В активном поиске

Что могут сделать несколько десятков гномов, имея в распоряжении порядка тридцати часов и огромное количество битого камня, вывезенного и сложенного внутри долинки при прокладывании штольни? Да практически все, что угодно — был бы стимул! Когда первые разъезды улустанцев вырвались из-под деревьев, их взору предстала широкая поляна со следами поспешной вырубки, несколько торопливо сложенных куч тел, явно принадлежащих скверным, и следы последнего боя, которые подгорники прибрать не успели. Зато они успели добавить еще треть высоты укрепленным естественными внешним стенам долинки вместе с тремя башенками (!) и галереей с зубцами. А еще они завалили ставшую тоннелем вход-расщелину, где раньше располагались ими же сделанные ими же ворота. Ну и вишенка на торте…

— Кто посмел возвести крепость на священных землях Орды?! — сразу же разорался прибывший вслед за разведчиками командир летучего отряда иррегуляров.

— Глаза протри, придурок равнинный! — не менее ласково ответили ему со стен. — Читать умеешь?! Мы на своей земле и в своем праве!

И действительно, надпись присутствовала. Крупная такая, чтобы точно не пропустить было:

“Пограничная застава Анфилад гномов”

В итоге получасовым перекрыванием все и ограничилось. А, нет. Через неделю улустановцы прислали десяток конных воинов, которые разбила прямо на поляне ввиду крепости шатер. И гордо водрузили на вбитую в землю палку ответную табличку.

“Пограничная застава Великой Орды”

Глава 14 без правок

Прибытие репатриантов здорово перебаламутило жизнь на острове. И оживило — что уж греха таить. А когда спустя всего десять дней после возвращения побитой “Рыбы” прибыли сразу два судна торговцев, заполненных как “обратными” переселенцами, так и обычными искателями лучшей доли (я сам в афиге, о чем они думали?!) — жизнь вообще закипела и стала бить ключом! В том числе и разводным, по голове — куда ж без этого. А я еще и стал вынужден разрываться между проблемами, которые без меня не могли решить — и семьей. Шона, Лана и Шелковица вплотную подошли к сроку, когда роды могут начаться абсолютно в любой момент. И если айруни благодаря своей природе более-менее держала ситуацию под контролем, то змея и паучиха…

— Любимый, мне стра-а-ашно! — и слезы нескончаемым потоком.

— Все хорошо, малыш совершенно здоров, — и гладить, гладить по потерявшим шелковый блеск волосам. — Мудрослав все проверил и Дан подтвердил.

— А вдруг он… она… оно застрянет?!

— А ты потужишься и вытолкаешь. Вот у тебя какой мощный пресс благодаря хвостохождению!

Что я несу? Хотя пресс тоже важен, тут я не соврал. В смысле, его мышцы тоже участвуют в проталкивании плода по родовым путям, но, так сказать, опосредованно. И у людей, и у большинства крупных млекопитающих — преподу из ветеринарки можно верить… Господи, что в голове только не всплывает из глубин памяти в такие моменты!

— Ну если ты так говоришь…

Надо как-то её отвлечь от темы “застревания”.

— А давай я тебе массаж сделаю? — и не слушая возражений спрыгнул в бассейн и на руках вытащил из воды.

“Не дать, не взять — змея, проглотившая яйцо!”

И самому отвлечься, ага.

…Размятая и обложенная подушками, Широхэби всего спустя двадцать минут крепко уснула. Теперь можно пробовать вытащить Безродную из её паутинного гнезда на прогулку, а то её человеческая часть тела уже побледнела словно вокруг отнюдь не тропики! И накормить тазиком шашлыка. А то столько белка опять перевела впустую, который, вообще-то, плоду тоже для развития нужен. Инстинкты иногда выручают, что сказать. Но попытаться армировать целый блок жилых помещений “Скромного приюта” из-за их недостаточной надежности — все же большой перебор. Очень.

— Как же вкусно! — подержав надетый на палочку кусочек арбуза над открытым пламенем, дорогумо окунула его в густой мясной соус — и сунула в рот. — Почему я раньше про такое блюдо не слышала?

Наверное, потому что ты его сейчас сама изобрела? Кстати, знаете, как называется попытка обуглить кусок арбуза над огнем? “Жарка”. Молчу, молчу…

— Нам стоит почаще выбираться на барбекю, — согласилась Шелковица.

Она доставала из рассола кусочки курятины и через раз надевала на шампур. Вторая половина отправлялась сразу в рот, сырой. Желание поинтересоваться, как оно на вкус, я задавил на корню.

Приняв очередной подготовленный шампур с мясом, разместил его над сдвинутыми из костра углями, потеснив остальные порции. Подумал, посмотрел — и снял две крайних, уже готовых. У тарелки с готовым мясом устроилась Кирби. Длинная часть перьев гарпии отрастала симметричными группами — слишком уж много требовалось от организма ресурсов, чтобы вырастить их все разом. Оттого девушке всё теми же волнами приходило желание жрать. Вот и теперь она с мечтательными видом закидывала в рот кусок за куском, щурясь на весеннее солнце. Ради чего — о чудо! — были отложены в сторону карандаши и блокнот.

А хорошо тут, на гребне кальдеры. Ветерок обдувает, солнечного жара почти и не чувствуется…