В Африку за обезьянами

В книгах, написанных всего 25—30 лет назад, можно прочесть, что Аддис-Абеба имеет вид огромной деревни с соломенными и глиняными круглыми хижинами, и только дворец и несколько домов в центре сложены из камня, что улицы в городе немощеные, поэтому во время дождливого сезона стоит непролазная грязь — «чика», и проехать по городу можно на лошади или муле и то с риском, что животные завязнут или сломают себе ноги. Однако ныне столица Эфиопии представляет собою сравнительно хорошо благоустроенный город, улицы в нем мощеные, а во многих местах асфальтированы, город освещается электричеством, есть гидроэлектростанция, канализация и водопровод. В центральной части — каменные немногоэтажные дома. В Аддис-Абебе четыре кинотеатра, строится драматический театр, есть несколько хороших гостиниц и ресторанов, городская библиотека, постоянная эфиопская выставка, несколько больниц, около сорока начальных, средних и военных школ. Все это, так же как и правительственные учреждения, расположено в каменных или кирпичных зданиях европейского типа. В городе несколько благоустроенных площадей, на которых стоят памятники: негусу Менелику II, объединившему в конце прошлого столетия Эфиопское государство, священнику-патриоту, не покорившемуся итальянцам и зверски ими убитому в 1937 г., патриотам, погибшим тогда же в борьбе за город с итальянскими захватчиками, которые, ворвавшись в Аддис-Абебу, убили около 9 тысяч мирных жителей.

Обелиск — памятник жертвам итало-фашистского террора.

Негус имеет в столице два дворца: старый, построенный еще при Менелике II, и другой, построенный в более позднее время. К одной из городских площадей прилегает обширный двор, в котором находится мавзолей Менелика II. Имя этого энергичного реформатора-негуса окружено в стране большим почетом. Память о Менелике II связана с разгромом итальянцев при Адуа и дипломатической борьбой, которую этот негус вел против Англии, Франции и Италии, на протяжении многих лет пытавшихся полностью закабалить Эфиопию. Многие годы он боролся за сохранение целостности Эфиопского государства, используя противоречия между колониальными хищниками.

Центральная площадь столицы радиофицирована, кроме того, организованы радиопередвижные пункты на автомашинах. Возле радиорупора и возле радиопередвижек, особенно в праздничные дни, собирается много горожан и приезжих слушать передачи, состоящие из объявлений, правительственных постановлений и национальной музыки. В праздничные дни на центральных улицах многолюдно.

В столице около 120 тысяч постоянных жителей, из них несколько тысяч иностранцев — англичан, американцев, французов, шведов, итальянцев, арабов. Большинство иностранцев — торговцы, владельцы мелких предприятий, различного рода советники (финансовые, военные, полицейские) и тому подобные лица, приехавшие сюда либо для личного обогащения, либо ради колониальных интересов своих государств, а вернее всего, и для того и для другого вместе.

В базарные дни в Аддис-Абебу съезжается много народа с разных концов страны. Базар, занимающий огромный участок, может вместить около ста тысяч человек. Раньше маркат (базар) был не только местом торговли обычными товарами, но и клубом, базаром невест и рабов. Толпы людей собирались здесь, чтобы посмотреть выступления певцов и танцоров или принять участие в судопроизводстве, которое чинил приходивший на базарную площадь судья, послушать императорского глашатая, объявлявшего правительственные постановления, время выхода императора в город или день и час приема во дворце.