В академии поневоле

– Не надо! – положив руку на плечо, Глэн остановил куратора боевиков, собиравшегося позвать врача, и опустился на колени.

Разумеется, праздник был окончательно испорчен, ректор оборвал речь на полуслове и, активно работая локтями, уже пробирался к нам.

Декан склонился над девушкой и приложил ухо к ее груди. Сообразив, что он делает, я зашипела, призывая к тишине.

– Похоже на летаргический сон, – выпрямившись, сообщил Глэн.

– И? – к нам уже подоспел встревоженный ректор.

– Не знаю, – пожал плечами вампир. – Постороннего воздействия нет.

Вот теперь воцарилась тишина, даже студенты перестали шептаться. Невероятно, просто немыслимо! Стоял человек – и вдруг конвульсии, летаргический сон.

– Она страдала падучей болезнью? – неизвестно у кого спросил куратор.

– Вряд ли. – Ректор присел на корточки и коснулся сонной артерии Каролины. – Будущие боевики в обязательном порядке проходят обследование. Принесите нашатырь, возможно, просто глубокий обморок.

Однако вернуть в сознание невесту инкуба не удалось. Жизнь в ней по-прежнему едва теплилась, зрачки не реагировали на свет.

– Отведите своих первокурсников в класс и займите чем-нибудь, – распорядился декан, обращаясь ко мне.

– А после в мой кабинет, – добавил Сонар. – Вы интересовались данной студенткой.

Последняя фраза прозвучала как обвинение.

Глэн хмыкнул. На лице ясно читалось: «Вот и отольются тебе мои мытарства».

Шеренги студентов постепенно редели, их в спешном порядке разводили по аудиториям.

– Надеюсь, никто и никому?.. – Ректор тяжелым взглядом обвел оставшихся преподавателей.

Репутация академии висела на волоске, узнай журналисты о чрезвычайном происшествии, не оставили бы от заведения камня на камне.

– Разумеется, – ответил за всех декан факультета практической магии.

Преподаватели дорожили местом, понимали – вместе с головой Сонара Олдаса полетят и их головы.

В общей суматохе я не заметила, как рядом очутилась Инстра. Казалось, только дроу сохранила ледяное спокойствие. Пока мужчины совещались, она обследовала Каролину и, привлекая внимание, фамильярно дернула ректора за полу пиджака.

– Вот, посмотрите, – темная эльфийка ткнула пальцем в запястье девушки.

– Ну и что? – раздраженно буркнул Сонар.

Подчиненная отвлекала его по пустякам.

– Черная родинка.

– И? – ректор по-прежнему ничего не понимал.

– Госпожа Теней, как можно не знать элементарного! – взорвалась Инстра, одним движением поднявшись на ноги. – У темных эльфов даже дети могут отличить ей подобных от обычных людей.

Хотелось послушать, выяснить, кто такая эта таинственная Госпожа Теней и почему ей может стать только человек – дроу вряд ли ошиблась, употребив название конкретной расы. Но декан рыкнул, напомнив об оставшихся без попечения студентах. Пришлось отвлечься на рабочие обязанности.

– Проведете лекцию – и ко мне, – полетел вслед голос ректора.

Стоило захлопнуться двери класса, как посыпались вопросы. Десятки голосов, перебивая друг друга, пытались выяснить, что случилось с Каролиной. Я соврала про голодный обморок и кое-как сумела успокоить молодежь. Каюсь, расписалась в педагогической профнепригодности – повысила голос, зато вчерашние абитуриенты притихли, только глаза сверкали.

– Итак, – облокотилась спиной о преподавательский стол, – давайте знакомиться. Я ваша наставница. Временная, – добавила после короткой паузы. Зачем обнадеживать ребят, пусть не привязываются. – По очереди встаньте и назовите себя.

Зашуршал список первокурсников: пятнадцать имен и фамилий. Два мальчика, остальные – девочки. Вроде пока все шло по сценарию, как-нибудь прочту вводную по ведовству и побегу к ректору. Только человек предполагает, а пакость все равно случается.

Чернильница на столе внезапно задвигалась и полетела на пол, чудом не задев осколками. На чулках расплылось безобразное темно-синее пятно. Вот скажите, пожалуйста, кто в наше время пользуется старинными перьевыми ручками, когда давно в ходу самозаправляющиеся? А ведьмы писали, видимо, чары иначе у них не срабатывали. Спасибо, на юбке только пара брызг, а чулки… чулки – дело наживное.

– Кто это сделал? – грозно подбоченилась. – Лучше признайтесь сами.

– А то что? – вызывающе отозвалась девушка на третьей парте.

Она выглядела заметно старше остальных, красила волосы в разные цвета и носила вычурные кожаные украшения. Не удивлюсь, если потомственная ведьма, иначе откуда столько дерзости?

– Накажу, – озвучила я очевидное. – Ну, говори, какое заклинание применила?

Любительница кожи упрямо молчала, но, вне сомнений, чернильницу уронила именно она.

– Это не Исса, это домовой, – подала голос ее соседка.

Ведьма с разноцветными прядями цыкнула на нее, но поздно, я уже знала, кого искать.

Пакостник обнаружился под столом и вновь проявил свою гадкую сущность, смачно плюнув в глаз. Значит, дикий. Такой же едва не испортил ремонт лаборатории. Волосатый, в одной набедренной повязке, заросший густой желто-зеленой шерстью, домовой скалился во все десять зубов, ясно давая понять: лекцию он сорвет. Только вот я никогда не сдамся низшему существу.