В академии поневоле

Легенду разработала досконально, пусть не обзавелась бывшим супругом, зато могла часами говорить о его подлом существе. Вот и теперь не попалась на удочку, не запаниковала, а прикрылась выдумкой. Может, декан ничего такого не знает, только вот второй раз намекает, посмеивается, откинувшись на спинку кресла, сложив руки на груди. Кот, забавляющийся с мышью, хищник, которым, собственно, он и являлся. Пусть сотню раз повторят, будто вампиры давно не те, но инстинкты никуда не делись.

– Вы не замужем, – нанес удар под дых Глэн, – и никогда не были.

– Как это?

Голос не выдал, но глаза, лишь бы глаза не забегали!

– А так. Я ваш паспорт видел. Настоящий.

В кабинете воцарилось молчание.

Кусая губы, я переваривала новую информацию. Отправляясь в Брайт, по своим каналам обзавелась копией документов, куда внесли сведения о разводе. Фальшивка высокого качества, намеренно, чтобы не посадили в тюрьму, чуть отличавшаяся от настоящего паспорта. Словом, если не давать в руки, смотрится отлично, а при обыске всегда можно назвать бумажку розыгрышем – водяных знаков нет, печать с вымышленными инициалами.

Настоящий паспорт я тщательно спрятала, до обратной поездки он мне не понадобится. И тут треклятый торжествующий вампир, поймавший меня на горячем. Или нет, опять провокация?

– Дурная шутка, – нахмурилась я. – Хотя чего еще ожидать от нелюдя, который с самого начала демонстрировал блестящее воспитание.

– В академии трудятся домовые, вам следовало это учесть, когда вздумали прятать документы. – Глэн не ответил на колкость, но ухмыляться перестал. Прежде не видела его таким серьезным, разве в ту ночь, когда искали некроманта. – Паспорт нашел вовсе не я. Домовые любят порядок, но иногда по моей просьбе или по желанию иного руководства оставляют фронт работ для трудового сплочения коллектива или наказания нерадивых студентов.

– Так мы лабораторию не просто так красили! – догадалась я.

– Именно, – кивнул декан. – Монотонный физический труд лучше всего раскрывает личностные качества, способствует единению преподавателей. Так что да, раз в год, Эльмира, – он отчего-то сделал ударение на моем имени, – мы что-то ремонтируем, а после пьем чай. Но вернемся к насущным вопросам. Вы не замужем, хотя утверждали иное, появились в академии внезапно, незадолго до убийства инкуба…

– Инкуба? – невежливо перебила я.

Из легких на миг выбили воздух.

Пыталась лихорадочно вспомнить, походил ли обезображенный безголовый труп на лорда Лукаса Вара, и не могла ничего толком сказать. Мы виделись лишь однажды, я обратила внимание на то, что он непозволительно, как все представители его вида, красив, и только. Руки покойного на кладбище по известным причинам не рассматривала, поэтому все могло статься. Тогда понятно, отчего Каролина пыталась бежать. Неужели она его?.. Хрупкая девушка, повелевающая тенями…

– Воды? – услужливо предложил Глэн и торопливо поднялся. – Вы побледнели.

Я неопределенно промычала в ответ и плюхнулась на стул, прижимая тетрадку к груди. В голове не укладывалось: Каролина – убийца. Так вот о какой опасности она предупреждала! Банально советовала не копаться в чужих делах, чтобы не последовать за нанимателем.

Стоп!

Паника схлынула, сметенная здравой мыслью. Зомби не вписывался в общую картину. Или талант Каролины настолько велик, что она безо всякой учебы способна подымать мертвых?

В ладони ткнулся холодный стакан. Поблагодарив вампира кивком головы, хлебнула живительной влаги.

– Ничего не хотите мне сказать?

Глэн отодвинул второй свободный стул от стены и, развернув, оседлал, положив руки на спинку.

Покачала головой. Тайна договора священна.

– Вы знали некого инкуба и полагали, что его могут убить, – напирал декан.

– Вам показалось, – холодно отчеканила я.

– Эльмира?

– Вам показалось, – зло повторила в ответ.

Лорд Лукас не вышел на связь, хотя по моим подсчетам уже получил первый отчет. Сомневаюсь, что ему не хотелось дать новые инструкции или хотя бы прояснить ряд туманных вопросов. Потребовать зря не тратить его деньги, наконец! Но он пропал, поневоле задумаешься, не лежит ли лорд сейчас в прозекторской городского госпиталя.

– Госпожа Флин?

– Показалось! – я почти кричала.

Едва не выронив стакан, порывисто встала и сухо попрощалась.

– Э, нет, – кровосос легко преградил дорогу и ухватил за руки, – так просто вы не уйдете! Или это вы прикончили беднягу? Очень удобно, заодно алиби обеспечили.

– Мелко!

Захотелось дать ему пощечину.

Сердце билось так, что стало трудно дышать. А вдруг действительно заявит? Никогда я так не волновалась, прежние заказы казались детскими развлечениями.

– Правду, – уже чуть мягче потребовал Глэн и отпустил.

Потерла запястья, хотя вампир не оставил следов, так, нервы, и решила пожертвовать малым:

– Я действительно никогда не была замужем. Хотелось попасть в место, где меня никто не найдет, заодно заработать денег. Отец закрыл счет, а всей наличности – копилка «на булавки». Прихватила ее, часть вещей и сбежала.

– От жениха? – сам додумал Глэн.

Умница, не заставил лгать.

Кивнула.