В активном поиске дракона

– Да, но легче не стало. Когда сердце разлетается на части, думаешь, впереди нет ничего. Кажется, что ты не сможешь находиться рядом с тем человеком, потому что зависима от него. Потому что готова преследовать и унижаться, лишь бы он снова обратил на тебя внимание. А потом бац! – Я сделала паузу. – И тебя уже ворует дракон. А у того, кого ты, казалось, любила совсем недавно, не можешь вспомнить даже лица.

– Только вот мой дракон меня не украдет, – всхлипнула Алисия. – А все потому, что я воспринимала его как само собой разумеющееся.

– Алисия, тебе не нужно, чтобы тебя крал дракон. Ты сама дракон. Украдешь, кого хочешь, – улыбнулась я.

Она впервые за наш разговор заливисто рассмеялась, а потом сказала:

– Пойдем. Я все же хочу показать тебе свою сокровищницу.

– А если ты захочешь меня убить, потому что я не так посмотрела на что-то?

– Не захочу, – улыбнулась она сквозь слезы. – Люди волнуют тебя больше, чем золото, и это так прекрасно! По крайней мере, для дружбы со мной. Пойдем?

– Пойдем, – согласилась я. – А потом нам дадут завтрак?

– Непременно, – кивнула она. – Я тоже проголодалась.

Глава 2

Не знаю, кто из нас больше волновался перед посещением сокровищницы – я или Алисия. Я понимала, насколько серьезный шаг сделала рыжая и что для нее это значит, поэтому шла молча. Наверное, боялась, что она передумает. Не то чтобы мне сильно хотелось увидеть все ценности, которые хранила и которыми восхищалась рыжая драконица. Скорее, хотелось залезть чуть глубже в ее голову.

– Амбер уже приходил мириться? – спросила она, пока мы шли по темным и пустым коридорам замка.

– Не-а, – обиженно протянула я. – Украл, принес в комнату и исчез. Ни тебе извинений, ни тебе объяснений. Ничего.

– Боится, – отозвалась Алисия уверенно. – Я очень хорошо знаю брата. Думает, потерял твое доверие, и ждет, когда успокоишься.

– Если он сегодня не объявится, пожалуй, я только сильнее разозлюсь.

– Понимаю, но мы сложные, – пояснила подруга. – Думаем не совсем как люди, отсюда и все проблемы. Вон посмотри на меня, я слишком сложная даже для дарга. Меня понимает только Амбер и, как ни странно, ты. И для меня это очень и очень важно. Мы, дарги, давно живем вместе с людьми. Заключаем браки, влюбляемся… но все равно остаемся немного не такими, как вы. Не все наши привычки объяснимы. Амбер действительно не мог тебя не украсть. Это выше его сил. Но он помнит, как сильно тебя задела моя попытка обменять тебя на золото. Между прочим, я до сих пор считаю, что это было просто отличное предложение. И не понимаю, из-за чего разгорелся скандал.

– Все же это не одно и то же, – отозвалась я.

– Говорю же, мы очень разные. Мы не всегда понимаем, на что вы, люди, можете обидеться. С вами сложно. Приходится запоминать, причем отдельно для каждого. Например, Лесси нельзя продавать и менять на красивые вещи, она расстраивается. Амбер боится, что воровать тебя тоже нельзя, ты же была против того, чтобы тебя забрал Мар.

– Даже не знаю, как объяснить, – хмыкнула я. – Ведь и тебе не все равно, кто возьмет тебя замуж.

– Не все равно. Или Лайтнер, или тот, у кого много сокровищ. Но в этом случае я же захочу забрать сокровища мужа, а свои ни за что не отдам. Будет конфликт. Поэтому лучше все же Лайтнер.

– А может быть, в один прекрасный момент ты просто влюбишься, и тебе будет все равно, есть у него сокровища или нет? И то, как он отнесется к твоим?

– Лайтнер знал мою слабость и принимал меня такой, какая я есть. Он, как и ты, равнодушен к золоту. Я не верю, что где-то есть еще один такой же дракон. А с человеком вообще ничего не получится. Он слабее меня. Нельзя, чтобы рядом был кто-то, кого я могу подавить.

– Ну, Лис… – Я обратилась к ней сокращенным именем, чего никогда не делала раньше. Алисия не возражала. – Видимо, Лайтнер все же не принимал.

– Видимо, – вздохнула она. – Может быть, он тоже хотел, чтобы я поделилась с ним своими сокровищами. Или ждал, что не только он примет меня, но и я сделаю хоть что-то, чтобы облегчить жизнь ему. Наверное, я слишком эгоистична.

– Думаю, дело не в сокровищах, – заметила я, но Алисия лишь вздохнула.

– А мне кажется, все всегда упирается в них. Возьмем экспедицию. Твой дядя и другой профессор – они пришли за знаниями. А вот наемники… я чувствую в них такое же черное, как у меня, нутро. Они остались недовольны тем, что нашли. И хотят большего. Не все, но некоторые точно. Несмотря на нашу помощь, они убили бы и меня, и Амбера, если бы знали, что у нас в груди бьется Сердце Дракона. А если бы они хоть немного представляли, на что похожи настоящие сокровища драконов, и понимали, как их найти… Интересно, как долго они оставались бы людьми?

– Так легенда правдива?

Алисия только пожала плечами. Этого было достаточно, чтобы заставить меня понять. Да, все так и есть.

Как я и подозревала, сокровищница находилась глубоко в подземелье. На первый взгляд, прохода туда вообще не было. Просто в определенный момент замок создал проем в одной из стен, и мы попали на нижний уровень. А за нашими спинами тут же выросла кирпичная кладка без малейшего намека на дверь.