В Августовских лесах

- Ты о чем это плачешь? - войдя в комнату, спросила мать.

Стася, готовясь к встрече с германскими офицерами, жарила в кухне курицу.

- Этот... тот... Боже мой! - Ганна вскочила и стала гадливо отряхиваться, точно сбрасывая с плеч, с рук невидимую грязь.

- Что случилось?

- Он, понимаешь, оскорбил меня! Грубо, гадко! У меня даже язык не поворачивается! - ероша трясущимися руками волосы, выкрикивала Ганна.

- Кто?.. Говори же!

- Фашист... грязный шваб! Он смеялся мне в лицо сказал: "Ничего, что вы, поляки, гордые... Мы собьем с вас эту спесь".

- Где он, этот негодяй? - закипая гневом, спросила Стася.

- Он в нашем саду. "Не ломайся, - говорит, - девочка, лучше пойдем в беседку..." И стал меня тащить... Я ему сказала: "Зачем губите сад и огород?" А он захохотал мне в лицо и стал пошлости говорить: "Зачем вам сад, вы сами цветочек..." Мерзавец!

- Но это же черт знает что! - кипятилась возмущенная Стася. - Где отец? Чего он смотрит!

- Но ты что же хочешь, Станислава. Если они яблоню срубили, то и голову мне срубят, не пожалеют... Я все это видел, - мрачно отозвался стоявший около двери Олесь.

Он только что вошел, но разговор слышал через открытую дверь.

- Где ты ховаешься? - набросилась на него Стася. - У нас вырубают сад, оскорбляют дочь, а он забился, как крот, и нос боится высунуть!

- А что я могу поделать? - низко опустив голову, проговорил Олесь. Ничего я не могу поделать.

- Он ничего не может поделать! Раскис, как пересоленный огурец! Пойти надо к офицеру и пожаловаться!

- Мы можем жаловаться? - пытливо посматривая на жену, с волнением спросил Олесь. - Кому жаловаться?

- Вот именно! Перед кем он станет выкладывать свою жалобу! - крикнула Ганна. - Ты, мама, еще не знаешь, что это за люди...

- Не говори так! Не говори! Ты не можешь так говорить! - широко открыв глаза, истерическим голосом крикнула Стася.

Голос ее прерывался.

- Почему нельзя говорить? Это же ужасно, что они делают! Вот ты, мама, все носилась со своими "святыми" брошюрками, боялась, что придется тебе закрыть твою несчастную лавочку. Ты, мама, ошиблась, глубоко ошиблась.

- Я все равно пойду жаловаться и добьюсь правды!

- Хорошо, ты пойдешь к офицеру... Кстати, он, кажется, решил у нас остановиться. Не для него ли готовишь ты завтрак?

- Ну и что же из этого? - возмущенно крикнула Стася.

- Ты все-таки меня послушай и не шуми, - продолжал Олесь. Предположим, ты понесешь и поставишь на стол свою курицу и расскажешь ему всю эту историю... И он сожрет куриное крылышко, выпьет бутылку вина и попросит положить ему в постель твою дочь. Что ты ему скажешь?

Стася растерянно повела глазами куда-то в угол, потом, повернув голову к Олесю, приглушенным голосом произнесла:

- Не говори глупостей.

- Разных слов ты много стрекочешь, а вот простой вещи не разумеешь. Юзеф и Владислав уже с фашистами якшаются. Они припомнят нам, что Галина им в морду плюнула...

Стася трясущимися руками накручивала на пальцы белый передник, лицо ее исказилось гримасой боли и ожесточением. Она чувствовала себя беспомощной. Перед ней было оскорбленное, гневное лицо Ганны, суровое лицо Олеся с вяло опущенными усами. Вспомнились счастливая своей беременностью Галинка, только вчера уехавшая в город, и ее муж, строгий, снисходительный, немного гордый русский офицер Костя, который, конечно, стреляет теперь из пушек в этих солдат в темных касках с крестообразным знаком. В одну минуту перед ее мысленным взором прошли многие лица, и она ощутила в себе гнетущую тяжесть стыда и безысходного горя. Стася тряхнула решительно головой. Топнув ногой, она, вопреки своим мыслям и желаниям, проговорила:

- Ну, хорошо, вы все знаете, все понимаете, а я дура!.. Но я знаю, что моему зятю больше тут не бывать и я никогда не увижу своей дочери, вот что я знаю!

- Это еще неизвестно, мама, - твердо сказала Ганна. - Ты еще не знаешь, что такое советские люди...

В комнату громко постучали. Ганна, сидевшая спиной к двери, обернулась. На пороге в черном мундире итальянских войск стоял пан Сукальский и с наигранно покорной улыбкой смотрел на растерявшихся хозяев.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ