В Августовских лесах

- Ваши маленькие Усята станут расти на нашей заставе в общем государственном балансе. Мы соорудим им колясочки и будем катать по двору, а когда подрастут, завяжем красный галстук и отведем в школу, и так далее, и тому подобное... Почему вот я, хлопчики, человек женатый, а? Почему жена со мной только неделю прожила? Но и я своих ребятишек в генералы выведу!

- Подожди маленько. Может, сам в генералы выйдешь, потом уж... поддевает его Башарин, зная, что Сорока любит мечтать о командных должностях.

Реплика Башарина вызывает дружный хохот.

- А что ты думаешь, и выйду! Наперед совершаю подвиг, проявляю геройство! Окружная газета помещает мой портрет и описывает мой подвиг. Командование направляет меня в училище. Проходит годика три-четыре, к вам на заставу приезжает командир, на петлицах два кубаря. Перед ним выстраивается вся застава. Вы глаза вылупили и шепчете: "Это ведь наш Сорока!"

- Мы к тому времени демобилизуемся, не загибай, - добродушно говорит Башарин.

- Ты, милый, на сверхсрочную останешься. Не морочь мне голову, кивает на него Сорока и вдохновенно продолжает: - Старшина Башарин, подтянутый и ловкий, командует: "Застава, смирно!" И каблуками цок-цок, рапортует: "Товарищ начальник заставы, вверенная вам пограничная застава по вашему приказанию выстроена!" - "Вольно!" - командую я, Игнат Сорока, прохожу по рядам и останавливаюсь на левом фланге, против командира отделения товарища Юдичева и спрашиваю: "Почему, товарищ Юдичев, у вас такой кислый вид, словно вы дюжину лимонов зараз скушали? Ежели вы скучаете и у вас есть зазнобушка, можете собираться в отпуск, я разрешаю. Только не портите строевой вид вверенных мне орлов своим кислым лицом..."

- Почему у меня кислый вид? Ты это брось! У меня просто чирий вскочил, вот я и не купаюсь, - не выдерживает Юдичев и отворачивается в сторону.

- Значит, Башарин только старшина, а ты лейтенант? Здорово отхватил, - свертывая цигарку, замечает Башарин. - А может быть, я раньше твоего махну в училище?

Сорока резким движением подтягивает голые коленки к подбородку и, раскачиваясь всем туловищем, лукаво прищурив глаза, отвечает:

- Видишь, какое дело, Ваня... У тебя очень фигура старшинская. Человек ты рассудительный, хозяйственный, сети добре вяжешь, рыбак настоящий, особый вид картофеля умеешь выращивать, помидоры с капустой. Вообще, так сказать, личность ты сугубо тыловая...

- Как ты можешь своему старшему наряда говорить такие слова? притворно возмущается Башарин. Он на самом деле любит хозяйственные дела. Сорока выдает его тайную мечту: стать старшиной и поехать на такую заставу, где есть большое хозяйство, или развести его здесь.

- Я тебе говорю это как будущий генерал... Понимаешь? А ему, товарищ Башарин, лучше знать, кого и на какую должность определить, - сделав строгое лицо и подняв палец кверху, заявляет Сорока.

Начальник заставы Усов, выйдя из дому и услышав веселый смех пограничников, не утерпел, вернулся в комнату, взял полотенце и направился к реке. Уж очень заразительно смеялись люди. Он любил свободное время провести и отдохнуть вместе с бойцами.

- Ну чего притихли? - спросил Усов, оглядывая улыбающихся пограничников. - Чьи байки слушали?

- Да вот Сорока болтал, - улыбаясь, признался Башарин.

- Продолжай, товарищ Сорока, не стесняйся, - грея на горячем солнце стройную мускулистую спину, поощрительно подмигнул Усов.

- Что продолжать, товарищ начальник... Денек сегодня добрый, припекает здорово. - Сорока прищурил глаза. - Денек такой... Рыбки думаем наловить...

- Давайте, ребята, поплаваем, - предложил Усов, быстро подошел к воде и бросился вниз головой. За ним с криком и хохотом кинулись остальные.

День сегодня был праздничный.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

В свободное от занятий время на заставе иногда проводилась военная игра. В ней принимали участие все желающие.

Выбрав время, начальник заставы собирал пограничников и заявлял:

- Завтра в шестнадцать часов будем играть. Я изображаю нарушителя. Буду пытаться перейти "границу". Задача - захватить "нарушителя". Кто выполнит задачу на "отлично", тому после коллективного обсуждения присуждается премия - книги "Поднятая целина" и "Чапаев".

- Кому-то повезет, - сокрушался Сорока, которому страшно хотелось захватить такого необычного нарушителя, как начальник заставы.

- Не беспокойтесь, товарищ Сорока. Я буду действовать на всех участках. Ваше дело - бдительно нести службу.

- А как вы докажете, что были на всех участках? Ведь наряд-то будет действовать не один, - не унимался дотошный Сорока.

- А след?

- На следу-то не будет написано, что тут проходил начальник заставы, а не другой кто-нибудь!

- Хорошо. Я буду в каком-то месте что-нибудь оставлять. Ну, скажем, на участке Сороки я "потеряю" коробку спичек, на участке Башарина платок. Если проползу к линии условной границы, то положу записку, где будет указано точное время, когда я там был. Вы предварительно проверяете полосу "границы" в обычном порядке, чтобы убедиться, что там ничего не было.

- Здорово придумано! - хором отвечали пограничники, увлеченные игрой.