V-8: право на свободу

Привожу себя в порядок, с недоверием глядя в зеркало. Я изменилась. Всего несколько дней прошло, но здоровый сон, вкусная еда и отсутствие исправителя хорошо влияют на внешний вид. Одна деталь бросается в глаза — губы. Немного припухшие и куда ярче, чем обычно. Уголки приподняты. Провожу подушечкой пальца по нежной коже и, вспоминая о поцелуях, на мгновение закрываю глаза. Это было волшебно. Интересно, Дэниел чувствует то же самое? Нет. Конечно нет. Какая глупость…

Резко оборачиваюсь на стук в дверь. Тяжело дышу и готовлюсь к худшему.

— Ви, одевайся и спускайся. Я жду тебя внизу. Поедем завтракать.

Голос Дэниела приносит облегчение и расслабление. Это он. Все хорошо. Ничего страшного не происходит.

— Мне нужно еще пять минут, — отвечаю, попутно восстанавливая дыхание.

— Выбери из одежды что-нибудь теплое и комфортное.

— Хорошо.

— И это не приказ. Добрый совет. Не хочу, чтобы ты заболела.

Снова смотрю на отражение в зеркале и вижу в глазах небывалый блеск. Сейчас я могу назвать себя красивой, но это не о внешности, а о состоянии. Что же ты делаешь со мной, Дэниел Росс? Куда ты меня приведешь, если я по-настоящему доверюсь тебе?

Выбор одежды падает на свитер, джинсы и кроссовки. Надеюсь, что не выгляжу глупо, ведь это самое теплое и удобное, что у меня есть. Прохожусь пальцами по волнистым волосам, заглядывая в детское зеркало Милли. Так жаль, что малышки нет сейчас здесь. Надеюсь, мы с ней все-таки еще встретимся.

Спускаюсь по лестнице. Дэниел, как и обещал, ждет в гостиной. Стоит, оперевшись бедрами о диван и смотрит в телефон, нахмурив брови. Он выглядит сегодня менее официально: синие джинсы, серая кофта, а поверх кожаная куртка. Суровость взгляда немного пугает, но как только он поднимает голову, его лицо светлеет.

— Привет, — произносит он мягко.

Заправляю волосы за уши и отвечаю:

— Доброе утро.

— Уже почти обед. Выспалась?

— Да. А ты?

— Я уже давно не спал больше пяти часов, так что… Определенно да.

Его улыбка такая теплая, что невозможно не улыбнуться в ответ.

— Ты прекрасно выглядишь, Ви, но надо бы купить тебе куртку. Осень в самом разгаре. Солнце сейчас очень обманчиво.

Переминаюсь с ноги на ногу. Неловкость между нами никуда не делась. Мне нужен какой-нибудь справочник или пособие по общению с нормальными людьми. Хотя бы памятка с правильными реакциями.

— Поехали, — Дэниел выпрямляется и протягивает мне руку. — У нас с тобой сегодня много дел.

Смотрю на его открытую ладонь, сердце бешено колотится в груди. Беру его за руку и перестаю дышать.

— Поехали, — тихо выдавливаю я.

Дэниел крепче сжимает мои пальцы.

В этот раз поездка на машине приводит не в ужас, а в восторг. Жадно рассматриваю панорамы города и не могу поверить, что это реальность. Дома, машины, деревья, люди… Все это не пугает, но до сих пор кажется чужим и непонятным.

— Хочешь послушать музыку? — спрашивает Дэниел, водя пальцами по маленькому экрану. — Что тебе нравится?

— Я слышала не так много песен и… Не знаю их названий.

— Тогда просто включим что-нибудь. Смотри, если нажать вот сюда, — указывает он на стрелочку, — будет играть следующая дорожка. Выбери ту, которая дотронется до души.

Превращаюсь ненадолго в повелительницу музыки, меняя песни. Процесс захватывает, сосредотачиваюсь лишь на мелодиях и словах. Какие-то композиции кажутся странными, а какие-то невероятно красивыми. Дэниел молча поглядывает на меня время от времени, выпуская на лицо сдержанную улыбку. Атмосфера уютного приключения впитывается в кожу, заставляя тело расслабиться и напрочь забыть о сражениях и борьбе.

За окном появляется синяя полоска воды, и я прилипаю к окну под аккомпанемент льющейся из колонок спокойной мелодии. Вижу каменистый берег и волнующуюся стихию. Она кажется бескрайней, уходящей за горизонт. Что там за ней? Край земли? Пустота? Или же бесконечный мир?

— Что это? — спрашиваю, не отрывая взгляд от чуда. — Океан?

— Нет. Это море, Ви. Но и океан я покажу тебе, если захочешь.

— Море… — повторяю я, пробуя на вкус это слово.

— Ты уже проголодалась? Здесь есть местечко на берегу, где можно позавтракать. Думаю, тебе там понравится.

Дэниел не солгал. Мне не просто нравится, это невозможно описать. Деревянный подиум в нескольких метрах от воды, поверх расставлены столы, один из которых занимаем мы с Дэниелом. Симпатичная девушка с большими глазами приносит меню и два клетчатых пледа, в которые Дэниел укутывает меня, пряча от прохладного влажного ветра.

— Не холодно? — спрашивает он, занимая стул напротив.

— Разве один из них не для тебя?

— Мне и так хорошо.

— Но…

— Ви, я спросил не холодно ли тебе?

— Нет. Все… — поворачиваюсь лицом к морю. — Чудесно. Я даже не мечтала, что когда-нибудь увижу это своими глазами.

— Давай ты сделаешь заказ, а потом продолжишь любоваться.

— Я буду то же, что и ты.

— Так не пойдет.

Опускаю взгляд в список блюд и качаю головой:

— Но я не понимаю и половины, что здесь написано.

— Для этого здесь есть я. Не стесняйся спрашивать. Я отвечу на все твои вопросы.