В академии поневоле

Я задумчиво водила рукой по черенкам. Какую же взять? Можно подумать, среди метелок тоже встречаются старые мерины, которые терпеливо сносят любых неопытных ездоков. Откуда мне знать, какие безопаснее: из сосны, ясеня или клена?

– Дома, – огорошил вампир.

– В Лавиде? – брякнула в ответ.

– В местной квартире, – терпеливо пояснил декан, посмотрев, как на умалишенную. – В Лавиде меня бы неправильно поняли.

– Послушайте, – поколебавшись, решила выяснить все из первых рук, – а вам самому не стыдно возиться с метелками?

– Метлами, – поправил Глэн. – И меня никто не спрашивал. Декан – это не только права, но и обязанности. Выбирайте метлу, и идемте. У меня полтора часа, за них вы должны научиться хотя бы не падать. Студенты – что дети, ошибок не прощают, заклюют.

Я выхватила первую попавшуюся метлу и возвратилась на полигон. Отвлеклась на минутку, а когда обернулась, узрела в руках вампира обязательный атрибут ведьм. Метла Глэна оказалась черной, с отполированным до блеска черенком. А вот прутья щегольские, красноватые. Интересно, из чего они?

Размышления на крайне важную тему прервал голос декана:

– Ну как, готовы?

– Нет! – с неподдельным энтузиазмом отозвалась я и в последний раз с надеждой спросила: – А можно не летать?

Если вчера в пылу спора я пообещала стать покорительницей неба, сегодня точно поняла: тут даже позора не выйдет, просто несчастный случай.

– Нельзя. – Вампир явно получал удовольствие от происходящего. – Посмотрите на меня и перестаньте трусить.

– У вас крылья, вам привычно летать, – зло парировала я, хотя прекрасно знала, что кровососы отродясь летучими мышами не оборачивались. В подобные глупости верили только в отдаленных деревнях, а выпускницам пансиона благородных магесс и подавно стыдно распространять суеверия. – А я всего лишь…

Вовремя прикусила язык.

Так, вдох-выдох. Как же просто клыкастому вывести меня из себя! Сама поражаюсь. Никогда не считала себя вспыльчивой, спокойно вела дела, подбивала прибыль, а тут как девчонка. И вижу ведь – провокация, а загораюсь как спичка. Видимо, у меня аллергия на вампиров.

– Ну, и кто же вы? – Глэн перекинул метлу из руки в руку; в глазах блеснул огонек любопытства.

– Бедная брошенная разведенная женщина, – огрызнулась в ответ и, подхватив метлу, стремительно зашагала к полигону.

– Я вам мужа напоминаю?

Неожиданный вопрос заставил резко затормозить. Я медленно обернулась и оторопело, растеряв былую пылкость, уточнила:

– Почему мужа?

– Вы с самого начала на меня взъелись, Эльмира.

Вампир подошел и оперся о метлу. Его взгляд нервировал, вынуждал потупиться, чтобы декан не смог прочитать правду. Казалось, он что-то знает, подозревает, силился заглянуть в душу, словно желая удостовериться в правдивости догадок.

– А в поезде разродились тирадой в адрес мужчин. Легко сложить два и два.

– Немного, – решила подыграть вампиру. Так даже лучше, быстрее отстанет.

– Изменил? – продолжил бестактные вопросы Глэн.

– Какая разница? – Я нервно передернула плечами, давая понять, что разговор мне неприятен.

Право слово, реальная ведьма в моем положении выразилась бы грубее. На каком основании я должна откровенничать с начальником?

– Никакой, – поразительно легко согласился декан и попросил: – Не переносите прошлое на рабочие отношения. И, – назидательно добавил он, едва заметно усмехнувшись, – вам с метлой подружиться куда проще, как женщине и ведьме. Я же существо, не созданное для полетов, однако чего только не сделаешь, если ректору вздумается набрать курс неуправляемых девиц. Иначе их не приструнишь.

– Не любите ведьм? – сделала я логичный вывод.

– На дух не переношу, – скривился вампир и с ненавистью покосился на метлу. – Мой факультет был приличным местом, пока они не появились.

Если бы могло, ведьминское орудие самоликвидировалось – столько эмоций Глэн вложил во взгляд, даже лицо чуть перекосило, отчего губы приподнялись, обнажив характерные клыки. «Интересно, – мелькнула глупая мысль, – какой длины они достигают во время охоты? Вроде все зависит от клана, чем старше, древнее, тем опаснее».

– Что еще? – хмуро осведомился декан.

Оказалось, он смотрел уже не на метлу, а на меня, а я самым бессовестным образом пялилась на его рот. Нехорошо!

– Ничего, давайте учиться.

Обреченно ступила на песок учебного ристалища и воткнула метлу в землю черенком вниз.

– Э-э-э, – покачав головой, цокнул языком Глэн, следом за мной стукнув деревянными воротцами, – так делать категорически нельзя, она обидится.

– Кто – она?

– Метла, разумеется. И вы напрасно так халатно отнеслись к выбору. Вдруг она с норовом или держать неудобно?

Какая разница, если это первый и последний полет в моей жизни? Возьму инкуба за грудки, выбью нужную информацию, а дальше – по обстоятельствам. Либо хитростью выманю Каролину, либо уволюсь под любым предлогом. Пусть юные ведьмочки остаются головной болью декана. Жалко, конечно, вампира, немного жалко, потому как в минуты просветления он неплохой мужик, только вот редко они случаются, подобные минуты, как у всякой нечисти.