В агонии

– Генриетта! – взревела на весь лес Эллен, и малышка вздрогнула, подняв взгляд в сторону поляны. – Ты напугала нас, маленькая… – Эллен стиснула зубы, сдерживая ругательство. – Это Генриетта меня заблокировала, – пояснила она.

Роберт прищурился, вглядываясь в сторону, куда указала Эллен, но малышку не было видно из-за деревьев и кустов.

– Она нас слышит оттуда?

– Судя по всему – да.

– Гера, ты можешь присоединиться к занятиям, если тебе интересно, – крикнул Роберт. – Я рад, что ты наконец показала блокировку. Иди к нам.

Девчушка, как всегда, не пошла на контакт. Среди деревьев мелькнула копна распущенных волос, и малышка унеслась за дом.

– Зачем она меня заблокировала?!

– Не переживай, может просто поиграть захотела.

– Или проверяет, как от тебя защищаться, – засмеялся Алекс. – Ты ее часто пугаешь, а она всего лишь ребенок.

– Всего лишь? – фыркнула Эллен. – У меня от нее мурашки по коже. Кажется, что у нее одни пакости на уме.

Роберт с Алексом рассмеялись. Эллен было не до смеха. Она помнила, с какой холодностью Генриетта предлагала Олегу сдать ее Виктору.

Всего лишь ребенок?..

***

До самого вечера Эллен училась справляться с поглощением. Алексу пришлось понервничать. Немало подергаться его заставил и Дима. Он возмутился, что у него украли девушку на невыносимо долгое время, и присоединился к занятиям. Эллен просто сияла от счастья. Когда он был рядом – у нее все получалось.

После ужина он с загадочным видом повел ее к выходу.

– Быстрей, пока твой вездесущий братец не украл тебя, – сказал Дима, когда они вышли в коридор. – Обувай Машкины кеды, у нас дальняя прогулка.

– Куда?

– Закат любишь?

Эллен заулыбалась. Сегодняшний Димка ей безумно нравился: веселый, романтичный, спокойный. Он даже на Алекса ни разу не напал, а на его бурчания реагировал с ехидной ухмылкой, а то и вовсе какой-нибудь колкой шуточкой.

Дима взял толстовку с вешалки и один из пледов, которые всегда лежали в коридоре.

– А это зачем? – Эллен ощутила, как запылали ее щеки.

– Сидеть, ну а там… как пожелаешь, скромняжка. – Он потянул ее из дома.

Охрана в конце аллеи всполошилась, заприметив ускользающую в сторону пару, но Дима заверил ребят, что Роберт в курсе вечерней прогулки.

– Знаешь, мне нравится работать с Робом, – поделилась Эллен. – С ним намного проще. Он не осторожничает.

– Да, он мужик жесткий. Знаешь, как нас отпустил? Сказал: «Иди, если не боишься, что эта девчонка прикончит тебя в темном лесу».

– О-о, он в меня верит, как никто.

Они дружно рассмеялись.

По дороге разговор зашел об Олеге. Дима переживал за друга. Тот по-прежнему вел себя странно и часто отключался, вообще ни на кого не реагируя. За ужином Эллен заметила на висках Олега свежие царапины. Их он не мог скрыть, в отличие от ободранных рук. Уже около недели Олег носил одежду с длинными рукавами. И все понимали: не от того, что он мерзнет в разгар июля. Дима пытался поговорить с ним, но Олег сам ничего не понимал, а потому избегал неприятной темы.

– Так и до решения сдать меня Виктору недалеко. Неизвестно, как он себя поведет в порыве отчаяния.

– Нет, нет, Олег точно этого не сделает.

– Ну, а Алиса? В ней ты уверен? – не унималась Эллен. – Вдруг вдали от Дома она на все посмотрит иначе? Ты бы успокоился? Смирился? Не воспользовался шансом? Я – ее шанс вернуть Тимура.

– Ох, Эллен, – вздохнул Дима. – Я уже ни в чем не уверен. Ты заставляешь меня сомневаться в семье.

– Уж прости, и я тебе еще не все рассказала. Я недавно подслушала разговор Семеновых. Ты знал, что их старший сын в «Элите»? Кристина предлагала родителям сдать меня Виктору взамен на его свободу!

– Ничего себе, – пробормотал Дима, понуро опустив плечи. – Семеновы не плохие люди. У них энергия схожая с Викиной, а в ее порядочности я уверен.

– Ну, Кристина же не Вика.

– А что твой отец об этом думает?

– Я ему не говорила. У Георгия Марковича и так со здоровьем неважно, ему не стоит нервничать.

Чтобы окончательно не испортить настроение, они сменили тему и договорились забыть обо всем, кроме друг друга.

Дорога в закат оказалась долгой. Эллен и лес с первого дня не поладили. Спустя месяц, даже больше, ничего не изменилось. Она спотыкалась, цеплялась сарафаном за ветки и с трудом поднималась в горку. Дима по-доброму ее подкалывал и помогал преодолевать трудности на пути.

Забираться на последний пригорок он велел с закрытыми глазами.

– Я и с открытыми еле иду, – засмеялась Эллен, взяв у него толстовку и плед.

– Не важно, я помогу, только не подглядывай.

Дима затащил ее в гору, закрыл ладонями глаза и провел немного вперед.

– Готова? – шепнул он на ухо, и только от этого Эллен покрылась мурашками.

Дима убрал руки.

Они стояли у обрыва на небольшой поляне, а впереди, меж двух невысоких гор, виднелось море, которое заходящее солнце окрасило в багрово-оранжевые тона.

– Как красиво. Лучший закат в моей жизни. – Эллен завороженно смотрела вдаль, где мерцала водная гладь.

Дима забрал у нее толстовку с пледом, положил на землю. Встав сзади и нежно убрав распущенные волосы, он поцеловал обнажившуюся шею. У Эллен земля ушла из-под ног, горы поплыли перед глазами.