосредоточившись на том, что вокруг меня. Наберусь знаний и опыта этого мира, тогда и посмотрим, у кого зубы острее.

Сейчас же я, не задумываясь, кинулся в атаку. Эрин, видно, подозревал что-то подобное, или просто ввиду большего опыта в фехтовании не растерялся, поэтому с легкостью ушел от моего нападения в сторону, несильно шлёпнув меня плоскостью меча по левой икре.

— Слишком наивно и бездумно.

Развернувшись, я атаковал вновь, но на этот раз не стал действовать столь прямолинейно. Наметив атаку по ногам, в последний момент направил лезвие сабли в корпус соперника. Ши’фьен разгадал мой прием и встретил клинок жестким блоком, да еще и рубанул по низу щита в ответ. Руку немного осушило, а щит от удара отскочил и врезал мне по левому бедру. Не больно, скорее обидно. В реальном бою противник не стал бы намеренно бить в щит. Об этом не преминул сообщить мне Эрин.

— Включай голову. Больше поблажек не будет.

И действительно. За последующие минуты я получил столько синяков и ссадин, сколько не получал за всю свою жизнь. Хорошо ещё, что тренировочное оружие затуплено.